تستعد الشركات في فرنسا لموجة من الزيادات الضريبية وارتفاع تكاليف العمالة في ميزانية لخفض العجز، مما يهدد بتقويض سبع سنوات من السياسات الداعمة للأعمال التي دفعها الرئيس إيمانويل ماكرون.
وكشف رئيس الوزراء المحافظ ميشيل بارنييه، الذي يقود حكومة مضطربة لتقاسم السلطة مع الوسطيين بزعامة ماكرون، يوم الخميس عن مقترحات الميزانية التي تشمل زيادات ضريبية على رجال الأعمال والأفراد الأثرياء في عكس أجندة الرئيس مما يشير إلى تراجع نفوذه السياسي.
وتستعد الشركات الفرنسية والمستثمرون الأجانب لمزيد من التحولات في السياسات والتقشف الحكومي الذي قد يلحق الضرر بالنمو الهش.
وقال أحد المصرفيين، الذي رفض الكشف عن اسمه، إن مناخ الأعمال غير المستقر تسبب بالفعل في خسارة صفقة كانت فيها شركة أوروبية تدور حول شركة فرنسية.
وقال المصرفي: “كان رد مجلس الإدارة هو: هل لا تزال فرنسا صديقة للأعمال التجارية؟”. “المشكلة الحقيقية هي عدم اليقين. نحن نكافح لإخبار العملاء بما سيحدث بعد ذلك.
بالنسبة لبارنييه، فإن الخطوات التالية هي محاولة تمرير ميزانية لا تحظى بشعبية بالفعل على الرغم من عدم وجود أغلبية برلمانية. ووصف بارنييه فرنسا بأنها على شفا أزمة مالية، قائلا إن الميزانية دواء قاس مطلوب لعلاج العجز المتصاعد الذي سيصل إلى أكثر من 6 في المائة من الناتج الوطني بحلول نهاية العام، وهو أعلى بكثير من السقف الذي حدده الاتحاد الأوروبي. 3 في المائة.
وقد أصر بارنييه ووزراء المالية والميزانية مرارا وتكرارا على أنهم لا يريدون الإضرار بنجاح فرنسا في عهد ماكرون في جذب الاستثمار الأجنبي، وتعزيز النمو وخفض البطالة.
لكن نهجهم في الاعتماد بشكل كبير على الزيادات الضريبية لسد فجوة العجز يشكل خرقا كبيرا لاستراتيجية ماكرون الاقتصادية. على سبيل المثال، سوف تعمل الميزانية الجديدة على تأخير التخفيض الموعود منذ فترة طويلة في ضرائب الإنتاج، والتي تدفعها المجموعات على أنشطتها بغض النظر عما إذا كانت مربحة أم لا؛ ويقول الخبراء منذ فترة طويلة إن ضرائب الإنتاج تؤثر على القدرة التنافسية الفرنسية لأنها أعلى من أي مكان آخر.
يتمتع ماكرون بنفوذ محدود لمنع بارنييه من تفكيك سياساته الاقتصادية منذ أن خسر حزبه الانتخابات المبكرة التي دعا إليها خلال الصيف. ويدير رئيس الوزراء الآن الشؤون الداخلية، بينما يركز الرئيس على الدبلوماسية الخارجية.
وسيتعين على الشركات التي تزيد مبيعاتها عن مليار يورو أيضا أن تدفع ضريبة “استثنائية” لمدة عامين تهدف إلى جمع 12 مليار يورو، ولكن المجموعات من جميع الأحجام سوف تتأثر بإلغاء الحوافز الضريبية لأولئك الذين يوظفون العمال والمتدربين من ذوي الدخل المنخفض.
وهناك اقتراح آخر بالإلغاء التدريجي للإعفاءات الضريبية لأصحاب العمل الذين يستخدمون العمال من ذوي الأجور المنخفضة، والذي سيؤدي في الواقع إلى رفع تكاليف العمالة ــ وهو انعكاس آخر لنهج ماكرون الذي أدانته مجموعة أصحاب العمل في ميديف باعتباره “وحشيا” وغير مدروس.
وقال باتريك مارتن، رئيس شركة ميديف، لصحيفة الأعمال ليز إكوس: “في النهاية، سيؤدي هذا إلى تدمير مئات الآلاف من الوظائف في القطاعات التي تخلق الكثير من فرص العمل في جميع أنحاء فرنسا مثل خدمات التنظيف والكافيتريات والمساعدات الاجتماعية”.
إلى جانب الضرائب، يخشى المسؤولون التنفيذيون والبنوك في باريس أيضًا من أن يكون التحول إلى الرسائل المتشائمة كافيًا لإلحاق الضرر بخطط الاستثمار بعد سنوات كان فيها ماكرون هو القائد الأعلى للشركات الفرنسية.
