ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في السياسة والسياسة الصينية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
أنا متناقض في القلب. إن التشكيك في أي رواية تكون في اتجاه واحد، يأتي دائمًا بشكل طبيعي. لنأخذ على سبيل المثال صعود الذكاء الاصطناعي، وشرور التعريفات الجمركية، ومؤخرا، الشعور بأن لا شيء يمكن أن يعيق صعود الصين العالمي.
لقد اشترى العديد من المستثمرين هذه الحجة الأخيرة في الأسابيع الأخيرة. ويبدو أن بكين قد فازت في الحروب التجارية، وهي على وشك الفوز في حروب الرقائق وحروب الذكاء الاصطناعي أيضًا، مما يجعل دور الصين كقوة مهيمنة عالمية جديدة آمنًا على ما يبدو.
لكن هناك محاذير مهمة لهذه القصة.
اسمحوا لي أن أبدأ بممازحة المراهنين على صعود الصين والإشارة إلى ما هو واضح: المحرك الاقتصادي الصيني رائع، وتخطيطها الصناعي الطويل الأمد أمر تحسد عليه. وقد واجهت بلطجة الرئيس الأميركي دونالد ترامب باستعراض عظيم للقوة في مجالات مثل المعادن الأرضية النادرة، والمشتريات الزراعية (حيث ابتعدت عن الولايات المتحدة مقابل عشرة سنتات) وتطوير التكنولوجيا المتطورة (يقول الرئيس التنفيذي لشركة نفيديا جنسن هوانغ “إن الصين سوف تفوز بسباق الذكاء الاصطناعي”). وقد استفادت من الانعزالية الأمريكية لبناء جسور جديدة في جنوب شرق آسيا، وإفريقيا، وأمريكا اللاتينية.
والآن، الأخبار السيئة: لم ينجح أي من هذه الأمور في تغيير التحديات الأساسية التي تواجه البلاد، وخاصة إذا كانت تهدف إلى الحلول محل الولايات المتحدة باعتبارها القوة العظمى العالمية الجديدة.
وهذه الحقائق الثلاث بشأن الصين وحدها ينبغي أن تخفف من التفاؤل.
فأولا، على الرغم من التعهدات الجديدة بزيادة الاستهلاك، فإن الرياضيات والسياسة اللازمة للقيام بذلك لا تزال صعبة كما كانت دائما. ثانياً، في حين أن الدبلوماسية العالمية أصبحت الآن لعبة تخسرها بكين، فقد حققت مكاسب أقل بكثير مما كان ينبغي لها أن تحققه حتى الآن، نظراً للثمار الدانية. وثالثا، يظل الاستبداد أمرا يصعب الترويج له على مستوى العالم، وهو ما من شأنه أن يجعل من الصعب على الصين أن تحل محل الولايات المتحدة (أو حتى أوروبا) من حيث القوة الناعمة.
لنبدأ بالتحولات الأساسية التي يجب أن تحدث في الاقتصاد الصيني. وفي حين وعدت بكين بالنمو الذي يقوده المستهلك لسنوات، فإن ذلك لم يحدث لأنه يتطلب إعادة توزيع مؤلمة للثروة من الحكومات المحلية والبنوك الحكومية والشركات المملوكة للدولة على الأفراد.
وهذا يعني الإخلال بشكل أساسي بالاقتصاد السياسي وكل المصالح الخاصة فيه. وهذا ليس بالأمر السهل القيام به في أفضل الظروف، وهو أقل احتمالا الآن مما كان عليه في الماضي، لأن الاعتماد على الذات والمزيد من السيطرة على سلاسل التوريد الإقليمية والعالمية يأتي في مقدمة ومركز أجندة شي جين بينغ.
وتَعِد خطة الصين الخمسية الجديدة بتحقيق “تنمية عالية الجودة” من خلال الاعتماد على الذات تكنولوجياً، وتعزيز التحديث الصناعي، وتوسيع الطلب المحلي. وليس لدي أدنى شك في أنها ستنجح في المجالين الأولين. ولكن كما أشار الخبير الاقتصادي مايكل بيتيس، والعالم السياسي إليزابيث إيكونومي والعديد من الآخرين، فإن نمو الدخل وفرص العمل لن يتم تغذيته من خلال المزيد من التصنيع (وهو ما يتم بواسطة الروبوتات على نحو متزايد)، بل من خلال تعزيز الطلب الأسري بقيادة السوق، وهو ما يتطلب نهاية القمع المالي.
