بعد أشهر من قيام سلطات جنوب أفريقيا بقطع الإمدادات عن عمال المناجم الذين يعملون بشكل غير قانوني في منجم ذهب مهجور، تمكن رجال الإنقاذ من انتشال عشرات الجثث والناجين الهزيلين إلى السطح يوم الثلاثاء، ويعتقد أن مئات آخرين ما زالوا تحت الأرض، وكثير منهم ماتوا وآخرون أضعف من أن يتمكنوا من النزول. خارج بمفردهم.
قالت الشرطة إنه تم انتشال ما لا يقل عن 60 جثة و92 ناجيا من أحد أعمق المناجم في جنوب أفريقيا منذ يوم الاثنين في جهاز يشبه القفص الأحمر تم إنزاله على عمق آلاف الأقدام تحت الأرض. ولم تتأكد الشرطة من عدد عمال المناجم الذين ما زالوا بالداخل لكنها قالت إنه من المحتمل أن يكون بالمئات. وتم انتشال تسع جثث أخرى يوم الجمعة في إطار جهود الإنقاذ التي قادها المجتمع المحلي، وفقا لمجموعة تمثل عمال المناجم.
ارتفاع عدد القتلى إلى 13 في كارثة التعدين في جنوب أفريقيا
وكان المنجم مسرحا لمواجهة متوترة بين الشرطة وعمال المناجم وأفراد المجتمع المحلي منذ أن شنت السلطات عملية في نوفمبر لإجبار عمال المناجم على الخروج من خلال قطع الغذاء والماء عن السطح لفترة من الوقت. وفي ذلك الوقت، قال أحد الوزراء إن الهدف هو “القضاء عليهم” وأن الحكومة لن ترسل المساعدة لأنهم “مجرمون”.
لكن هذا التكتيك تعرض لانتقادات شديدة من قبل الجماعات المدنية والمجتمع، وتخضع حكومة جنوب أفريقيا للتدقيق بسبب الطريقة التي تعاملت بها مع القضية في منجم بافيلسفونتين للذهب، حيث يعتقد أن أكثر من 100 من عمال المناجم لقوا حتفهم تحت الأرض من الجوع. أو الجفاف بحسب المجموعة التي تمثلهم.
وتقول السلطات، التي أزالت الحبال والبكرات التي استخدمها عمال المناجم للدخول وخفض الإمدادات، إن الناجين قادرون على الخروج لكنهم يرفضون ذلك بسبب الخوف من الاعتقال. وقد اعترضت المجموعات المدنية على ذلك، وفازت بدعوى قضائية لإجبار السلطات على السماح بإرسال الغذاء والماء والدواء إلى عمال المناجم. لكنهم يقولون إن الإمدادات ليست كافية وأن العديد من عمال المناجم يموتون جوعا وغير قادرين على الخروج لأن المنجم شديد الانحدار.
وتجمع السكان الذين ينتظرون بشدة أخبارا عن أفراد عائلاتهم في المنجم يوم الثلاثاء بالقرب من بلدة ستيلفونتين، جنوب غرب جوهانسبرج، وحمل بعضهم لافتات تنتقد السلطات على رد فعلها. وقالت إحدى اللافتات إنه كانت هناك “تضحية في ستيلفونتين” بينما اقتادت الشرطة بعض الناجين المقيدين بالأصفاد في طابور.
نظم المجتمع عملية الإنقاذ الخاصة به يوم الجمعة قبل أن تبدأ السلطات الرسمية يوم الاثنين. ويقولون إن عملية الإنقاذ المناسبة كان ينبغي أن تبدأ قبل أشهر.
وقال مزوكيسي جام، الرئيس الإقليمي للمنظمة المدنية الوطنية في جنوب أفريقيا، وهي مظلة لـ الجماعات المدنية والحقوقية.
وقد تصارعت السلطات مع التعدين غير الرسمي لسنوات
يعد التعدين غير القانوني أمرًا شائعًا في أجزاء من جنوب إفريقيا الغنية بالذهب، حيث تغلق الشركات المناجم التي لم تعد مربحة، مما يترك مجموعات من عمال المناجم غير الرسميين يدخلونها بشكل غير قانوني بحثًا عن الرواسب المتبقية.
