لا يوجد نقص في المعالم السياحية في نيويورك، فكل منها معروف في جميع أنحاء العالم. مبنى امباير ستيت. تمثال الحرية. مركز روكفلر. وشريحة من تشيز كيك جونيور.
يصادف هذا الأسبوع مرور 75 عامًا على افتتاح أحد أكثر العناوين المحبوبة في Big Apple أبوابه لأول مرة في وسط مدينة بروكلين. منذ ذلك الحين تقريبًا، تمكن سكان نيويورك من جميع المشارب من إيجاد أرضية مشتركة، ووجبة جيدة، تحت لافتة النيون الشهيرة عند زاوية شارعي فلاتبوش وديكالب أفينيوز.
وقال مارتي ماركويتز، رئيس البلدة لثلاث فترات، البالغ من العمر 80 عاماً، والذي أصبح أحد المعجبين به منذ أن كان عمره 17 عاماً، لصحيفة The Post: “إنه مطعم نيويورك المثالي”. “إذا كنت سأذهب في موعد ثانٍ مع شخص ما، فسأخذه إلى هناك.”
الجميع يظهر في جونيور. في ذروة هيزونر في أواخر التسعينيات من القرن الماضي، وصف عمدة المدينة السابق رودي جولياني المطعم بأنه “أحد الأذواق التي تجعل المدينة على ما هي عليه الآن”. يعد سبايك لي أحد رواد المطعم الدائمين، حيث قام بتصوير أحدث أفلامه في الموقع في المطعم، واحتفل بعطلة Juneteenth لهذا العام هناك مع القس آل شاربتون.
قال آلان روزين، مالك الجيل الثالث الذي افتتح جده هاري مطعم جونيور لأول مرة في خريف عام 1950، لصحيفة The Post: “هناك أشخاص أقابلهم يقولون: لقد ذهب والدي في موعدهم الأول في جونيورز” أو “لقد تخرجت من المدرسة الثانوية هناك”. “إنه لشرف كبير، بصراحة تامة.”
ربما انتهى الأمر بالمطعم إلى أن يكون مجرد نذير آخر في مدينة مليئة بهم – لكن كعكة الجبن على طريقة نيويورك جعلت المكان مميزًا حقًا.
يجلس على قشرة كعكة إسفنجية ومصنوعة من الجبن الكريمي كامل الدسم – يمر جونيورز بـ 4 ملايين رطل من الأشياء كل عام – وكان تخصص المنزل هو المفضل لدى العملاء واكتسب شهرة على مستوى المدينة في العقود التالية، حيث وصفه أحد نقاد الطعام المحليين بأنه “أفضل كعكة الجبن في العالم المادي”.
قل كعكة الجبن
على مدى السنوات العشرين الأولى أو نحو ذلك، كان لدى جونيورز الكثير من المشجعين – مما أدى إلى إخراجها من الحديقة مباشرة عندما أصبح فريق بروكلين دودجرز، الذي لم يترك البلدة حتى عام 1957، عملاء منتظمين.
ثم، في عام 1973، كاتب عمود في جريدة لقد أبدى موقع Village Voice إعجابه بالكعكة، مما أثار نقاشًا على مستوى المدينة.
أعلن رون روزنبلوم في ذلك الوقت: “لن يكون هناك أبدًا كعكة الجبن أفضل من كعكة الجبن التي يقدمونها في مطعم Junior’s في Flatbush Avenue… إنها أفضل كعكة الجبن في نيويورك”.
وبعد بضعة أشهر، قامت مجلة نيويورك بتشكيل لجنة من ستة حكام لاختيار أفضل كعكة الجبن في التفاحة الكبيرة. لقد اختاروا بالإجماع جونيور في اختبار الذوق الأعمى.
يقول دان بيلوسي، مؤلف كتاب الطبخ الأخير الذي يركز على الطعام المريح: “عندما أتناول الطعام هناك، أشعر براحة وحنين فوريين”. دعونا نحتفل، قال للصحيفة.
قالت بيلوسي: “ما يلفت انتباهي حقًا هو قشرة الكعكة الإسفنجية”. “لم يسبق لي أن رأيت أي شخص آخر يفعل ذلك بهذه الطريقة، لأنه عادةً ما تستخدم قشرة بسكويت غراهام. لكن جونيورز ظل متمسكًا بقشرة الكعكة الإسفنجية هذه منذ البداية.”
