نجم الدوري الاميركي للمحترفين السابق رودني روجرز توفي عن عمر يناهز 54 عامًا.
أكد بيان صحفي صادر عن جامعته، ويك فورست، أن روجرز توفي يوم الجمعة، 21 نوفمبر، لأسباب طبيعية مرتبطة بإصابة في العمود الفقري عام 2008. وهو على قيد الحياة من زوجته، فاي روجرزوثلاثة أطفال: ابنتان رودريكا وريدياه وكذلك الابن رودني روجرز الثاني. (تعمل رودريكا حاليًا كمدرب مساعد لكرة السلة للسيدات في ولاية جورجيا، بينما لعبت ريديا كرة السلة في ولاية كارولينا الشمالية من 2015 إلى 2019.)
أصيب روجرز بالشلل من الكتفين إلى الأسفل بعد حادث تحطم مركبة ATV في نوفمبر 2008 بالقرب من رالي بولاية نورث كارولينا، عندما قاد سيارته بطريق الخطأ إلى خندق وانقلب على المقاود.
وقالت عائلته في بيان نشره ويك فورست: “توفي رودني روجرز، أسطورة الدوري الاميركي للمحترفين الذي لعب 12 عاما في الدوري، في 21 نوفمبر 2025، لأسباب طبيعية تتعلق بإصابة النخاع الشوكي التي تعرض لها في 28 نوفمبر 2008”. “لقد قام بانتقاله بسلام، محاطًا بالحب اللامتناهي لزوجته المخلصة، فاي”.
وتابع تكريمهم قائلاً: “ترك روجرز، وهو مواطن من مدينة دورهام بولاية نورث كارولاينا، وراءه إرثًا شاهقًا كواحد من أكثر اللاعبين التحويليين في تاريخ البرنامج ومثالًا دائمًا للشجاعة والكرم والروح المؤيدة للإنسانية.”
انضم إلى فريق كرة السلة بجامعة ويك فورست في عام 1990 وحصل في النهاية على لقب أفضل لاعب في مؤتمر ساحل المحيط الأطلسي لهذا العام وفريق أول أمريكي في موسمه الأخير.
“لقد قام رودني روجرز بتحويل وتسريع المسار التصاعدي لجامعة ويك فورست بالإضافة إلى كرة السلة ديمون ديكونز منذ اللحظة التي وقع فيها خطاب النوايا الخاص به في خريف عام 1989،” المدير الرياضي السابق لويك فورست، جون كوري، قال. “لم يتم تجاوز مزيجه من القوة والرشاقة كلاعب إلا بحجم قلبه. لقد ألهمت مثابرته وروحه بعد الحادث الآلاف وجسدت المعنى الحقيقي لـ Pro Humanitate. أظهر لنا رودني كيف تبدو القوة في كل فصل من فصول الحياة. قلوبنا مع فاي ورودريكا ورودني الثاني وريدياه وعائلة روجرز بأكملها. “
تم اختياره باعتباره الاختيار العام التاسع من قبل دنفر ناجتس عندما أصبح محترفًا في عام 1993 وسيستمر في اللعب للعديد من فرق الدوري الاميركي للمحترفين، بما في ذلك فترة أربع سنوات لفريق لوس أنجلوس كليبرز. فاز روجرز بجائزة الرجل السادس المرموقة في عام 2000 عندما كان يلعب لفريق فينيكس صنز.
في السنوات اللاحقة، لعب روجرز مع نيوجيرسي نتس، ونيو أورليانز هورنتس، وأخيرا مع فيلادلفيا سفنتي سيكسرز قبل أن يغادر الدوري في عام 2005.
أصدر الدوري الاميركي للمحترفين بيانا يوم السبت 22 نوفمبر للاعتراف بمساهمات روجرز التي لا تنسى في رياضة كرة السلة.
وجاء في بيان الدوري الاميركي للمحترفين “تشعر عائلة الدوري الاميركي للمحترفين بحزن عميق لوفاة رودني روجرز. حصل رودني على جائزة الرجل السادس لهذا العام أثناء لعبه مع فينيكس صنز وكان زميلا محبوبا خلال مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين التي استمرت 12 عاما”. “سوف نتذكره ليس فقط لإنجازاته في الملعب ولكن أيضًا للمرونة غير العادية والشجاعة والكرم التي أظهرها طوال حياته – وهي الصفات التي ألهمت الكثيرين. نرسل تعازينا القلبية إلى زوجة رودني، فاي، وعائلتهم”.
مدرب ويك فورست السابق ديف أودوم تذكر روجرز باعتباره “موهبة غير عادية” وكان “رائعًا مثل الإنسان في كل جزء منه”.
يتذكر أودوم قائلاً: “لقد أحب زملائه في الفريق، وأحب عائلته، وأحب ويك فورست، وأحب لعبة كرة السلة”. “في كل مرة قمنا بزيارته، كنت أبتعد مذكّرًا نفسي بعدم الشكوى أبدًا – لأنه لم يفعل ذلك أبدًا.”
وتابع أودوم: “لقد واجه الحياة تمامًا كما جاءت واستغل كل لحظة على أفضل وجه. لقد كان من الممتع مشاهدته كلاعب كرة سلة، لكنه كان رجلاً أعظم. لقد شارك قوته وروحه وحياته مع كل من حوله”.