وتوقعت زينيا ليجيندر، المتخصصة في الضرائب والشريكة الإدارية في شركة هوجان لوفيلز في باريس، أن الشركات لن تغلق عملياتها في فرنسا بسبب المقترحات الواردة في الميزانية الجديدة، لكنها قد تحد من الاستثمارات المستقبلية. وقالت: “قد يفضلون الاستثمار في مكان آخر في العامين المقبلين”.
منذ انتخابه في عام 2017، دفع ماكرون بسياسات مؤيدة للأعمال، مما سهل على الشركات توظيف وفصل العمال، وإلغاء ضريبة الثروة وخفض معدل الضريبة على الشركات من 33% إلى 25%. وتم إقرار تخفيضات ضريبية بنحو 60 مليار يورو، وتمسك ماكرون بوعده بعدم حدوث زيادات ضريبية في عهده.
لقد نجح “تأثير ماكرون” بشكل جيد بشكل خاص في المساعدة على جذب المتداولين إلى باريس بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، حيث قال المسؤولون التنفيذيون في شركات مثل جيه بي مورجان تشيس ومورجان ستانلي إن مبادراته ساعدت في التغلب على المنافسة من المراكز المالية الأخرى مثل فرانكفورت. وتصدرت فرنسا الاستثمار الأجنبي المباشر في أوروبا لمدة خمس سنوات على التوالي، وفقا لشركة E&Y الاستشارية، وانخفضت البطالة بشكل كبير.
ومع ذلك، لم تول حكومات ماكرون المتعاقبة سوى القليل من الاهتمام للحد من الإنفاق الحكومي، لأن رهانها كان على أن زيادة النمو والمشاركة في قوة العمل من شأنها أن تحل قضايا العجز في فرنسا. عندما اندلعت جائحة كوفيد – 19 في عام 2020، وأعقبتها الصدمة التضخمية الناجمة عن أزمة الطاقة بعد ذلك بعامين، أنفقت الحكومة مبالغ كبيرة لتخفيف التأثير على الشركات والأسر.
واعترف وزير سابق من حزب ماكرون بأن بعض الزيادات الضريبية ضرورية لتضييق العجز، لكنه قال إنها يجب أن تكون مؤقتة ومحدودة النطاق.
“إذا قام ميشيل بارنييه بتفكيك سياسات ماكرون الصديقة للأعمال، فسوف يتم محو إرث الرئيس. كل ما تبقى من وعوده الأصلية في عام 2017 هو التقدم الاقتصادي، وبدونه لن يتبقى شيء”.
من جانبه، لا ينوي ماكرون السماح بتفكيك سجله الاقتصادي، حسبما قال أشخاص مطلعون على تفكيره. وفي رحلة إلى نيويورك في سبتمبر، التقى ماكرون مع المديرين التنفيذيين في وول ستريت، بما في ذلك رئيس بلاكستون ستيفن شوارزمان والمديرين التنفيذيين من جولدمان ساكس ومورجان ستانلي، لإقناعهم بأن فرنسا لا تزال مفتوحة للأعمال التجارية.
“كان الهدف هو تذكيرهم أيضًا بأسباب احتياج فرنسا إلى ضبط أوضاع المالية العامة. وقال مسؤول في الإليزيه عن تلك المحادثات: “هؤلاء هم الأشخاص الذين يشترون ديوننا أيضًا حتى يكون ذلك مطمئنًا”.
أيد ماكرون على مضض فكرة فرض ضريبة لمرة واحدة على الشركات الكبرى. وقال الرئيس: “لكن يجب أن يكون محدودا – يجب ألا ننسى واقع اقتصادنا، وواقع قدرتنا التنافسية وموقفنا”.
ولا يزال ماكرون يخطط أيضًا لعقد قمته “اختر فرنسا” في فرساي العام المقبل – وهي القمة الثامنة – التي يستضيف فيها الرؤساء التنفيذيين العالميين.
وفي مواجهة الزيادات الضريبية في ميزانية عام 2025، ظل قادة الشركات الفرنسية بعيدا عن الأضواء حتى الآن.
حتى أن البعض، مثل ملياردير الشحن رودولف سعادة، رئيس شركة CMA CGM العملاقة للشحن بالحاويات ومقرها مرسيليا، قالوا إنهم مستعدون للقيام بواجبهم – في علامة على مزاج أوسع من الاستقالة بين رؤساء الأعمال الذين يعتقدون أنه كان من الممكن أن يكون الوضع أسوأ. تواجه CMA CGM الآن ضريبة جديدة على شركات الشحن البحري المصممة لجمع 500 مليون يورو.
قال رئيس إحدى الشركات: “يعلم الرؤساء الفرنسيون أن السنوات العشر الماضية كانت جيدة جدًا بالنسبة لهم”.
تصور البيانات بواسطة جانينا كونبوي
