لم تكن الرسوم الكاريكاتورية السياسية في كينيا خالية من المخاطر على الإطلاق. لقد واجه رسامي الكاريكاتير الطرد والرقابة التي صممتها الدولة، والدعاوى القضائية من السياسيين الغاضبين غير الراضين عن تصويرهم، وحتى التهديد عبر الهاتف من حين لآخر. ومع ذلك، حتى هذا الأسبوع، لم يضطروا أبدًا إلى تحمل الاعتقال التعسفي.
حتى خلال أسوأ أيام دكتاتورية دانييل أراب موي التي استمرت 24 عامًا، أو “خطأ نيايو” الذي اجتاح البلاد من عام 1978 إلى عام 2002، لم يكن رسامي الكاريكاتير مستهدفين بشكل مباشر من قبل الدولة. وشهد ناشرو الصحف تدمير مطابعهم، واحتُجز المحررون والكتاب ــ بما في ذلك الكتاب الساخرون مثل واهوم موتاهي ــ لفترات طويلة دون محاكمة. ومع ذلك، فقد نجا رسامي الكاريكاتير من أسوأ تجاوزات النظام.
تغير ذلك مع اختطاف جدعون كيبيت، المعروف باسم كيبيت بول، وهو رسام كاريكاتير شاب أصبح مشهوراً على الإنترنت لاستخدامه الجريء للصور الظلية للسخرية من إدارة الرئيس ويليام روتو، التي اتخذت منحى استبدادياً بشكل متزايد بعد أن تم تزوير شرعيتها. وقد أصبحت موضع شك بسبب الاحتجاجات التي قادها الشباب في الشوارع في جميع أنحاء البلاد.
ورد النظام بحملة قمع وحشية أسفرت عن مقتل العشرات وحملة اختطاف للنشطاء البارزين لا تزال مستمرة حتى يومنا هذا. ووفقاً للجنة الوطنية لحقوق الإنسان في كينيا، فقد تم خلال الأشهر السبعة الماضية احتجاز ما لا يقل عن 82 شخصاً، وما زال ثلثهم تقريباً في عداد المفقودين. واختفى كيبيت وشقيقه روني كيبلاجات في العاصمة نيروبي عشية عيد الميلاد بعد أن التقيا بالمشرع المعارض أوكيا أومتاتاه.
وتأكد وقوف الشرطة وراء اختفاء الثنائي جزئيًا من خلال التقارير التي تفيد بأن الضباط قد اقتحموا منزله في ناكورو، على بعد حوالي 150 كيلومترًا (93 ميلًا) من العاصمة، في محاولة يائسة للقبض عليه هناك. كما تورطت الشرطة في عمليات اختطاف سابقة، بما في ذلك اختطاف الصحفي المخضرم ماتشاريا جيثو، الذي تم اختطافه من محيط مركز الشرطة الذي لجأ إليه.
ومن خلال ملاحقة كيبيت، أظهر نظام روتو هشاشته. ووفقاً لإحدى النظريات، يعتمد الرسم الكاريكاتوري على النظام السياسي. بينما في الأنظمة الشمولية، يضطر الفنان إلى مدح النظام وإدانة أعدائه، وفي الأنظمة الديمقراطية، يكون رسام الكاريكاتير بمثابة حارس، يبقي أصحاب السلطة صادقين ومسؤولين، في الأنظمة الاستبدادية يسمح ببعض المعارضة، وعندما تصبح الأنظمة هشة، رسامو الكاريكاتير فضح حماقاتهم الصارمة بلا رحمة.
على مدى ستة عقود من الزمان، كانت كينيا دولة ديمقراطية طموحة، حيث كان الناس مضطرين باستمرار إلى مقاومة الميول الاستبدادية لحكامهم. وكان روتو، الذي تم انتخابه بثلث الأصوات بالكاد في عام 2022، غير آمن بشكل خاص بشأن منصبه، حيث حاول في البداية أن يبني لنفسه مكانا على الساحة الدولية لتغطية افتقاره إلى الشرعية المحلية. كما أن احتجاجات منتصف العام، التي أجبرته على سحب الإجراءات الضريبية التي لا تحظى بشعبية، وإعادة تشكيل حكومته، وإطلاق حركة شبابية ركزت على الإطاحة به، أدت أيضا إلى زيادة ميوله الاستبدادية، التي لم يرعاها سوى موي نفسه.
