تبين أن خدعة توبي الجديدة عمرها آلاف السنين.
قال علماء الحفريات إن زوجًا من الحفريات المكتشفة مؤخرًا من أفريقيا قد خلد عادة جر المؤخرة لدى مخلوق صغير عمرها 126 ألف عام.
تتميز الحفريات التي اكتشفها المركز الأفريقي لعلوم الحفريات الساحلية بوجود موقع مسار وانطباع واضح يُعتقد أنه قد تم بواسطة الوبر الصخري، وهو حيوان ثديي قوي يشبه القوارض يشبه كلب البراري أو غوفر مع مجموعة من أسنان مصاصي الدماء، وفقًا لتقرير جديد في ScienceAlert.
نجت الحيوانات المنتفخة، والمعروفة باسم داسي، من العصر الجليدي وتعيش حاليًا في التضاريس الصخرية في أجزاء من أفريقيا.
حتى يومنا هذا، تسحب الوبريات مؤخرتها على الأرض بشكل مشابه للكلاب المصابة بعدوى طفيلية. ليس من الواضح ما الذي يسبب هذا الفعل في الداسي، ولكن منذ حوالي 126000 سنة، فعل أحد هذه الحيوانات ذلك وترك كتلة من برازه على الأرض.
وكتب الباحثون في التقرير: “في عالم الحفريات، أي شيء غير عادي مهم، ونحن نشعر بالفخر لأننا قادرون على تفسيره”.
وقام الفريق بتشريح الحفريات وصولاً إلى أصغر صدع.
لقد قرروا أن طول طبعة سحب المؤخرة يبلغ حوالي 95 سم وعرضها 13 سم مع خمس خطوط متوازية. لقد لاحظوا وجود ميزة مرتفعة بالقرب من الحافة الخارجية يبلغ ارتفاعها حوالي 2 سم.
وكتب الفريق: “من الواضح أنه تم سحب شيء ما عبر السطح عندما كان يتكون من رمال سائبة”.
وبحث الباحثون في احتمالات أخرى تم استبعادها بسرعة، بما في ذلك النظريات القائلة بأن الحفرية كانت مرتبطة بحيوان مفترس يسحب فريسته أو علامة جرجر خلفها خرطوم الفيل.
لقد وجدوا إجابتهم في موقع الحفريات. وأوضح العلماء أن الوبر يميل إلى وضع بوله وبرازه في نفس المناطق لأجيال، وذلك بفضل عاداته الجماعية الشديدة. ثم اكتشفوا أن الحفرية تنتمي إلى هذا النوع.
في عالم علم الحفريات، يُعرف البول المتحجر باسم اليوروليت، والروث باسم الكوبروليت. وبسبب عادات الوبر التي استمرت لآلاف الأجيال، قال العلماء مازحين إن الحيوانات الصغيرة “ساهمت بنصيب الأسد من اليوروليت في العالم”.
وكتبوا: “من خلال تقدير أهمية انطباعات السحب، واليوروليت، والكوبرليت، والهيرسيوم، والتعرف على بيئة الوبر الصخري والحيوانات الأخرى خلال العصر البليستوسيني، فإننا لن ننظر أبدًا إلى هذه المخلوقات المحببة بنفس الضوء مرة أخرى”.