بالنسبة للشيف جيك كوهين المقيم في مدينة نيويورك، “الأمر كله يتعلق بالتقاليد والاهتمام بالتفاصيل”، كما قال لصحيفة The Washington Post.
قال مؤلف كتب الطبخ: “إنها دائمًا أفضل شريحة على طراز نيويورك يمكنك العثور عليها لأنها تركز على القيام بشيء واحد بشكل مثالي”. يهودي والمفرج عنه للتو حيوان حفل العشاء.
أبدا لحظة مملة
في حين أن وصفة النجاح ربما كانت بسيطة، إلا أن رحلة جونيور إلى القمة لم تكن سلسة مثل الحلوى المميزة.
على طول الطريق إلى إنشاء إمبراطورية صغيرة تتضمن نشاطًا تجاريًا سريعًا للطلبات عبر البريد، ومطاعم في تايمز سكوير ولاس فيجاس، ومخبزًا مساحته 103000 قدم مربع في نيوجيرسي لخبز كل تلك الكعك، كانت هناك العديد من المستويات المنخفضة والارتفاعات.
من التدهور الدراماتيكي الذي شهده الحي في السبعينيات إلى الحريق المدمر في عام 1981، حيث هتف الجيران القلقون في وسط مدينة بروكلين “أنقذوا كعكة الجبن!” بينما نجح رجال الإطفاء في إخماد الحريق، وصولاً إلى النقص السيئ السمعة في الجبن الكريمي في عام 2021، والذي هدد بإيقاف العمل في مساراته اللذيذة، تحملت شركة Junior’s كل شيء.
وشاهدت كل ذلك أيضًا – وشوهدت على شاشات التلفزيون وفي الأفلام، بدءًا من مقاطع فيديو LL Cool J في التسعينيات وحتى عام 2008 الجنس والمدينة فيلم حيث تحتفل كاري برادشو والسيد بيج بزفافهما الذي طال انتظاره مع مجموعة من الأصدقاء. لم يُغلق المطعم أثناء التصوير – هؤلاء النوادل الذين تراهم في الخلفية حقيقيون.
اذكر لحظة محورية في تاريخ نيويورك، وكانت لحظة جونيور هناك أيضًا – من خلال انقطاع التيار الكهربائي عام 1977، عندما يتذكر آلان روزين البالغ من العمر 8 سنوات آنذاك أن والده استدعاه للعمل للمساعدة.
ظل المطعم مفتوحًا في 11 سبتمبر 2001، حيث تم إعداد الطاولات بالخارج مع المشروبات لدعم العشرات من العمال المذهولين الذين تدفقوا فوق الجسور. استمر جونيورز في العمل طوال فترة الوباء أيضًا – للطلبات الخارجية فقط – حيث أرسلوا كعكات الجبن الخاصة بهم إلى كل مكان.
في هذه الأيام، هناك مخاوف أخرى – فقد ابتلعت عملية التحسين الحي بأكمله تقريبًا؛ لقد أصبح مشروع Junior’s الأصلي الآن يتضاءل أمام ناطحات السحاب، مع استمرار التطوير بلا هوادة.
وكاد جونيورز أن يصبح واحدًا آخر من تلك الأبراج في عام 2013، عندما عُرض على العائلة مبلغ 45 مليون دولار نقدًا لبيعها للمطورين الذين أرادوا هدم المبنى الأسطوري.
يصف روزن هذا القرار بأنه قرار مؤلم، وهو القرار الذي دفعه إلى رؤية معالج نفسي. وقال إن العملاء خرجوا واحدًا تلو الآخر من الأعمال الخشبية للإعلان عن حبهم لـ Junior’s، الأمر الذي ساعد كثيرًا.
يقول روزين: “هذا هو عمل عائلتي في الحياة”، معبرًا عن سعادته بقراره، بعد مرور أكثر من عقد من الزمن. “كما قلت في جنازة والدي، كانت حياته بأكملها محصورة بين هذه الجدران الأربعة.”
ومهما كانت التحديات القادمة، فإن جونيورز سوف يرقى إليها.
قال روزين: “نحن نواصل الطحن والدفع والتوصيل”. “ما زلنا نحب هذا العمل.”