وبدلا من ذلك، نشهد المزيد من إعانات الدعم الحكومية الرخيصة (انظر دعم الطاقة الجديد لرقائق الذكاء الاصطناعي)، وانخفاض الإنفاق الاستهلاكي، والتخلص من القدرة الفائضة التي لم يعد من الممكن أن تذهب إلى الولايات المتحدة إلى أوروبا.
وهذا يقودني إلى نقطتي الثانية. لقد أعطى ترامب الصين فرصة مذهلة لخطب ود الاتحاد الأوروبي من خلال إضعاف التحالف عبر الأطلسي. وكان من السهل أن يتخيل المرء أن الدبلوماسيين الصينيين يحققون مكاسب دبلوماسية في بروكسل، أو يشكلون شراكات تجارية جديدة، أو يتقاسمون سلاسل القيمة، أو يطمئنون الأوروبيين فقط إلى إمكانية التوصل في نهاية المطاف إلى حل لمشكلة البضائع الصينية الرخيصة للغاية.
ولكن لا يوجد حل ــ ليس فقط لأن النموذج الاقتصادي الأساسي الذي تتبناه الصين لا يتغير، بل لأنها حليف رئيسي لروسيا، التي تشكل التهديد الاستراتيجي الأكبر لأوروبا.
كل هذا يجعل من الصعب للغاية بالنسبة لي أن أتخيل “التحالف الأوراسي” الجديد، حتى لو ظلت أمريكا شريكًا غير جدير بالثقة لأوروبا (والذي بدا أن فرصه تتضاءل قليلاً في ضوء الانتصارات الديمقراطية الكبيرة في انتخابات الولايات والانتخابات المحلية الأسبوع الماضي).
الصين جيدة جدًا في المذهب التجاري. لكنها لا تفعل القوة الناعمة بنفس القدر. وأصبحت سيطرة الدولة أكثر صرامة، وليس أكثر مرونة، مع تزايد التفاؤل بشأن التكنولوجيا الصينية والهيمنة الصناعية.
تعتبر عمليات التطهير السياسي الحالية هي الأكثر شمولاً منذ عهد ماو تسي تونغ. وبوسعك أن تزعم أن الفساد يكمن في قلب هذه الأمور، وأن المقاعد الفارغة في الجلسة المكتملة الأخيرة للحزب هي دليل على أن شي يقوم بتنظيف البيت على النحو المناسب. لكن القيمين الفنيين والفنانين وفناني الأداء والصحفيين يتعرضون للنيران أيضًا. إن الصين ببساطة ليست المكان المناسب لازدهار الطبقة المبدعة.
تاريخياً، كانت الهيمنة العالمية والانفتاح مرتبطين بشكل وثيق؛ تعتمد الديناميكية الاقتصادية على رغبة الناس ورأس المال في الانتقال إلى بلد ما. ولكن منذ عام 2015، انخفض حجم الاستثمار الأجنبي المباشر في الصين من الاقتصادات المتقدمة بنسبة 70%. ويبلغ عدد تصاريح الإقامة للمواطنين الأجانب الصادرة حوالي 85 في المائة من مستويات ما قبل كوفيد.
ويرجع جزء كبير من ذلك إلى التوترات الجيوسياسية، ولكن حتى لو كانت الظروف العالمية أكثر ملاءمة، فأنا لا أعرف الكثير من أعضاء النخبة المتعددة الجنسيات الذين قد يضعون منصبًا في بكين، أو حتى شنغهاي، على رأس قائمة أمنياتهم.
وقد لا تعيق هذه الأمور نمو الصين في الأمد القريب. لكنها نقاط يجب على أي مناقض جيد أن يأخذها في الاعتبار.
rana.foroohar@ft.com
