لدى Meta الكثير على المحك في دعوى قضائية ضد FTC الحالية. من الناحية النظرية ، يمكن أن يؤدي الحكم السلبي إلى تفكك الشركة. لكن الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج واجه ذات مرة تهديدًا وجوديًا أكبر. في عام 2006 ، كان مستثمريه وحتى موظفيه يضغطون عليه لبيع بدء تشغيله البالغ من العمر عامين للحصول على عائد سريع. كان Facebook لا يزال شبكة اجتماعية قائمة على الكلية ، وكانت العديد من الشركات مهتمة بشرائها. جاء العرض الأكثر خطورة من Yahoo ، الذي قدم مليار دولار مذهلة. على الرغم من ذلك ، اعتقد زوكربيرج أنه يمكن أن ينمو الشركة إلى شيء يستحق أكثر من ذلك بكثير. كان الضغط هائلاً ، وفي وقت ما تراجع ، وافق من حيث المبدأ على البيع. ولكن بعد ذلك مباشرة ، قاد تراجع في أسهم Yahoo زعيمه في ذلك الوقت ، Terry Semel ، لطلب ضبط الأسعار. انتهز زوكربيرج الفرصة لإغلاق المفاوضات ؛ سيبقى الفيسبوك في يديه.
قال لي زوكربيرج بعد سنوات: “كان هذا هو الوقت الأكثر إرهاقًا في حياتي”. لذلك من المفارقات أن نلاحظ ، من خلال شهادة هذه التجربة ، كيف تعامل مع مجموعتين من المؤسسين في مواقف متشابهة للغاية بالنسبة له – ولكن الذين اشتراه بنجاح.
يبدو أن NUB من محاكمة FTC الحالية تتوقف على كيفية تحديد قاضي المحكمة الجزئية في الولايات المتحدة جيمس Boasberg سوق Meta – سواء كان ذلك يقتصر على وسائل التواصل الاجتماعي أو ، كما يجادل Meta ، المجال الأوسع من “الترفيه”. لكن الكثير من الشهادات المبكرة استخرجت من تفاصيل السعي الناجح لـ Zuckerberg لـ Instagram و Whatsapp – حيث أن الشركات التي ، وفقًا للحكومة ، أصبحت الآن جزءًا من قبضة Meta الاحتكارية غير القانونية على وسائل التواصل الاجتماعي. (احتجت المحاكمة أيضًا بقضية Snap ، التي قاومت عرض Zuckerberg البالغ 6 مليارات دولار واضطرت إلى التعامل مع Facebook نسخ منتجاتها.) جانبا من الجوانب القانونية ، فإن الطريقة التي تم بها رفع هذه الشركات من خلال عرض Zuckerberg جعلت الأيام القليلة الأولى من هذه القضية دراسة درامية ومفيدة لديناميات الاستحواذ بين الأعمال التجارية الصغيرة والكثرة.
على الرغم من أن جميع هذه الروايات قد تمت تغطيتها تقريبًا على مر السنين – فقد قمت بتوثيقها تمامًا في حسابي 2020 الخاص بي Facebook: القصة الداخلية– كان من المذهل رؤية المدارس التي تشهد تحت القسم حول ما حدث. مهلا ، كانت مصادري جيدة ، لكنني لم أحصل عليها!
في شهادتهم ، اتفق شهود النجمة زوكربيرج ومؤسس Instagram كيفن سيستروم على الحقائق ، لكن تفسيراتهم كانت المريخ والزهرة. في عام 2012 ، كان Instagram على وشك إغلاق جولة استثمارية بقيمة 500 مليون دولار ، عندما وجدت الشركة الصغيرة نفسها فجأة في اللعب ، مع Facebook في مطاردة ساخنة. في رسالة بريد إلكتروني في ذلك الوقت ، سأل المدير المالي على Facebook Zuckerberg عما إذا كان هدفه هو “تحييد منافس محتمل”. كان الجواب إيجابيا. لم تكن هذه هي الطريقة التي قدمها إلى Systrom ومؤسس Mike Krieger. وعد Zuckerberg بالمؤسسين أنهم سيتحكمون في Instagram ويمكن أن ينمووا في طريقهم. سيكون لديهم أفضل ما في العالمين – الاستقلال وموارد Facebook الضخمة. أوه ، وعرض Facebook الذي كان مليار دولار كان ضعف تقييم الشركة في جولة التمويل كان على وشك الإغلاق.
لقد نجح كل شيء بشكل رائع لبضع سنوات ، ولكن بعد ذلك بدأ زوكربيرج في إنكار الموارد إلى Instagram ، والتي بنيت عليها مؤسسونها في الطاغوت. شهد Systrom أن زوكربيرج بدا حسودًا على نجاح Instagram والعملة الثقافية ، قائلاً إن رئيسه “يعتقد أننا نؤذي نمو Facebook”. في نهاية المطاف ، دفعت Snubs من Zuckerberg مؤسسي Instagram إلى المغادرة في عام 2018. بحلول ذلك الوقت ، كان من الممكن القول أن Instagram قد كان يستحق 100 مرة من سعر شراء Zuckerberg. غنائم Systrom و Krieger ، على الرغم من أنها كبيرة ، لم تعكس القيمة الرائعة التي صنعوها على Facebook.
