فريق من اكتشف علماء الفلك من جامعة مونتريال وجود كوكب خارجي جديد يحتمل أن يكون من الممكن أن يدور حول النجم الأحمر القزم L 98-59 ، 35 سنة ضوئية من الأرض. يعني هذا الاكتشاف أن هناك الآن خمسة كواكب مؤكدة في المنطقة “المعتدلة” أو “الصالحة للسكن” لهذا النظام ، وهي المنطقة في نظام شمسي حيث يمكن أن توجد المياه السائلة على أسطح الكواكب.
تمكن الكوكب المكتشف حديثًا ، المسمى “L 98-59 F” ، من التهرب من الملاحظات السابقة لأنه لا يمر بين الأرض ونجمه عند المدارات ، والمعروفة باسم “Transiting”. من الأسهل تحديد الكواكب التي ترشح نجومها المضيفة ، لأن التلسكوبات التي يخلقها عند المرور عبر وجه نجمهم يمكن رؤيةها بواسطة التلسكوبات.
البحث الذي يعلن عن اكتشاف الكوكب – الذي ينتظر النشر في المجلة الفلكية– قام بتركيب الكوكب من خلال الاختلافات الدقيقة في حركة النجمة المضيفة. تمارس نجوم الكواكب التي تمارس نجوم الجاذبية على مضيفها أثناء تدورهم ، ويتحركون وضع نجمهم قليلاً. يمكن أن تكشف هذه الحركات عن وجود الكواكب حتى عندما لا يمكن رؤيتها.
تم التقاط الحركات الكاشفة لـ L 98-59 بواسطة صكين مصممين خصيصًا لصيد الكوكب: طيف Harps عالي الدقة ، الذي تم تثبيته على تلسكوب مرصد جنوب أوروبي (ESO) ، وملاحظ Eso Rocky Exoplanet ، وهو جزء من التلسكوب الكبير للغاية (VLT) في ESO Paranal.
L 98-59 F يبرز من الكواكب الأخرى في نظامها الشمسي لأنها تتلقى كمية مماثلة من الطاقة الشمسية على الأرض. وفقًا للباحثين في مونتريال ، إذا كان لديه جو مناسب ، فقد يكون كوكبًا معتدلًا قادرًا على الاحتفاظ بالماء السائل على سطحه.
بالإضافة إلى السماح بوجود المياه السائلة ، فإن المنطقة الصالحة للسكن لنظام الطاقة الشمسية هي المنطقة التي يمكن أن تسمح فيها الظروف الكوكبية بتطور الحياة. كل نجمة لها منطقة صالحة للسكن ، تحددها نوعها وكمية الطاقة التي تنبعث منها.
يكتسب نظام النجوم 98-59 تدريجياً الانتباه بين عشاق علم الفلك. كل كوكب خارجي مؤكد مثيّر مثل البقية ، وكلها في النطاق الصالحة للسكن. الكوكب الأقرب إلى النجم هو نصف كتلة فينوس ولكن 85 في المئة من حجم الأرض. والثاني هو ما يقرب من 2.5 مرة أكثر ضخامة من كوكبنا. الثالث قد يكون 30 في المئة المحيط. لا يُعرف سوى القليل عن الرابع ، باستثناء أنه أيضًا “Earth”-وهو مصطلح يستخدم لوصف الكواكب الأكبر من عاتقنا ولكنه أصغر من عمالقة الجليد في نظامنا الشمسي.
في الوقت الحالي ، لا توجد صورة لـ L 98-59 F. تتمثل الخطوة التالية في توظيف التكنولوجيا المتقدمة في تلسكوب جيمس ويب للفضاء لمحاولة التقاط صورة مباشرة لها.
يقول بيان صادر عن جامعة مونتريال: “تؤكد هذه النتائج ل 98-59 واحدة من أكثر الأنظمة القريبة إقناعًا لاستكشاف تنوع الكواكب الصخرية ، وفي النهاية البحث عن علامات الحياة”.
لا يوجد سوى نظام آخر معروف آخر مشابه في التعقيد وعدد الكواكب الخارجية: Trappist-1 ، وهو 39 سنة ضوئية من الأرض. إنه نجم قزم Ultracool مع ما لا يقل عن سبعة من الكواكب الخارجية الصخرية ، ثلاثة منها في المنطقة الصالحة للسكن.
ظهرت هذه القصة في الأصل على سلكية en español وترجمت من الإسبانية.
