Waymo آخذ في التوسع إلى لندن، حسبما أعلن مطور المركبات ذاتية القيادة يوم الأربعاء. وتهدف الشركة الشقيقة لجوجل إلى بدء الخدمة العام المقبل، عندما تخطط حكومة المملكة المتحدة للسماح للمركبات ذاتية القيادة ببدء العمل على طرقاتها في برامج تجريبية محدودة. وتقول Waymo إنها تعمل مع الحكومة للحصول على الأذونات اللازمة لإطلاقها.
وهذا هو المشروع الثاني لشركة Waymo خارج الولايات المتحدة، على الرغم من أنه قد يكون أول خدمة دولية لسيارات الأجرة الآلية. وتقوم الشركة باختبار سيارات الأجرة الآلية في طوكيو منذ أبريل، حيث تعمل مع شركة سيارات الأجرة اليابانية Nihon Kotsu، التي يساعد سائقوها شركة Waymo في رسم الخرائط وجمع بيانات القيادة من المدينة، وشركة GO اليابانية لخدمات نقل الركاب. لكن الشركة لم تذكر متى أو ما إذا كانت تخطط لإطلاق سيارات الأجرة ذاتية القيادة في اليابان.
يمكن أن تشكل لندن التحدي الأكبر الذي تواجهه الشركة حتى الآن. على عكس المدن الأكثر توجهًا نحو السيارات في الولايات المتحدة، فإن شوارع لندن أكثر تعرجًا وضيقًا، وتصميم المدينة هو إرث من تاريخ ما قبل الرومان والعصور الوسطى. وكتب المتحدث باسم Waymo، إيثان تايشر، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “سنتبع نفس النهج الصارم للاختبار والنشر في لندن كما فعلنا في مدن أخرى قبل تقديم رحلات للجمهور”. ويقول إن تجربة Waymo في طوكيو ستساعد برمجياتها في لندن.
تدير Waymo خدمة سيارات الأجرة مدفوعة الأجر في خمس مدن أمريكية: فينيكس، وسان فرانسيسكو، ولوس أنجلوس، وأوستن، وأتلانتا. (وهي تدير الخدمتين الأخيرتين من خلال تطبيق أوبر.) وقد أعلنت عن خطط لإطلاقها في دالاس وميامي وواشنطن العاصمة وناشفيل العام المقبل. وقد حصلت أيضًا على تصريح لاختبار المركبات ذاتية القيادة في مدينة نيويورك، على الرغم من أنه يجب عليها القيام بذلك مع وجود سائق آمن خلف عجلة القيادة. وتقول الشركة إنها قدمت أكثر من عشرة ملايين رحلة مدفوعة الأجر منذ أن استقبلت عملائها الأوائل في عام 2020.
تأتي خطوة Waymo في أعقاب إعلان حكومة المملكة المتحدة هذا الربيع أنها ستسرع خططها للسماح بتكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة على الطرق العامة بأكثر من عام. وتهدف الحكومة الآن إلى البدء في السماح لسيارات الأجرة الآلية بالعمل بأعداد صغيرة بدءًا من عام 2026.
ويعتزم المسؤولون الحكوميون قضاء نحو عام في دراسة البيانات التي تنتجها تلك المركبات قبل السماح للشركات بإطلاق خدمات سيارات الأجرة ذاتية القيادة على نطاق أوسع في النصف الثاني من عام 2027. وقد أعلنت شركة تطوير المركبات ذاتية القيادة البريطانية المحلية Wayve بالفعل أنها ستعمل مع أوبر لتشغيل سيارات الأجرة الآلية في لندن.
وقالت وزيرة الدولة البريطانية للنقل هايدي ألكسندر في بيان إنها “مسرورة” بشأن خطط وايمو. وقالت: “إن تعزيز قطاع (المركبات ذاتية القيادة) سيزيد من خيارات النقل التي يمكن الوصول إليها إلى جانب جلب الوظائف والاستثمار والفرص إلى المملكة المتحدة”.
تقول Waymo إنها ستعمل مع شركة عمليات الأسطول Moove لتشغيل أسطول لندن النهائي. ستساعد Moove في إدارة وإرسال مركبات النقل الكهربائية من Waymo، وستقوم بصيانة وتشغيل مستودعات الصيانة والشحن الخاصة بالخدمة. تعمل Moove أيضًا مع Waymo في فينيكس، وفي النهاية في ميامي.
