يبدو أن مزلقة سانتا تعمل على البلاستيك.
أظهر استطلاع جديد للإنفاق في العطلات أن الآباء ينفقون أكثر من أي وقت مضى لملء الجوارب – ولا أحد يبذّر مثل سكان نيويورك، الذين يخططون لإنفاق مبلغ ضخم قدره 732 دولارًا لكل طفل على هدايا عيد الميلاد هذا العام، وهو أعلى معدل في البلاد.
على الصعيد الوطني، يتوقع الآباء إسقاط متوسط 521 دولارًا لكل طفل – بزيادة 13٪ عن العام الماضي – مما يحول فرحة العطلة إلى ما يبدو وكأنه دفعة إيجار ثانية، وفقًا لمسح الإنفاق والادخار السنوي لعيد الميلاد الذي تجريه CouponBirds والذي شمل 2500 من الآباء.
ولتحمل هذه التكاليف، تقوم العائلات بتحصيل الرسوم أولاً ثم القلق لاحقاً.
ويتوقع 58% منهم الدخول في الديون، معظمها عبر بطاقات الائتمان وخطط الشراء الآن والدفع لاحقًا – ويشعر 32% فقط بالثقة في أنهم سيهربون من العطلات بدون ديون.
ويستخدم 43% من الآباء خدمات مثل Klarna وAfterpay هذا العام، أي أكثر من الضعف في عيد الميلاد الماضي.
يختلف الإنفاق بشكل كبير حسب الولاية. وتأتي بعد نيويورك ولاية نيوجيرسي (728 دولارا) وتكساس (722 دولارا)، في حين تحاول الأسر في وست فرجينيا وداكوتا الجنوبية ونبراسكا إبقاء التكاليف قريبة من 300 دولار للطفل. يعتقد 3٪ فقط أنهم قادرون على تحقيق عيد الميلاد بأقل من 100 دولار.
والأسوأ من ذلك أن معظم الأسر ليست مستعدة. أكثر من نصف المشاركين (54%) لا يدخرون أموالهم لعيد الميلاد على الإطلاق، مما يترك شهر ديسمبر ليواجه كمينًا ماليًا.
يبدأ 7% فقط من الآباء في الادخار في وقت مبكر من العام، مما يعني أن معظمهم لا يفكرون في عيد الميلاد إلا بعد أن تصبح حساباتهم المصرفية على أجهزة دعم الحياة بالفعل.
والضغط ليس مجرد كلام استقصائي.
انتشرت إحدى الأمهات في ولاية بنسلفانيا مؤخرًا لاحتضانها “عيد التوفير” – حيث تقوم بشراء الألعاب المستعملة والسترات الصوفية والديكور لأطفالها الأربعة بميزانية قدرها 100 دولار حتى لا “تقع في الديون” تحت الشجرة.
“اتصل بي رخيصًا، أيًا كان. أنا لا أهتم،” أعلنت، موضحة أنها تفضل الادخار لقضاء عطلة عائلية بدلاً من قضاء عيد الميلاد.
لقد عرضت بفخر مجموعتها من هدايا عيد الميلاد – صندوق مجوهرات أنيق، وأحرف أبجدية، وسترة ذات قلنسوة يونيكورن – كل ذلك تم الحصول عليه من متجر محلي للتوفير بميزانية محدودة تبلغ 100 دولار.
أثارت خطوتها المقتصدة جدلاً ناريًا على الإنترنت. وبينما أشاد بعض المشاهدين بنشاطها في البحث عن الصفقات وأشادوا بها باعتبارها ذكية، انتقد آخرون هذه الخطوة ووصفوها بأنها “رخيصة” وغير عادلة لأطفالها، وانتقدوها باعتبارها سخرية.
ولكن مع تعرض المحافظ للضغوط، قد يحذو المزيد من الآباء حذوها قريبًا.
