أكرا – قتل سبعة أشخاص على الأقل في اشتباك مع جنود أثناء الخدمة في منجم في منطقة أشانتي بوسط البلاد، بحسب ما أعلن الجيش.
وقالت القوات المسلحة الغانية إن نحو 60 من عمال المناجم غير الشرعيين اقتحموا المنجم الذي تديره شركة أنجلو جولد أشانتي العملاقة وأطلقوا النار على الجنود عندما تم اعتراضهم.
وأضافت في بيان أن ذلك دفع الجنود “للرد دفاعا عن النفس”، ما أدى إلى سقوط قتلى وجرحى.
ونفى ممثل عن عمال المناجم أن يكونوا مسلحين.
وفي أعقاب أنباء الوفيات، اندلعت احتجاجات في بلدة أوبواسي حيث أُضرمت النيران في عدة حافلات.
وتدفق السكان الغاضبون على أراضي الشركة بعد عمليات القتل، وأحرقوا ثلاث مركبات على الأقل ومعدات أخرى تابعة للشركة.
وأمر الرئيس جون ماهاما بإجراء تحقيقات في الأمر، قائلاً إن أي شخص يتبين أنه تصرف بشكل غير قانوني سيتم تقديمه إلى العدالة.
وأشار بيان للرئاسة إلى وفاة ثمانية أشخاص.
وطلبت الحكومة من شركة التعدين أنجلو جولد أشانتي تغطية النفقات الطبية للجرحى وتكاليف الدفن، بينما كلفت الأجهزة الأمنية بضمان السلام في المنطقة.
وقالت شركة AngloGold Ashanti إن الوضع هدأ منذ ذلك الحين، وأنها تعمل بشكل وثيق مع السلطات.
وقالت إن همها الرئيسي هو “سلامة وصحة موظفينا والأفراد في مجتمعنا” الذين تأثروا بالحادث.
ونقلت وكالة رويترز للأنباء عن كوفي آدامز، الرئيس المحلي للجمعية الوطنية لعمال المناجم الصغيرة في غانا، قوله إن أعمال العنف “غير مسبوقة”.
وأضاف أن تسعة أشخاص لقوا حتفهم وأصيب 14 آخرون بجروح خطيرة، مضيفا أنه “من الصعب فهم سبب حدوث ذلك”.
وأضاف أنه تم في الماضي إطلاق طلقات تحذيرية لدرء المتسللين. كما نفى ادعاءات الجيش بأن الناس كانوا مسلحين.
وقال الجيش إن “عمال المناجم غير الشرعيين كانوا يحملون بنادق محلية الصنع وبنادق ضخ” وأسلحة أخرى. وقالت إن من واجبها الدفاع عن نفسها وعن المدنيين الأبرياء وعن الممتلكات، بما في ذلك باستخدام القوة المميتة.
كانت هناك توترات بين AngloGold Ashanti والسكان الذين يتهمونهم باستغلال الموارد المعدنية دون القيام بالكثير لتطوير المنطقة أو خلق فرص عمل.
وقد طلبت بعض جمعيات التعدين الصغيرة الحجم المحلية الحصول على بعض امتيازات التعدين الخاصة بالشركة.
وتصر الشركة على أنها فعلت الكثير للمجتمعات المحلية.
وفي يوم الاثنين، أعلنت بعض المدارس التي بنتها وتديرها الشركة في المنطقة عن إغلاقها لمدة يومين في أعقاب الاضطرابات.
وكانت هناك عدة صراعات بين ضباط الأمن ومجتمعات التعدين في الماضي، ولكن الوضع تفاقم بسبب المشاكل الاقتصادية الحالية في البلاد.
وتشهد غانا أسوأ أزمة اقتصادية منذ جيل مع ارتفاع الدين العام وارتفاع التضخم والبطالة.
وفي خضم الأزمة الاقتصادية، كان هناك ارتفاع في التعدين على نطاق صغير، بما في ذلك المواقع غير المنظمة التي اتُهمت بأن لها تأثير مدمر على البيئة. — بي بي سي
