يحتوي SpaceX على عقود مع ناسا بقيمة 4 مليارات دولار تقريبًا لتصميم وتطوير معرض للقمر من تصنيف الإنسان استنادًا إلى تصميم المركبة الفضائية. The Starship Lander هي قطعة مركزية من بنية ناسا لبرنامج Artemis ، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر في وقت لاحق من هذا العقد. لكي تطير Starship إلى القمر ، يجب على SpaceX إعادة ملؤها مع مراوح فائقة الباردة في مدار منخفض الأرض ، وهو شيء لم يفعله أحد على هذا النطاق من قبل.
يرى Musk المركبة الفقارية على أنها العمود الفقري بين الكواكب لنقل البضائع والناس إلى المريخ ، وهو أحد أكثر أهدافه على المدى الطويل. هذا ، أيضًا ، يتطلب التزود بالوقود المداري. اقترح Musk مؤخرًا أن SpaceX يمكن أن يكون جاهزًا لإظهار التزود بالوقود المداري إلى السفن في عام 2026 ، أي بعد عام من هدف عام 2025 الذي تمت مناقشته في ديسمبر.
ستطلق شركة Starship أيضًا سواتل الإنترنت من SPACEX. قبل إطلاق يوم الخميس ، قامت الطواقم الأرضية بتحميل أربع نماذج من النجوم داخل خليج النافعة في Starship لاختبار آلية نشر الصاروخ. كان المسؤولون حريصين على تقييم أداء درع الحرارة في بطولة Starship Block 2 قبل الالتزام بمحاولة لاستعادة السفينة سليمة (مثل SpaceX تفعل بالفعل مع الداعم الثقيل الفائق) في مهمة مستقبلية. لكن النهاية المبكرة لرحلة الاختبار هذه تعني أن تلك الأهداف يجب أن تنتظر.
يشرف SpaceX على المركبة الفضائية باستخدام دورة التنمية التكرارية. يأتي المهندسون بتصميمات جديدة ، واختبارهم بسرعة ، ثم دمج الدروس المستفادة في الصاروخ التالي. ليس من المستغرب أن ترى بعض الصواريخ تفجر باستخدام دورة التطوير الحلزونية هذه. لكن حالات الفشل المتتالية ، خاصة مع العديد من أوجه التشابه ، قد تشير إلى قضية أكثر جوهرية.
دعت خطة الطيران إلى مهمة يوم الخميس إلى إرسال المركبة المركزية في رحلة في منتصف الطريق حول العالم من تكساس ، وبلغت ذروتها بإعادة التحكم في المحيط الهندي قبل أن تنطلق في شمال غرب أستراليا.
كان من المفترض أن تكون رحلة الاختبار بمثابة رحلة في الرحلة السابقة في 16 يناير ، عندما كانت المرحلة العليا للصاروخ-المعروفة باسم “المركبة” ، أو السفينة-تنغمس في الحرائق التي تغذيها المدعى عليهم في خليج محركها. حدد المهندسون أن السبب الأكثر ترجيحًا لتسرب الدافع كان استجابة متناسقة عدة مرات مما كان متوقعًا ، مما يشير إلى أن الاهتزازات أثناء تسلق السفينة إلى الفضاء كانت في صدى مع التردد الطبيعي للمركبة. هذا من شأنه أن يكثف الاهتزازات التي تتجاوز المستويات المتوقعة للمهندسين.
