10 مليارات دولار صناعة شحن الحاويات ، التي تنقل الصناديق المليئة بكل شيء وأي شيء حول البحار العالمية ، لديها هذه الظاهرة تسمى “الإبحار الفارغ”.
لفهم مصطلح الفن ، فكر في الاقتصاد التجاري الذي يمتد إلى المحيطات العالمي مثل نظام الحافلات ، حيث تتوقف عدة حافلات-أو سفن-على طول طريق محدد. إذا كان الأشخاص الذين يديرون نظام الحافلات – أو شركة الشحن – يحققون ذلك ، فلا يوجد ما يكفي من طلب الركاب على الحافلة الخاصة بهم لتشغيل الطريق في منتصف اليوم ، فسوف يقومون بإلغاء إحدى هذه الدوائر. نفس الشيء مع شركات الشحن: إذا أدركوا أنه لا توجد حجوزات كافية لتبرير سفينة حاويات تدير طريقها القياسي ، فإن الشركة “ستنفذ” الإبحار ، ويجمع بين البضائع التي كان من المفترض أن تكون على تلك السفينة مع أولئك الذين يسافرون في وقت لاحق من الأسبوع.
هذه هي الأشياء العادية للشحن. ولكن ليس هذا الشهر. كما هي آثار التعريفات الجديدة للرئيس دونالد ترامب على البضائع الأجنبية – والحرب التجارية التي أشعلوها ، فإن العديد من الشاحنين الذين عادة ما يرسلون البضائع عبر المحيط الهادئ قد توقفوا عن شحناتهم أو ألغوا شحناتهم. تُظهر البيانات من شركة الأبحاث البحرية لسلسلة التوريد أن الإبحار الفارغ إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة ارتفعت بنسبة 13 في المائة هذا الأسبوع ، ومن المقرر أن تقفز إلى 28 في المائة في الأسبوع التالي. يتوقع ميناء لوس أنجلوس ، الأكبر في البلاد ، 17 إبحارًا فارغًا في شهر مايو ، مما يعني أن الميناء سيخسر 224000 “وحدة مكافئة لعشرين قدمًا” ، وهو المقياس القياسي المستخدم لقياس المحتويات في حاوية واحدة. في المجموع ، تظهر بيانات المنفذ ، أن أحجام الاستيراد ستنخفض بنسبة 31 في المائة الأسبوع المقبل مقارنة بالأسبوع نفسه من العام الماضي.
هذا يعني أن الكثير من الأشياء المرتبطة بالولايات المتحدة لم تعد قادمة – والكثير من هذه الأشياء هي من الصين. هذا هو الجزء غير العادي. يقول سيمون هيني ، المدير الأول لأبحاث الحاويات في درويري ، وهي شركة أبحاث واستشارية بحرية: “هذا شديد للغاية”. “لم يسبق له مثيل في تاريخ الحاوية.” ويقول إن الإبحار الفارغ هو “كناري مبكر في منجم الفحم. عندما ترى شركات النقل تعلق الخدمات ، فإنها تخبرك أنه لا يوجد طلب كافٍ (للبضائع) ، أو أن معدلات الشحن تنخفض بسرعة كبيرة.”
ماذا يعني ذلك للمستهلكين؟ في الوقت الحالي ، قالت حكومة الولايات المتحدة إنها تتفاوض على مستويات التعريفة مع العديد من البلدان ، بما في ذلك الصين ، بحيث يمكن أن تتغير صورة شحن الحاويات بسرعة مع توقيع الصفقات أو متقطعها. ولكن في هذه المرحلة ، يتم خبز بعض النقص. إن الخبراء يقولون إن السلع المتداولة منخفضة التكلفة ، مثل الألعاب ، من المرجح أن تصبح أكثر تكلفة في الولايات المتحدة ، حيث أن السفن التي تصل إلى ميناء وندرة ترتفع الأسعار.
اعترف ترامب بنفس القدر في اجتماع مجلس الوزراء هذا الأسبوع: “ربما سيكون لدى الأطفال دميتين بدلاً من 30 دمية ، وربما يكلفان الدمى بضعة دولارات أكثر من ذلك”.
ولكن بعد بضعة أسابيع ، لا يمكن لأوراق الشاي في صناعة شحن الحاويات العالمية وجدولها “الإبحار الفارغ” التنبؤ بما سيحدث للتجارة العالمية. يقول جان بول رودريج ، أستاذ إدارة الأعمال البحرية الذي يدرس عمليات الموانئ في جامعة تكساس إيه آند إم غالفيستون ، إن بعض الإبحار الفارغ الذي يتم تسجيله حاليًا يحدث بسبب عدم اليقين الاقتصادي. يقول إن الشركات والبلدان “تتأخر إلى أن يعرفوا ما هي القواعد الجديدة للعبة. نحن ننشئ اللوحة ، ونحن نلف النرد”. “لقد تغيرت القواعد.” هذا يعني أنه إذا تم إجراء صفقات ، يمكن أن تعود هذه البضائع.
