قال بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، إن فريقه سيسعى لتحقيق إنجاز تاريخي بالوصول إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الثامنة على التوالي عندما يواجه ليفربول يوم السبت.
تغلب السيتي على آرسنال ليحرز لقب كأس الرابطة قبل فترة التوقف الدولي، ويأمل جوارديولا أن يحافظ فريقه على هذا الزخم في سعيه لإضافة كأس الاتحاد الإنجليزي والدوري الإنجليزي الممتاز إلى رصيده من الألقاب هذا الموسم.
وأضاف: “غدًا لدينا فرصة لتحقيق إنجاز تاريخي، وهو الوصول إلى نصف النهائي للمرة الثامنة على التوالي. لم يحدث هذا من قبل… إنها بطولة مرموقة، وليفربول أحد أصعب المنافسين وأكثرهم تميزًا بالنسبة لنا جميعًا.”
وهيمن السيتي على كرة القدم الإنجليزية بستة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكأسين للاتحاد الإنجليزي، وخمسة كؤوس للرابطة منذ انضمام جوارديولا عام 2016، لكن ليفربول كان دائمًا عقبة أمامه طوال مسيرته التدريبية.
وكمدرب، لم يحقق جوارديولا سوى تسعة انتصارات وسبعة تعادلات في 26 مباراة ضد ليفربول، وهي أسوأ نسبة فوز له أمام أي نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وتغلب السيتي على ليفربول مرتين في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، لكنه اضطر إلى بذل جهد كبير لتحقيق عودة متأخرة عندما فاز بنتيجة 2-1 في ملعب أنفيلد في فبراير.
وقال جوارديولا: “لطالما كانوا المنافس الأقوى، بل الأقوى على الإطلاق… منافسين من الطراز الرفيع، ولاعبين من الطراز الرفيع، جميعهم. نأمل أن نقدم أداءً مماثلاً لما قدمناه أمام آرسنال لنرتقي إلى المرحلة التالية”.
وأشاد المدرب بمهاجم ليفربول محمد صلاح، الذي أعلن رحيله في الصيف.
وختم: “بالتأكيد. إنه من أعظم اللاعبين. الأرقام، والثبات. يا له من لاعب… أسطورة بكل معنى الكلمة، ليس فقط لليفربول، بل وللدوري الإنجليزي الممتاز.
