إنه مجهري على شكل قضيب ، يمكن أن يخلق جراثيم ، وربما تطورت للبقاء على قيد الحياة على بعد مئات الأميال فوق سطح كوكبنا. تم اكتشاف هذه البكتيريا ، التي لم ترها من قبل على الأرض ، في محطة تيانغونج الفضائية في الصين. لقد تم تسميته نياليا تيانغونغنسسيس، وسكن أدوات التحكم في قمرة القيادة في المحطة ، والتي تعيش في ظروف الجاذبية الصغرى.
وفقًا للتلفزيون المركزي الصيني ، المذيع الوطني في البلاد ، Taikonauts (رواد الفضاء الصينيين) جمع عينات مسحة من المحطة الفضائية في مايو 2023 ، والتي تم تجميدها بعد ذلك وإرسالها إلى الأرض للدراسة. كان الهدف من هذا العمل هو التحقيق في سلوك الكائنات الحية الدقيقة ، التي تم جمعها من بيئة مختومة تمامًا مع طاقم بشري ، أثناء السفر الفضائي ، كجزء من برنامج Microbiome في منطقة Station Station (Champ).
تصف ورقة نشرت في مجلة علم الأحياء الدقيقة المنهجية والتطورية كيف كشف تحليل العينات من المحطة الفضائية عن هذا الأنواع البكتيرية غير المرئية سابقًا ، والتي تنتمي إلى الجنس نياليا. أظهر التسلسل الجيني أن أقرب قريب له هو البكتيريا Niallia circulans، على الرغم من أن أنواع تيانغونغ لها اختلافات وراثية كبيرة.
نياليا تيانغونغنسسيس يعرض الاختلافات الهيكلية والوظيفية التي تعني أنها تتم تكييفها جيدًا في محطة فضائية. إنه يمتلك القدرة على تحلل الجيلاتين (تحطيم هذا البروتين إلى مكونات أصغر) بطريقة فريدة ، مما يسمح للبروتين بالبقاء على قيد الحياة في البيئات الفقيرة المغذيات. بالإضافة إلى ذلك ، فإن هذه البكتيريا قادرة على تشكيل الأغشية الحيوية الوقائية ، وتنشيط استجابات الإجهاد التأكسدي ، وتعزيز الإصلاح في مواجهة تلف الإشعاع. “هذا يساعد على بقائهم في بيئة الفضاء” ، تشرح الورقة.
بكتيريا الجنس نياليا تتميز شكلها الذي يشبه القضيب ، وجدار خلية سميكة ، وغياب غشاء خارجي ، وقدرتها على تكوين endospores التي تضمن بقائها في الظروف الضارة. Niallia circulans، على سبيل المثال ، يغلف المواد الوراثية في خلية محمية للغاية ، والتي تظل غير نشطة حتى تصبح البيئة مواتية مرة أخرى.
ليس من الواضح ما إذا كان الميكروب المكتشف حديثًا قد تطورت على المحطة الفضائية أو ما إذا كان جزءًا من البحر الشاسع من الكائنات الحية الدقيقة غير المحددة بعد على الأرض. حتى الآن ، تم فهرسة عشرات الآلاف من الأنواع البكتيرية ، على الرغم من أن هناك مليارات الأنواع غير المصنفة على الأرض.
اكتشاف نياليا تيانغونغنسسيس سيوفر فهمًا أفضل للمخاطر المجهرية التي سيواجهها الجيل القادم من المسافرين الفضائيين ويساعدون في تصميم بروتوكولات الصرف الصحي للبعثات الممتدة. لا يزال من السابق لأوانه تحديد ما إذا كانت بكتيريا الفضاء تشكل أي خطر على Taikonauts على متن تيانغونج ، على الرغم من أنه من المعروف أن قريبها الأرضي ، Niallia circulans، يمكن أن تسبب تعفن الدم ، وخاصة في الأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة.
ظهرت هذه القصة في الأصل على سلكية en español وترجمت من الإسبانية.
