سألت أمكو لينارت، مدير التصميم في شركة Ford Europe، عن سبب استخدام Ford لعناصر التحكم البائسة من شركة VW في كل من Explorer وCapri، وأخبرني أن Ford عملت مع شريك لتحسين الاستجابة على أشرطة التمرير (لكنه لم يخبرني كيف)، ثم اعترف قائلاً: “لقد حاولنا تحسينه قليلاً – وأعتقد أننا فعلنا ذلك – ولكن في الوقت نفسه، هذا هو ما هو عليه الآن. شركة فولكس فاجن هي المورد لنا في أجزاء معينة، وفي ذلك الوقت كان علينا اتخاذ هذا الاختيار”.
إنه لأمر مخز للغاية، لأن هذه القرارات، التي يتم اتخاذها بشأن الميزانيات العمومية وفي غرف الاجتماعات، يمكن أن تقتل السيارات الفاخرة تمامًا. وفي حالة إكسبلورر، يتضاعف هذا الأمر لأنها سيارة كهربائية جيدة، وهادئة على الطريق، ولها نطاق جيد وشكل خارجي مميز ورائع.
أرى أن التأخير في المشروع يعني أن إكسبلورر وكابري أهدرتا الفرصة السانحة أمامهما وأن خيارات المنافسين الأفضل جاءت في الوقت الخطأ بالنسبة لفورد – ولكن من خلال التركيز على النطاق قبل كل شيء، ومحاولة اختصار الطريق في التطوير بمرور الوقت، لم تؤت المقامرة ثمارها تمامًا. ومن ثم محاولة الإفلات من دفع ما يقرب من 54000 جنيه إسترليني (حوالي 68500 دولار) للطراز الأعلى في النطاق، تصبح الأمور أكثر صعوبة.
جيم فارلي رجل ذكي، وأنا متأكد من أنه نظر إلى Explorer وCapri، ثم عاد إلى سيارته Xiaomi، وأدرك أن هناك طريقة أفضل لفورد للتعامل مع المركبات الكهربائية بدلاً من تلبيس منصات المنافسين. ولكن بعد ذلك هناك تفويض المملكة المتحدة للمركبات الخالية من الانبعاثات، والذي يتطلب أنه في عام 2025، على الأقل ربع السيارات الجديدة التي يبيعها المصنعون في المملكة المتحدة خالية من الانبعاثات. تحتاج فورد إلى بيع المزيد من المركبات الكهربائية وبسرعة. هذه دائرة يصعب تربيعها.
أعلم أن التركيز في فورد ينصب على السيارات الهجينة في الوقت الحالي، ولكن بالنظر إلى النجاحات التي حققتها F-150 Lightning وMach-E، وجميع العناصر التي يجب الاحتفاء بها في Explorer المخصصة للاتحاد الأوروبي فقط، آمل أن نرى المزيد من الإجراءات الكاملة المتعلقة بالسيارات الكهربائية من الشركة في عام 2025. ما عليك سوى جعلها من صنع شركة Ford، وجعلها في متناول الجميع – ومن المؤكد أنها لن تخسر.
