ومع نفاد الوقت أمام إدارة بايدن، رفعت هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية دعوى قضائية ضد إيلون ماسك في المحكمة الفيدرالية. النظام الأساسي في متناول اليد واضح نسبيا. توقيت الشكوى أكثر تعقيدًا.
تتمحور شكوى هيئة الأوراق المالية والبورصات حول استحواذ Musk على أسهم Twitter في أوائل عام 2022. ووفقًا للشكوى، فشل Musk في إخطار الوكالة بأنه استحوذ على أكثر من 5 بالمائة من الأسهم العادية في الشركة في غضون 10 أيام تقويمية. وإذا كان هذا صحيحا، فإن هذا التأخير سينتهك قوانين الأمن الفيدرالية. “ونتيجة لذلك، تمكن ماسك من الاستمرار في شراء الأسهم بأسعار منخفضة بشكل مصطنع،” كما تزعم هيئة الأوراق المالية والبورصة، “مما سمح له بدفع مبلغ أقل بما لا يقل عن 150 مليون دولار للأسهم التي اشتراها بعد استحقاق تقرير الملكية المستفيدة”. وقد طلبت هيئة الأوراق المالية والبورصات إجراء محاكمة أمام هيئة محلفين.
كل هذا يجب أن يكون بسيطًا جدًا. يقول جيمس بارك، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا، والذي يركز على تنظيم الأوراق المالية وقانون الشركات: “يبدو أنها قضية واضحة تتعلق بانتهاك واضح لقاعدة راسخة من قواعد هيئة الأوراق المالية والبورصة”. إما أن تقدم أوراقك في غضون 10 أيام أو لا تفعل ذلك؛ تدعي هيئة الأوراق المالية والبورصات أن ماسك لم يفعل ذلك. لقد حصل على ما يكفي من الأسهم لتجاوز هذا الحد بحلول 14 مارس من ذلك العام، كما تزعم الوكالة، ولم يكشف علنًا عن ملكيته حتى 4 أبريل. 24 مارس.)
ومع ذلك، استغرق الأمر ما يقرب من ثلاث سنوات حتى رفعت هيئة الأوراق المالية والبورصات هذه القضية. يقول ديفيد روزنفيلد، الرئيس المشارك السابق لمكتب إنفاذ القانون التابع للجنة الأوراق المالية والبورصة في نيويورك، والذي يعمل حاليا أستاذا في كلية الحقوق بجامعة إلينوي الشمالية: “السؤال هو: لماذا يفعلون ذلك الآن”. “الإجابة المعقولة الوحيدة هي أنهم يريدون إنجاز ذلك قبل أن تتغير الإدارة”. ويشير روزنفيلد إلى أنه لم يراجع شكوى هيئة الأوراق المالية والبورصات بعمق.
إن تغيير السلطة التنفيذية، الذي يحدث في أقل من أسبوع، يخلق بيئة تنظيمية أكثر ملاءمة لماسك، الذي تبرع بمئات الملايين من الدولارات للجان العمل السياسي الداعمة لحملة دونالد ترامب الرئاسية، ويقال إنه كان مستشارًا مقربًا للرئيس المنتخب. خلال الفترة الانتقالية. ومن المرجح أن يتم استبدال الرئيس الحالي للجنة الأوراق المالية والبورصات، غاري جينسلر، بمرشح ترامب، بول أتكينز، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه يدعم لمسة تنظيمية أخف.
ويقول أليكس سبيرو، محامي ماسك، إنه يعتقد أن الشكوى مجرد طلقة فراق. وكتب في رسالة بالبريد الإلكتروني: “بينما تتراجع هيئة الأوراق المالية والبورصة وتترك منصبها، بلغت حملة المضايقات التي قامت بها هيئة الأوراق المالية والبورصة لعدة سنوات ضد السيد ماسك ذروتها في تقديم شكوى فردية ضد السيد ماسك”.
في حين أن تقديم الشكوى يأتي قبل تنصيب ترامب في 20 يناير، فإن التحقيق الذي أدى إلى هذه الشكوى كان قيد الإعداد منذ سنوات. اضطرت الوكالة إلى استدعاء ماسك في مايو 2023 للحصول على شهادته في التحقيق، وقالت إن ماسك ألغى تلك الشهادة قبل يومين من شهادته المقررة في سبتمبر من ذلك العام. وأيدت محكمة فيدرالية قرارًا سابقًا بإجباره على الإدلاء بشهادته في مايو/أيار 2024؛ وقد سافر محامو هيئة الأوراق المالية والبورصات لإجراء مقابلة معه في العاشر من سبتمبر/أيلول، لكنه وقف معهم مرة أخرى لحضور إطلاق SpaceX.
