يُعتقد أن إثيوبيا تستضيف أكبر عدد من الحمير في العالم – واحد من كل خمسة من المجموع العالمي ، وفقًا للأمم المتحدة.
الحمار المتواضع هو حجر الزاوية في الاقتصاد الوطني ، ومحمية الحمير – وهي عيادة حرة تديرها مؤسسة خيرية بريطانية – أمر بالغ الأهمية في أديس أبابا. يقع بالقرب من Merkato ، وهو سوق في الهواء الطلق في المدينة ، وهو يوفر الرعاية للحيوانات التي غالبًا ما لا غنى عنها لسبل عيش أصحابها.
يقف عدة عشرات من الحمير في حاويات في العيادة – بعضها يركل ساقيه ، والبعض الآخر يمسكون بجوع في طعامهم. ينتقل مقدمو الرعاية والأطباء البيطريون من حيوان إلى حيواني ، ويتعاملون مع مجموعة من الأمراض بما في ذلك الإصابات والمسج والعين.
من بينهم غولوما باي ، 38 عامًا ، كان يمشي أكثر من ساعة ونصف ، يقود حميره إلى العيادة.
وقال جولوما: “لقد مرت ثلاثة أسابيع منذ أن أصبحت الحمير مريضة”. “يعاني المرء من مشكلة في الساق والآخر لديه مشكلة في المعدة.”
مثل الكثيرين ، يعتمد جولوما على حميره على سبل عيشه ، باستخدامهم لنقل جيري من المياه للبيع في مجتمعه.
وقال “بعد أن أصيبوا بالمرض ، لم أستطع شراء الخبز لأطفالي”. “توسلت إلى رجل أحضرني إلى هنا.”
وفقًا لمنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة ، كانت إثيوبيا موطنًا لنحى تسعة ملايين من الحمير اعتبارًا من عام 2018. في هذه الدولة في شرق إفريقيا التي يبلغ عددها حوالي 130 مليون شخص ، يلعب الحمير دورًا اقتصاديًا رئيسيًا ، وحقول الحذر ونقل البضائع-التي تقدم بديلاً منخفض التكلفة للسيارات في وقت يتسع فيه سعر الوقود.
زائر منتظم آخر ، تشين باي ، يكسب رزقه باستخدام حميره لنقل أكياس الحبوب في جميع أنحاء المدينة للعملاء. يمكن أن يتراوح دخله من 200 إلى 400 BIRR يوميًا (حوالي 1.50 دولار إلى 3 دولارات) – وهو مبلغ لائق في بلد يعيش فيه ثلث السكان تحت خط الفقر بالبنك الدولي البالغ 2.15 دولار في اليوم.
وقال إن الشاب البالغ من العمر 61 عامًا يبحث عن العيادة كل ثلاثة أشهر أو نحو ذلك-“كلما بدأوا يعرجون أو يعانون من مشكلة في المعدة”.
“قبل هذه العيادة ، استخدمنا الطرق التقليدية لعلاجها” ، أوضح ، واصفًا كيف تمت إزالة الأظافر ذات يوم من أرجل الحيوانات بسكين. إنه ممتن لأن الحمير لديه الآن إمكانية الوصول إلى الرعاية المهنية لإصاباتهم والتهابات.
في العيادة ، يوضح Tsegay Derege Tsegay ، الجانب الأقل بريقًا من عمله من خلال إجراء إجراء روتيني ولكنه غير سار – ليصل إلى أعماق مستقيم الحمير المتعثر ، يرتدي قفازًا مطاطيًا.
يزيل الإرشاعة البريطانية كتلة كبيرة من البراز التي تراكمت في الجهاز الهضمي للحيوان.
“يحدث ذلك في كثير من الأحيان” ، قال.
غالبًا ما يؤدي الافتقار إلى الطعام الكافي في المدينة إلى تناول الحمير إلى تناول كل ما يجدونه – بما في ذلك الأكياس البلاستيكية – والتي يمكن أن تفسد على صحتها الجهاز الهضمي.
على الرغم من أن العمل يمثل تحديًا في كثير من الأحيان ، إلا أن الإكراه يفخر بما يفعله.
وقال بابتسامة: “أنا فخور بما أقوم به … لأنني أحاول حل مشكلة العديد من المالكين الذين يعتمدون على الحمير”.
