كان “محامي عيد الميلاد” يواجه احتمال أن يكون مدينًا بمبلغ ضخم من المال بسبب دعوى قضائية فاز بها سابقًا خلال عرض احتفالي لعيد الميلاد كان يساعد أيضًا في جمع الأموال لسرطان الأطفال. ورفعت المحكمة العليا القضية إلى محكمة الاستئناف. ثم انقلب كل شيء.
تحدث جيريمي موريس، محامي أيداهو، إلى قناة فوكس نيوز ديجيتال حول عروضه المتقنة التي نظمها خلال العطلات في تحدٍ لجمعية أصحاب المنازل السابقة التي كان يملكها والتي أدت إلى معركة قانونية طويلة.
أسقط القاضي القضية بعد أن حصل سابقًا على 75000 دولار في عام 2019. ثم استأنف أمام الدائرة التاسعة في عام 2020، قبل أن تصل قصته إلى المحكمة العليا. عندما وصلت القضية إلى SCOTUS، تم إرجاعها إلى محكمة الاستئناف وتوصلت HOA إلى تسوية، مما جعل مور منتصرًا.
“لقد انتهى بهم الأمر (HOA) إلى أن يدفعوا لنا مبلغًا أكبر بكثير، ومن المفارقات، مما منحته لنا هيئة المحلفين منذ سنوات عديدة. وقال موريس: “لقد منحتنا هيئة المحلفين سابقًا 75000 دولار (في عام 2019)، وسأخبرك أننا استقرينا بالفعل على مبلغ يزيد بكثير عن 75000 دولار”.
بدلاً من إجراء محاكمة أخرى، كانت هناك وساطة لأن جمعية القرن الأفريقي أدركت أن موريس سيستمر في الاستئناف. وفقًا لموريس، فإن جمعية القرن الأفريقي، التي يسميها “غرينشز”، “دفعت بلا شك أكثر من مليون دولار من أتعاب المحاماة لإلغاء الحكم بقيمة 75 ألف دولار” على مر السنين، مما أدى إلى دفع موريس أكثر مما منحته له هيئة المحلفين.
ماذا يفعل موريس بالمال؟ انشر المزيد من هتافات عيد الميلاد ولا تدع أي شيء يوقفها.
قال: “حسنًا، أستطيع أن أخبرك أنني أشتري الكثير من أضواء عيد الميلاد، وأنا أستمتع بها في كل مرة أقوم فيها بتثبيت مصباح كهربائي. أفكر في القرن الأفريقي الخاص بي والجهود التي يبذلونها لإيقاف عيد الميلاد”.
بدأ كل هذا في عام 2014، عندما حضر آلاف الأشخاص إلى منزله للاحتفال بعيد الميلاد وجمع الأموال للأطفال المصابين بالسرطان. في عام 2014، قام بإصلاح آلة حلوى القطن العتيقة التي ورثها عن جده وجعلها محور عرض عيد الميلاد الخاص به. لقد أنشأ حدثًا على فيسبوك وشعر بالصدمة عندما ظهرت مئات العائلات لإلقاء نظرة على الأضواء واحتساء الشوكولاتة الساخنة ومقابلة سانتا كلوز.
وقال: “بعد فترة وجيزة، لسوء الحظ، وجدت عائلتنا أنفسنا في قلب جدل وطني، ودولي في الواقع، وصل إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة”.
وفي عام 2015، قرر أن الاحتفال يجب أن يكون أكبر. عثرت العائلة على ما أسموه “بيت الأحلام” خارج مدينة هايدن في مقاطعة كوتيناي، وقدمت عرضًا ليلة رأس السنة الجديدة.
اتصل موريس على الفور برئيس جمعية أصحاب المنازل في الحي لإطلاعه على عرضه المخطط له في عيد الميلاد التالي.
“لقد تواصلت مع HOA وقلت للتو: “مرحبًا، انظر، سنفعل هذا الشيء. ربما لديك بعض الأفكار. أفكر في القيام برحلات مكوكية لأنه لا توجد أرصفة. ما رأيك؟”، قال موريس. “بطريقة ودية للغاية.”
ردًا على خطط موريس، قام أحد أعضاء مجلس إدارة جمعية مالكي المنازل في West Hayden Estates بصياغة رسالة تفكر فيها فيما إذا كان “الملحدين” في الحي قد يشعرون بالإهانة من العرض ويشعرون بالقلق بشأن “Riff raff” الذي قد ينجذب إلى الحي، مشيرًا إلى أن عائلة موريس كانت تعيش سابقًا بالقرب من Walmart.
بدأ موريس في تزيين منزله بحوالي 700 ألف مصباح قبل أشهر من عيد الميلاد. ثم طالب محامي HOA بإزالتهم خلال 10 أيام. رفض موريس.
