إدارة ترامب وتقول إن اقتراحها بالتراجع عن معايير الاقتصاد في استهلاك وقود المركبات، والذي تم الإعلان عنه رسميًا في المكتب البيضاوي يوم الأربعاء، هو محاولة لخفض الدولارات من التكلفة المتزايدة للسيارات الجديدة في الولايات المتحدة.
لكن من المحتمل ألا تظهر الانخفاضات المقصودة في الأسعار في صالات العرض وأرضيات الوكلاء لعدة أشهر إن لم يكن لسنوات، نظرًا لطول جدول تخطيط منتجات شركات صناعة السيارات. ومن المرجح أيضًا أن يجبر الأميركيين على دفع المزيد، على المدى الطويل، في مكان آخر يميلون إلى زيارته بشكل متكرر: المضخة.
سيتطلب الاقتراح المقدم من وزارة النقل الأمريكية من شركات صناعة السيارات الوصول إلى متوسط على مستوى الأسطول يبلغ 34.5 ميلًا للغالون الواحد بحلول عام الطراز 2031، بانخفاض عن المعيار القياسي البالغ 50.4 ميلًا للغالون الواحد الذي حددته إدارة بايدن. (تدعو قواعد عهد بايدن إلى متوسط 49 ميلاً لكل جالون في عام 2026.) وتقدر الوزارة أن التغيير يمكن أن يوفر لمشتري السيارات الأمريكيين حوالي 1000 دولار لكل سيارة، مما يضيف ما يصل إلى 109 مليارات دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة. وتبلغ تكلفة السيارات الجديدة الآن أكثر من 49 ألف دولار في المتوسط، وفقا لإدموندز. وستقبل الحكومة التعليقات العامة على الاقتراح حتى منتصف يناير. ويمكن الانتهاء منه في وقت ما من العام المقبل.
يعد هذا التراجع جزءًا من تحول فيدرالي أكبر ليس فقط فيما يتعلق بسياسة السيارات، بل أيضًا بموقف الحكومة بشأن تغير المناخ. اتبعت إدارة بايدن نهج العصا والجزرة فيما يتعلق بالمركبات وتأثيرها على البيئة. السيارات والشاحنات الخفيفة مسؤولة وحدها عن نحو 15 في المائة من انبعاثات الغازات الدفيئة في الولايات المتحدة، وفقا لوكالة حماية البيئة الأمريكية. وحاولت الإدارة السابقة تعزيز تبني السيارات الكهربائية من خلال استخدام الإعانات الضريبية للمستهلكين والمصنعين المهتمين ببناء مركبات وتقنيات فعالة في استهلاك الوقود، بما في ذلك البطاريات. كما فرضت عقوبات على أولئك غير القادرين أو غير الراغبين في تلبية المعايير البيئية الأكثر صرامة. ثم فكرت الحكومة في أن شركات صناعة السيارات يجب أن تكون قادرة على تحقيق أهداف العقد المقبل من خلال بيع المزيد من السيارات الكهربائية.
ولكن مع فشل المستهلكين في التحول إلى السيارات الكهربائية بالسرعة التي كانوا يأملونها من قبل، اشتكت شركات صناعة السيارات من أن القواعد مرهقة للغاية. كتب جون بوزيلا، الرئيس والمدير التنفيذي لأكبر منظمة لتجارة السيارات، التحالف من أجل ابتكار السيارات، في بيان إعلامي يوم الأربعاء: “لقد كنا واضحين ومتسقين: إن قواعد (الاقتصاد في استهلاك الوقود) الحالية التي تم وضعها في ظل الإدارة السابقة تمثل تحديًا كبيرًا بالنسبة لشركات صناعة السيارات لتحقيقها في ضوء السوق الحالي للمركبات الكهربائية”.
يقول المحللون والمدافعون عن البيئة إن الاقتراح الجديد، على الرغم من أنه يهدف إلى جعل السيارات الجديدة في متناول الجميع، لن يكون حلاً سريعًا للمستهلكين الذين يبحثون عن تخفيف الأسعار. وقالت جيسيكا كالدويل، رئيسة قسم الرؤى في شركة إدموندز، في بيان إعلامي: “لا يزال المشهد التنظيمي متوقفًا وابدأ”. وتراجعت إدارة ترامب الأخيرة عن معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود أيضًا. ماذا يمكن أن يفعل الرئيس القادم؟ وفي الوقت نفسه، تواصل الإدارة الجدل بشأن التعريفات الجمركية على السيارات، الأمر الذي أجبر شركات صناعة السيارات الأمريكية والعالمية على التفكير ليس فقط في مكان تصنيع سياراتها، ولكن أيضًا في مكان تصنيع الأجزاء والمواد الأساسية أيضًا. يضيف هذا التعقيد نفقات إلى صناعة السيارات.
كما يؤدي أيضًا إلى ارتفاع التكاليف بالنسبة لشركات صناعة السيارات: التحدي المتمثل في تطوير تكنولوجيا جديدة مثل ميزات المركبات الآلية ومعرفة كيفية الاستمرار في بيع المركبات التي تعمل بالغاز للأمريكيين بينما يقفز السائقون في البلدان الأخرى إلى السيارات الكهربائية. يقول كالدويل: “إن تخفيف هذه المتطلبات يساعد على الهامش، لكن من غير المرجح أن يغير بشكل كبير الالتزامات الأوسع التي تعهدت بها (شركات صناعة السيارات) بالفعل”.
هذه الخطوة، إذا تم الانتهاء منها، يمكن أن تكون أخبارًا أفضل لشركات الغاز. يقول ألبرت جور، المدير التنفيذي لجمعية النقل بدون انبعاثات، وهي مجموعة تمثل الشركات في أعلى وأسفل سلسلة توريد السيارات الكهربائية: “إن إضعاف معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود لن يفعل الكثير لجعل السيارات بأسعار معقولة، ولكن من المؤكد أنه سيجعل الأميركيين يشترون المزيد من البنزين”.