ومن خلال رسومه الكاريكاتورية، كان كيبيت بول يفضح بلا رحمة حماقة روتو الصارمة، الأمر الذي جذب انتباه النظام وغضبه، فضلاً عن كسب إعجاب الملايين من الكينيين سواء على الإنترنت أو خارجه. وهو الآن ينضم إلى العشرات من الشباب الذين اختفوا على يد نظام روتو، حيث أفاد بعضهم أنهم تعرضوا للتعذيب والبعض الآخر قُتل. إن كون عمليات الاختطاف هي من عمل عملاء الدولة ليس محل شك جدي وقد أثار إدانة قطاع كبير من المجتمع الكيني وكذلك جماعات حقوق الإنسان.
وفي الأيام الأخيرة، تعهد روتو بإنهاء عمليات الاختطاف التي فسرها العديد من الكينيين على أنها اعتراف بالتواطؤ. وفي رسالته إلى البلاد بمناسبة العام الجديد، اعترف بوجود “حالات من الإجراءات المفرطة والخارجة عن نطاق القضاء من جانب أفراد الأجهزة الأمنية”، ولكن يبدو أنه يشير إلى أن المشكلة الحقيقية لا تكمن في سوء سلوك الشرطة، بل في المواطنين الذين يروجون “للتطرف والفردية والعنف”. تفسيرات أنانية للحقوق والحريات”.
إن روتو، الذي أظهر في الماضي ازدراءه لتدريس التاريخ في المدارس الكينية، زاعماً أن الكينيين يحتاجون إلى التركيز على تخصصات أكثر “قابلية للتسويق”، سوف يستفيد كثيراً من القراءة عن ماضي كينيا القريب. على مدى العقود السبعة الماضية، تعلم حكام كينيا ــ من المستعمرين البريطانيين إلى أسلافه في الرئاسة، بما في ذلك زميله المتهم بارتكاب جرائم ضد الإنسانية في المحكمة الجنائية الدولية، أوهورو كينياتا ــ نفس الدرس المؤلم: الافتقار إلى الشرعية أمر بالغ الأهمية. قاتلة لأنظمتهم ووحشيتهم لن تنقذهم.
روتو هو الأضعف بين الجميع وهو يعرف ذلك. فبعد أن أصبح في منتصف فترة ولايته بالكاد، بدأ يخطط بالفعل لتغيير قواعد تسليم السلطة لمنح نفسه قدراً أكبر من السيطرة على العملية، على الرغم من أن الانتخابات المقبلة تفصلنا عنها أكثر من عامين ونصف العام. وبينما كان يتخبط، أجرى العديد من التعديلات الحكومية الكبرى، بل وقام بهندسة عزل نائبه وإقالته واستبداله. فبعد أن نجح في إدارة حملة شعبوية للرئاسة ضد “الأسر الحاكمة” ــ الأسر السياسية التي هيمنت على السياسة في كينيا منذ الاستقلال ــ اضطر إلى ابتلاع كلماته والتودد إلى دعمها.
لكن نفس الضعف وانعدام الأمان والخوف واليأس هو ما يجعل روتو خطيرًا للغاية. وهذا ما يجعله يستهدف الشباب الذين جريمتهم الوحيدة هي المطالبة بالحياة الأفضل التي وعدهم بها. وهذا هو ما يجعل نظامه يرتجف من السخرية ويرى في الرسوم الكاريكاتورية على الإنترنت تهديدا وجوديا. وهذا هو الذي يجعله يشكل تهديداً للأمة ونظامها الدستوري ــ وهو التهديد الذي يتعين على كل الكينيين أن يحيوا به.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
