زيادة النشاط البدني في منتصف العمر أو في وقت لاحق قد يقلل من فرص الإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 45٪، وفقا لدراسة حديثة نشرت في JAMA Network Open.
وقام الباحثون في كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن بتحليل بيانات من أكثر من 4300 شخص في دراسة فرامنغهام للقلب، وجميعهم كانوا خاليين من الخرف في بداية الدراسة.
وأكمل الأفراد استبيانًا يوضح مقدار نومهم ومستوى نشاطهم البدني (مستقر، طفيف، متوسط أو ثقيل)، وفقًا لتقرير الدراسة.
تصميم الدراسة والنتائج الرئيسية
وقام الباحثون بتحليل النشاط البدني للأفراد خلال ثلاث مراحل من الحياة – البلوغ المبكر (الذين تتراوح أعمارهم بين 26 و44 عاما)، ومنتصف العمر (45-64 عاما) وأواخر العمر (65-88 عاما).
وتابعوا المشاركين لمدة متوسطها 37.2 و25.9 و14.5 سنة على التوالي، لمراقبة ظهور مرض الزهايمر وأنواع أخرى من الخرف.
وارتبط أولئك الذين يمارسون النشاط البدني في منتصف العمر بانخفاض خطر الإصابة بالخرف الناجم عن جميع أسبابه بنسبة 40% على مدى فترة 26 عامًا، مقارنة بأولئك الذين لديهم أدنى مستوى من النشاط.
وارتبط الأشخاص في أعلى شريحتين من النشاط البدني في أواخر العمر بانخفاض خطر الإصابة بالخرف بنسبة 36٪ إلى 45٪ على مدى 15 عامًا.
وقال مؤلف الدراسة فيليب هوانج، من قسم علم الأوبئة في كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن، لفوكس نيوز ديجيتال: “قد تساعد هذه النتائج في وضع استراتيجيات أكثر دقة وفعالية لمنع أو تأخير ظهور الخرف في وقت لاحق من الحياة، ودعم الأدلة على أن فوائد النشاط البدني على الدماغ قد تمتد إلى وقت مبكر من الحياة عما كان يعتقد سابقا”.
وارتبط النشاط العالي في منتصف العمر بانخفاض خطر الإصابة بالخرف فقط لدى الأشخاص الذين ليس لديهم APOE4، وهو متغير وراثي مرتبط بارتفاع خطر الإصابة بمرض الزهايمر.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال مع المجموعة ذات النشاط العالي في أواخر العمر، والتي أظهرت انخفاض خطر الإصابة بالخرف بين كل من حاملي APOE4 وأولئك الذين ليس لديهم الجين، وفقًا للدراسة.
الرابط بين التمرين والدماغ
وقال هوانج لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “هناك العديد من الآليات المحتملة التي يُعتقد أن النشاط البدني من خلالها يقلل من خطر الإصابة بالخرف، مثل تحسين بنية الدماغ ووظيفته، وتقليل الالتهاب وتحقيق فوائد على وظيفة الأوعية الدموية”.
قد يؤثر النشاط البدني أيضًا بشكل مباشر على أمراض مرض الزهايمر، مثل تراكم بيتا أميلويد السام في الدماغ، وفقًا للباحث.
“قد تساهم هذه الآليات المحتملة في تسهيل الاحتياطي المعرفي، والذي يمكن أن يؤخر الضعف الإدراكي في أواخر العمر”.
وقال الباحثون إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم ما إذا كانت هذه الأسباب المحتملة تحدث جميعها في نفس الوقت طوال حياة الشخص، أو إذا ظهرت أسباب مختلفة في مراحل مختلفة.
ردود فعل الخبراء
ولم تكن الدكتورة كاثرين ديفونز، المتخصصة في طب الشيخوخة في مستشفى فيلبس نورثويل هيلث في سليبي هولو، نيويورك، جزءًا من الدراسة ولكنها علقت على النتائج.
وقالت لفوكس نيوز ديجيتال إن التمارين الرياضية يمكن أن تقلل من خطر ارتفاع ضغط الدم والسكتة الدماغية وأمراض الأوعية الدموية ومستويات الكوليسترول والسكري – “كل الأشياء التي تعرضك لخطر الإصابة بمشاكل الدورة الدموية في الدماغ”.
وأشار الطبيب أيضًا إلى أن التمارين الرياضية معروفة بأنها تساعد في تقليل الالتهاب، مما يمكن أن يحمي صحة الدماغ.
قيود الدراسة
وقال هوانج لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن أحد قيود الدراسة هو أن النشاط البدني كان يعتمد على الإبلاغ الذاتي.
وقال: “بينما يمكننا أن نقول من هذه النتائج أن المستويات الأعلى من النشاط البدني العام ترتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف، إلا أن هذه النتائج لا يمكن ترجمتها بشكل جيد إلى توصيات حول أنواع محددة من التمارين”.
كما أن مستوى النشاط البدني في مرحلة البلوغ المبكر لم يكن مرتبطًا بالخرف الناجم عن جميع الأسباب أو خرف الزهايمر.
وأشار الباحثون إلى أنه “ربما لم نتمكن من اكتشاف الارتباطات مع النشاط البدني في مرحلة البلوغ المبكرة بسبب قلة عدد حالات الخرف في هذه الفئة العمرية”.
ويوافق ديفونز على أنه على الرغم من أن الدراسة قد تكون لها حدود، إلا أنها تدعم فكرة ممارسة التمارين الرياضية التي تقلل من خطر الإصابة بالخرف.
