في غرفة التحكم المركزية في فاتنفال، يقوم المشغلون البشريون، بمساعدة الخوارزميات، بمراقبة شبكة الكهرباء، والسوق، للحكم على ما إذا كان ينبغي لمحطاتهم المائية التي يتم ضخها أن تقوم بالتوليد أو الضخ. ويضيف كوهني أن وتيرة التناوب بين هذه الأوضاع قد ارتفعت بمرور الوقت بسبب تقلب مصادر الطاقة المتجددة.
ومع ذلك، إذا تمكنت من الحصول على الاستجابة الصحيحة، فيمكنك كسب الكثير من المال. وتصف فاتنفول على موقعها الإلكتروني الضخ المائي بأنه “مربح للغاية”. وقدرت دراسة نشرت الشهر الماضي تأثير ارتفاع مصادر الطاقة المتجددة في إسبانيا من الآن وحتى عام 2050. ومع الانخفاض التدريجي في أسعار الكهرباء، وارتفاع التقلب، وانخفاض الحاجة إلى استيراد الكهرباء بشكل عام، وجد المؤلفون أنه سيتم استخدام تخزين الطاقة بنسبة 12% أكثر في المستقبل – وأن النظام الذي يجمع بين مصادر الطاقة المتجددة وتخزين الطاقة المائية التي يتم ضخها سيشهد ارتفاع أرباحه.
تقول روزي مادج، مهندسة الأنظمة في Energy Systems Catapult، وهو مركز أبحاث وابتكار غير ربحي، إن الضخ المائي يمكن، من حيث المبدأ، أن يعمل في الكثير من الأماكن حول العالم: “معظم دول العالم لديها مناطق جغرافية مناسبة لذلك”.
وقد سجل تقرير أعده مادج وزملاؤه، ونُشر في أكتوبر، 11 دولة من حيث مدى ملاءمتها لضخ المياه وغيرها من تقنيات تخزين الطاقة على المدى الطويل. أما الدولتان اللتان اشتهرتا بالسطحية، وهما الدنمارك وهولندا، فقد كان أداؤهما سيئاً. لكن الأنظمة الأخرى كانت جميعها مناسبة تمامًا للضخ المائي التقليدي، وكان عدد قليل منها، بما في ذلك المملكة المتحدة وأستراليا والصين، مناسبًا تمامًا للنسخة عالية الكثافة. واستندت النتائج جزئيا إلى مدى استعداد ورغبة كل دولة في نشر التكنولوجيا، وأيضا على ظروف السوق.
ولكن حتى في هذا التحليل، كانت الطاقة المائية التقليدية التي يتم ضخها هي التي بدت الأكثر قابلية للنشر بشكل عام – عند مقارنتها بتقنيات تخزين أخرى طويلة الأمد بما في ذلك الضخ المائي عالي الكثافة، والهيدروجين، والأمونيا، وبطاريات الهواء المعدنية، والهواء المضغوط، وتخزين الجاذبية المائية غير المضخوخة.