وعلى الرغم من التهديد برفع دعوى قضائية، استمر العرض، مكتملًا بمشهد ميلاد حي، وترانيم، وحتى جمل. أنزلت حافلات مكوكية مستأجرة آلاف المحتفلين – مع بعض العائلات القادمة من واشنطن وكندا – على مدار الحدث الذي استمر خمس أمسيات، والذي جمع الأموال للجمعيات الخيرية للأطفال.
قال موريس إن عائلته تلقت تهديدات، بما في ذلك مواجهة شخصية تم التقاطها جزئيًا بالكاميرا حيث عرض أحد الجيران “الاعتناء به”.
قال موريس إنه لم يرغب أبدًا في اتخاذ إجراء قانوني وعرض التنازل عن حقوقه في رفع دعوى قضائية إذا وافقت جمعية القرن الأفريقي على ترك عائلته وشأنها. وقال إن القرن الأفريقي رفض، وكان قانون التقادم على وشك الانتهاء.
لذا، في يناير/كانون الثاني 2017، بعد عامين من تلقي الرسالة الأولى من جمعية القرن الأفريقي، رفع دعوى قضائية، زاعمًا التمييز الديني في انتهاك لقانون الإسكان العادل.
أصدرت هيئة المحلفين قرارًا بالإجماع لصالحه وأمرت HOA بدفع 75000 دولار.
لكن القصة لم تنته عند هذا الحد. وفي تطور مفاجئ، أبطل قاض فيدرالي حكم هيئة المحلفين وأمر موريس بدفع الرسوم القانونية لـ HOA، بما يصل إلى 111 ألف دولار.
وخلص القاضي بي لين وينميل إلى أن القضية لا تتعلق بالتمييز الديني، بل بانتهاك عائلة موريس لقواعد الحي. كتب وينميل أن موريس فشل في تقديم حقائق تفيد بوجود “أساس قانوني كافٍ يمكن لهيئة محلفين معقولة أن تستنتج أن القرن الأفريقي ينتهك قانون الإسكان العادل”.
بالإضافة إلى ذلك، منع أمر القاضي الأسرة بشكل دائم من استضافة برنامج آخر لعيد الميلاد ينتهك قواعد HOA.
عُرضت قضيته أمام الدائرة التاسعة في يونيو 2020 وانتظرت الحكم لمدة أربع سنوات.
أكدت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة إلغاء وينميل لحكم هيئة المحلفين، وخلصت إلى أنه لا ينبغي لهيئة المحلفين المعقولة أن تجد أن خطاب HOA الصادر في عام 2015 يشير إلى تفضيل “فرد غير متدين” لشراء منزل موريس.
سمح حكم الدائرة التاسعة بإجراء محاكمة جديدة، لكن موريس استأنف أمام المحكمة العليا بدلاً من ذلك.
وكتب: “الحق في الاحتفال بعيد الميلاد وفقًا للتقاليد الدينية لعائلتنا، واستخدام ممتلكاتنا للتعبير عن هذا التقليد الإيماني المسيحي، والحق في الحصول على حكم بالإجماع من هيئة المحلفين محمي بعد 15 ساعة من المداولات – كلها في جوهر الحماية الدستورية و250 عامًا من الفقه الأمريكي”.
يعيش حوالي 349000 من سكان أيداهو في أحياء تحكمها HOAs، أي أقل بقليل من 20% من إجمالي سكان الولاية، وفقًا لبيانات عام 2021 من مؤسسة أبحاث الجمعيات المجتمعية.
وقال موريس لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن عائلته لا تزال تمتلك منزله في ولاية أيداهو، ولكن “اضطررنا إلى المغادرة بهدوء والتوجه شرقًا بسبب التهديدات بالقتل”.
قال موريس: “بعد التحدث إلى أطفالي ومؤيدي من جميع أنحاء العالم – وقد شجعوني على استخدام بعض أموال جمعية HOAs لاستضافة عرض أكبر لعيد الميلاد، وفي حي يحتضن عيد الميلاد. لن أحاول مرة أخرى أبدًا نشر هتاف عيد الميلاد للأشخاص الذين يكرهونهم. إنهم لا يستحقون متعة عيد الميلاد الخاصة بي. لكنني سأفعل ذلك بأموالهم. #Winning”.
بالإضافة إلى ذلك، قال موريس: “لقد تم التراجع عن الشر الذي ارتكبه القاضي الفيدرالي وتم إثبات حق عائلتنا في الاحتفال بعيد الميلاد من خلال هذه الوزارة. وبما أن أمر المحكمة هذا ضدنا قد تم رفعه بعد 6 سنوات فقط، فقد ركزنا على تزيين 14 شجرة عيد الميلاد وأرض العجائب الشتوية الداخلية. لكن انتظار أطفالنا لرؤية الجمال والجوقات في فناء منزلنا مرة أخرى لن يستغرق وقتًا طويلاً!”
لم يرد ممثلو جمعية أصحاب المنازل في West Hayden على طلب Fox News Digital للتعليق.
