يخبرنا التاريخ أن جميع الحريات مشروطة. في عام 1920، أصبح الاتحاد السوفييتي أول دولة في العالم تقنن الإجهاض، كجزء من الالتزام الاشتراكي بصحة المرأة ورفاهيتها. وبعد ستة عشر عاما، تم التراجع عن هذا القرار عندما وصل ستالين إلى السلطة وأدرك أن معدلات المواليد آخذة في الانخفاض.
إن الضغط على جميع الدول للحفاظ على مستويات سكانها لم يختفي أبدًا. لكن في عام 2025، ستصبح هذه الأزمة الديموغرافية أكثر خطورة، وستكون الحقوق المتعلقة بالجنسين هي الضحية. وفي كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، كان معدل ولادة الأطفال في انخفاض مستمر منذ 15 عاماً. وفي اليابان وبولندا وكندا، انخفض معدل الخصوبة بالفعل إلى 1.3. وفي الصين وإيطاليا يبلغ 1.2. كوريا الجنوبية لديها أدنى مستوى في العالم، عند 0.72. تتوقع الأبحاث التي نشرتها مجلة لانسيت الطبية أنه بحلول عام 2100، لن تتمكن كل دولة على هذا الكوكب تقريبًا من إنتاج عدد كافٍ من الأطفال للحفاظ على حجم سكانها.
ويعود جزء كبير من هذا إلى أن النساء أصبحن أكثر قدرة على الوصول إلى وسائل منع الحمل، ويحظين بتعليم أفضل من أي وقت مضى، ويمارسن وظائف تجعلهن أكثر عرضة لتجنب أو تأخير إنجاب الأطفال. يستثمر الآباء أكثر في كل طفل لديهم. ولحسن الحظ، فإن التوقعات الأبوية القائلة بأن المرأة لا ينبغي أن تكون أكثر من مجرد صانعة أطفال تنهار.
لكن المعضلة الأصلية تظل قائمة: كيف تنجب البلدان المزيد من الأطفال؟ وقد استجابت الحكومات للنداءات والحوافز لتشجيع الأسر على الإنجاب. ألغت المجر ضريبة الدخل على الأمهات تحت سن الثلاثين. وفي عام 2023، شوهد الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون وهو يبكي على شاشة التلفزيون وهو يحث المؤتمر الوطني للأمهات على القيام بدوره لوقف انخفاض معدلات المواليد. وفي إيطاليا، دعمت رئيسة الوزراء جيورجيا ميلوني حملة للوصول إلى ما لا يقل عن نصف مليون ولادة سنويًا بحلول عام 2033.
ومع فشل هذه التدابير في إحداث الأثر المنشود، فإن الضغط على النساء يتخذ منحى أكثر شراً. وتعمل الحركات المحافظة المؤيدة للإنجاب على الترويج للأسر النووية القديمة التي تضم الكثير من الأطفال، وهو أمر لا يمكن تحقيقه إلا إذا أنجبت المرأة في وقت مبكر. هذه الأيديولوجية، على الأقل جزئيًا، ترشدنا إلى الحملة المدمرة على الوصول إلى الإجهاض في بعض الولايات الأمريكية. يجب على أي شخص يعتقد أن حقوق الإجهاض لا علاقة لها بالمخاوف السكانية أن يلاحظ أنه في صيف عام 2024، صوت الجمهوريون في مجلس الشيوخ الأمريكي أيضًا ضد جعل وسائل منع الحمل حقًا فيدراليًا. وتغذي هذه النظرة العالمية نفسها ردة الفعل المتزايدة ضد الأقليات الجنسية والجنسانية، التي يشكل وجودها بالنسبة للبعض تهديدا للأسرة التقليدية. ومن بين المؤيدين الأكثر تطرفًا للإنجاب أيضًا المتعصبون للبيض وعلماء تحسين النسل.
كلما زاد اهتمام الدول بمعدلات المواليد، كلما زاد الخطر على حقوق الجنسين. ففي الصين، على سبيل المثال، اتخذت الحكومة موقفاً مناهضاً للنسوية بشكل حاد في السنوات الأخيرة. وقال الرئيس شي جين بينغ في اجتماع للاتحاد النسائي لعموم الصين في عام 2023 إن المرأة يجب أن “تعمل بنشاط على تنمية ثقافة جديدة للزواج والإنجاب”.
في الوقت الحالي، معظم النساء قادرات على الأقل على ممارسة بعض الاختيار بشأن ما إذا كان لديهن أطفال ومتى، وعددهم. ولكن مع انخفاض معدلات الخصوبة إلى ما دون مستويات الإحلال، ليس هناك ما يشير إلى المدى الذي يمكن أن تذهب إليه بعض الدول لدعم مستويات سكانها. يبدو أن عام 2025 هو العام الذي يمكن فيه سحب خيارهم.
