مطور زراعة الدماغ حصلت شركة Paradromics على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لاختبار جهازها في مرحلة مبكرة من التجارب البشرية، حسبما أعلنت الشركة يوم الخميس.
تهدف الشركة التي يقع مقرها في أوستن إلى إعطاء صوت رقمي للأشخاص الذين فقدوا القدرة على التحدث بسبب إعاقة حركية شديدة. ستقوم التجربة بتقييم سلامة جهاز Paradromics على المدى الطويل، بالإضافة إلى قدرته على تمكين الاتصال المركب للكلام والنص.
Paradromics هي واحدة من العديد من الشركات – التي تشمل Neuralink، وSynchron، وPrecision Neuroscience، وCognixion – التي تعمل على تكنولوجيا التحكم في أجهزة الكمبيوتر والأجهزة الأخرى التي تستخدم موجات الدماغ. تُعرف هذه الأنظمة، المعروفة باسم واجهات الدماغ والحاسوب، أو BCIs، بإشارات الدماغ المرتبطة بنية الحركة وترجمتها إلى أوامر.
ومن المقرر أن تبدأ دراسة Paradromics في أوائل العام المقبل وتشمل فردين. وبعد جمع البيانات عن أول مشاركين لمدة ستة أشهر، تخطط الشركة لمطالبة إدارة الغذاء والدواء بتوسيع الدراسة لتشمل المزيد من المتطوعين.
يقول مات أنجل، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة Paradromics، في إشارة إلى المعدل الذي حققته تجارب BCI السابقة التي قادتها مجموعات أكاديمية: “من المعقول الاعتقاد بأن شخصًا ما سيتواصل بسرعة 60 كلمة في الدقيقة وسيكون قادرًا على مواصلة المحادثة حقًا”. تتراوح سرعة التحدث الطبيعية بين 120 و150 كلمة في الدقيقة.
لا تقرأ BCIs لاستعادة الكلام الأفكار الداخلية للشخص. بل إنها تقوم بفك تشفير إشارات معينة من القشرة الحركية للدماغ والتي يتم إنشاؤها عندما يحاول الشخص تحريك عضلاته للتحدث. يُطلب من المستخدمين محاولة قول الجمل بصوت عالٍ حتى تتعلم واجهة الدماغ بين الدماغ (BCI) كيفية التعرف على أنماط الدماغ المرتبطة بالتحدث.
يقول أنجل: “سيحاولون فقط نطق الكلمات، وستظهر هذه الكلمات بسرعة كبيرة على الشاشة. وسيضغطون على زر التشغيل، وستتم قراءة الكلمات بصوتهم”. وبافتراض وجود تسجيل حالي لصوت المشارك، تقول أنجل إن الشركة تخطط لإنشاء نسخة صوتية لذلك الشخص باستخدام الذكاء الاصطناعي.
وفي وقت سابق من هذا العام، قامت شركة Paradromics بزرع جهازها لفترة وجيزة في شخص كان يخضع بالفعل لعملية جراحية في الدماغ. استخدم الجراحون أداة تشبه EpiPen لإدخال الزرعة وإزالتها. وفي هذا الإجراء، بقي الجهاز في الدماغ لمدة 10 دقائق فقط ولم يتم استخدامه لاستعادة الكلام. وفي التجربة المقرر إجراؤها العام المقبل، سيتم زرع الجهاز على المدى الطويل.
إن غرسة Paradromics، التي تسمى Connexus، عبارة عن قرص معدني أصغر من حجم الدايم مع 421 قطبًا كهربائيًا من الأسلاك الدقيقة تستقر في أنسجة المخ وتسجل من الخلايا العصبية الفردية. وبالمقارنة، فإن زرعة نيورالينك عبارة عن شريحة ربع حجمها توضع في الجمجمة وتحتوي على أكثر من 1000 قطب كهربائي عبر 64 سلكًا صغيرًا يتم “ربطها” في الدماغ بواسطة روبوت مصمم خصيصًا. قامت شركة Neuralink بزرع جهازها في ما لا يقل عن 12 شخصًا حول العالم.