غالبًا ما تلجأ مجموعات كبيرة من عمال المناجم إلى العمل تحت الأرض لعدة أشهر لتحقيق أقصى قدر من الأرباح، حيث يأخذون معهم الطعام والمياه والمولدات وغيرها من المعدات، لكنهم يعتمدون أيضًا على الآخرين في مجموعتهم على السطح لإرسال المزيد من الإمدادات.
زار وزير الموارد المعدنية جويدي مانتاشي الموقع يوم الثلاثاء وقال إن أكثر من 1500 من عمال المناجم الذين عادوا إلى الظهور من منجم بوفيلسفونتين قد تم اعتقالهم منذ أن بدأت السلطات حملة قمع أكبر على التعدين غير القانوني في أواخر عام 2023. وقال إن الغالبية العظمى منهم من الرعايا الأجانب من الدول المجاورة.
كما ضاعفت الشرطة تأكيدها على أن عمال المناجم الذين ما زالوا تحت الأرض لن يخرجوا لأنهم يخشون الاعتقال.
وقال الناشطون إن السبيل الوحيد للخروج هو أن يقوم عمال المناجم برحلة خطيرة إلى عمود آخر، وهو ما قد يستغرق أياما، ثم يزحفون إلى هناك، لكن الكثير منهم ضعفاء أو مرضى لدرجة أنهم لا يستطيعون التسلق. يبلغ عمق المنجم 2.5 كيلومتر (1.5 ميل) وله عدة أعمدة ومستويات عديدة ومتاهة من الأنفاق. وقالت المجموعة التي تمثل عمال المناجم إن هناك مجموعات عديدة في أجزاء مختلفة من المنجم.
وقالت زينزي توم، شقيقة أحد عمال المناجم الذين ظلوا تحت الأرض: “آخر مرة تحدثت فيها مع أخي كانت في يوليو/تموز، عندما أخبرنا أنه سيذهب تحت الأرض”. “لم نسمع منه أي شيء، لكن بالأمس قال أحد عمال المناجم الذين ظهروا على السطح إنه رآه منذ حوالي أسبوعين. ويبدو أنه مريض للغاية ويكافح من أجل البقاء”.
فيديوهات الهواتف المحمولة تظهر من تحت الأرض
وأصدرت مجموعة “المجتمعات المتضررة من التعدين المتحد في العمل”، التي رفعت دعوى قضائية ضد السلطات في ديسمبر/كانون الأول لإجبارها على السماح بإرسال الإمدادات إلى عمال المناجم، مقطعي فيديو بالهواتف المحمولة قالوا إنهما من تحت الأرض، وأظهرا العشرات من جثث عمال المناجم ملفوفة في أكياس من القماش. بلاستيك. وقال متحدث باسم المجموعة إن ما لا يقل عن 100 من عمال المناجم لقوا حتفهم.
تم تصوير مقاطع الفيديو بالهاتف المحمول التي يُزعم أنها من أعماق المنجم من قبل رجل يمكن سماعه وهو يقول: “هذا هو الجوع. الناس يموتون بسبب الجوع”، بينما كان يسجل رجالًا هزيلين المظهر يجلسون على أرضية المنجم الرطبة. ويضيف: “أرجوكم ساعدونا. أحضروا لنا الطعام أو أخرجونا”.
وقال وزير الشرطة سينزو مشونو إن عملية الإنقاذ ستستمر لمدة 10 أيام وستعيد السلطات بعد ذلك تقييم الأمر. وقالت الشرطة أيضًا إنه سيتم القبض على الناجين الذين تم إحضارهم إلى السطح واتهامهم بالتعدين غير القانوني والتعدي على ممتلكات الغير بعد تلقي الرعاية الطبية.
وقد أوضحت السلطات نهجها عندما قال الوزير في حكومة جنوب أفريقيا، خومبودزو نتشافيني، للصحفيين في نوفمبر/تشرين الثاني، إن الحكومة لن تساعد عمال المناجم، الذين تعتبرهم مجرمين.
وقالت: “نحن لا نرسل المساعدة للمجرمين”. “سوف ندخنهم. سوف يخرجون.”
وأضافت: “لا ينبغي مساعدة المجرمين. يجب اضطهاد المجرمين”.
