أصبحت المعركة بين الجنسين أكثر نتنًا.
في المتوسط، يطلق البشر الريح بما يصل إلى 23 مرة في اليوم، ولكن ليست كل هذه الأصوات متساوية. تظهر الأبحاث أن رائحة الغاز عند النساء أسوأ من رائحة الرجال، وهناك سبب علمي لذلك.
لكن في المرة القادمة التي تشم فيها نفحة من ريح زوجتك، اشعر بالارتياح – فقد تكون تلك الرائحة الكريهة علامة على أنها أقل عرضة للإصابة بمرض الزهايمر.
في عام 1998، شرع الدكتور مايكل ليفيت، طبيب الجهاز الهضمي والباحث غزير الإنتاج المعروف باسم “ملك الريح”، في اكتشاف الغازات التي تمنح انتفاخ البطن طابعها المميز.
قام بتجنيد 16 شخصًا بالغًا يتمتعون بصحة جيدة وليس لديهم تاريخ من مشاكل الجهاز الهضمي، وقام كل منهم بربط “نظام جمع غازات البطن”، والذي كان في الأساس عبارة عن أنبوب مستقيمي متصل بكيس.
وبعد أن تناول المشاركون حبوب البينتو وتناولوا ملينًا، جمع الباحثون الريح التي أطلقوها لاحقًا.
بعد ذلك، أجرى ليفيت وزملاؤه تحليلًا كروماتوغرافيًا للغاز وتحليلًا طيفيًا للكتلة لتحليل ما كان موجودًا داخل تلك الأكياس بالضبط.
كما قاموا بإخضاع العينات لاختبار الشم.
تم إحضار قاضيين لتقييم كل ضرطة على مقياس من 0 إلى 8، مع اعتبار 8 “مسيئة للغاية”. لم يكونوا على علم بأنهم كانوا يشمون رائحة انتفاخ البطن البشرية.
ووجد الباحثون أن الغازات الرئيسية المسؤولة عن رائحة الريح البشرية هي مركبات تحتوي على الكبريت، وأبرزها كبريتيد الهيدروجين – المادة الكيميائية وراء رائحة “البيض الفاسد” الكلاسيكية.
وبينما يميل الرجال إلى إخراج كميات أكبر من الغازات، وجدت الدراسة أن انتفاخ البطن لدى النساء يحتوي على “تركيز أعلى بكثير” من كبريتيد الهيدروجين مقارنة بأقرانهن الذكور.
وافق الحكام، وصنفوا الريح عند النساء على أنه “ذو رائحة أقوى” من الريح عند الرجال.
لا عجب أن النساء يميلن إلى الشعور بالحرج أكثر بشأن فرتسهن.
وجدت دراسة أجريت عام 2005 أن الرجال من جنسين مختلفين كانوا الأقل انزعاجًا إذا تمكن الآخرون من سماع أو شم رائحة أسنانهم، في حين أن النساء من جنسين مختلفين كن الأكثر وعيًا بأنفسهن.
ولكن هنا يكمن التطور: قد ترغب النساء في احتضان الريح ذات الرائحة الكريهة لأنهن قد يقدمن خدمة لأجسادهن.
في حين أن كبريتيد الهيدروجين شديد السمية بكميات كبيرة، فإن الجرعات الصغيرة – مثل تلك الموجودة بكثرة في غاز النساء – قد تساعد في حماية خلايا الدماغ المتقدمة في السن ضد مرض الزهايمر.
في الجسم، يلعب كبريتيد الهيدروجين دورًا في العديد من الوظائف، بما في ذلك مساعدة خلايا الدماغ على التواصل عن طريق تعديل البروتينات كيميائيًا في عملية تسمى الكبريت.
تشير الدراسات إلى أن مستويات الكبريت تنخفض مع تقدم العمر، وهو اتجاه أكثر وضوحًا لدى مرضى الزهايمر.
وفي دراسة أجريت عام 2021، أجرى الباحثون في جامعة جونز هوبكنز الطبية تجارب على فئران معدلة وراثيا لتقليد مرض الزهايمر البشري. وقاموا بحقن القوارض بمركب يحمل كبريتيد الهيدروجين يسمى NaGYY، وقاموا بمراقبة التغيرات في ذاكرتهم ووظائفهم الحركية على مدار 12 أسبوعًا.
وأظهرت الاختبارات السلوكية أن كبريتيد الهيدروجين أدى إلى تحسين الوظيفة الإدراكية والحركية بنسبة 50% مقارنة بالفئران غير المعالجة.
وكانت الفئران المعالجة أفضل أيضًا في تذكر مواقع مخارج المنصة، وبدت أكثر نشاطًا بدنيًا من نظيراتها غير المعالجة.
والجدير بالذكر أن النتائج تشير إلى أن بعض التأثيرات السلوكية لمرض الزهايمر يمكن عكسها عن طريق إدخال كبريتيد الهيدروجين – على الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الشيء نفسه ينطبق على البشر.
لذا يا سيداتي، في المرة القادمة التي تهب فيها الريح، تنفسي بعمق. قد تكون تلك الرائحة الكريهة مجرد معزز سري للدماغ.
