افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
النقل في أمريكا يمر بلحظة أزمة. يمكنك أن ترى ذلك في العناوين الرئيسية – من كارثة شركة بوينج، إلى انهيار جسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور، إلى حقيقة أن الولايات المتحدة لم تعد قادرة حتى على بناء سفنها التجارية الخاصة بعد الآن.
يضاف إلى قائمة المشاكل هذه المشاكل طويلة المدى مثل الافتقار إلى السفر الجيد بالقطارات البرية، وسوء صيانة الطرق، والانخفاض في سلامة وموثوقية أنظمة النقل في المدينة بعد الوباء. في الآونة الأخيرة، هناك شعور بأن ثورة السيارات الكهربائية تتعثر مع تراجع شركة تسلا، ومكاسب الصين، وتهديد دونالد ترامب بوقف التحول إلى الطاقة النظيفة بالكامل إذا أصبح رئيسًا مرة أخرى.
غالبًا ما يتم وضع هذه القصص في سلال منفصلة. ولكن مثل الكثير من الأشياء في الأنظمة المعقدة مثل النقل والخدمات اللوجستية، فهي في الواقع مرتبطة ببعضها البعض، وغالبًا ما يكون ذلك بطرق غير متوقعة.
ولنتأمل هنا على سبيل المثال حادث سفينة الحاويات الذي أدى إلى انهيار جسر بالتيمور. وبوسعك أن تزعم بسهولة أن هذا جزء من قصة أكبر عن البنية الأساسية القديمة والمتدهورة في أميركا. بعد كل شيء، لم يتم تحديث هذا بشكل كبير منذ عهد أيزنهاور – على الرغم من أن إدارة بايدن بدأت ببرنامج التحفيز المالي.
يبلغ التأثير الاقتصادي الأسبوعي المباشر لإغلاق ميناء بالتيمور حوالي 1.7 مليار دولار، وقد يكون التأثير غير المباشر للتحولات في سلسلة التوريد أكبر بكثير. وقد أثار هذا بالفعل المخاوف بشأن التضخم الإضافي الذي قد ينجم عن الكارثة.
ولكن يمكنك أيضًا القول، كما قال بعض محللي المخاطر، إن التأثير الاقتصادي كان من الممكن أن يكون أكبر بكثير لو كانت أمريكا تستفيد بشكل صحيح من ميناء بالتيمور، الذي يقع عند مصب خليج تشيسابيك، أحد أكبر مصبات الأنهار في العالم. . كما أنها تقع في المنطقة الأكثر كثافة سكانية في البلاد، مع وصلات سهلة إلى مراكز التصنيع الرئيسية عبر الجنوب والغرب الأوسط.
الشحن عن طريق الماء أرخص وأنظف من الشحن عن طريق الشاحنات أو الجو. لكن قانون جونز، وهو قانون صدر عام 1920، يلزم أي مركبة بحرية تنقل البضائع بين ميناءين أمريكيين بأن يتم بناؤها وامتلاكها وطاقمها في الولايات المتحدة لأسباب أمنية.
وبما أن صناعة بناء السفن في الولايات المتحدة تقلصت بشكل كبير خلال العقود القليلة الماضية، فإن نقل البضائع عن طريق المياه في الولايات المتحدة مقيد للغاية. بل إن أميركا تفرض قيوداً على نقل غازها الطبيعي المسال بين الموانئ المحلية، بسبب الافتقار إلى الناقلات المصنعة محلياً.
قد يقول البعض إن الولايات المتحدة يجب أن تسمح ببساطة لحلفائها مثل اليابان وكوريا الجنوبية، اللتين تبنيان ما يعتبره الكثيرون أفضل السفن في العالم، بالوصول بسهولة إلى السوق الأمريكية. لكن هذا يتطلب قواعد واضحة لطريق “حشد الأصدقاء”، والتي لم يتم وضعها بعد، كما يتضح من الرد الأخير الذي اتخذته إدارة بايدن ضد محاولة شركة نيبون ستيل الاستحواذ على شركة يو إس ستيل.
وهذا بدوره يقودنا إلى مسألة الصناعات الاستراتيجية والأبطال الوطنيين. وتمتلكها الصين في أي عدد من مجالات اقتصادها، بما في ذلك، على سبيل المثال، السيارات الكهربائية. كما أن لديها استراتيجية صناعية متماسكة لدعم أهدافها. وفي الوقت نفسه، تلعب الولايات المتحدة لعبة اللحاق بالركب. هناك الآن إعانات دعم أمريكية للمركبات الكهربائية، لكنها لا تعالج نقاط الاختناق الأوسع في سلسلة التوريد (مثل الوصول إلى المعادن الحيوية اللازمة للبطاريات الخضراء).
كما أنهم لا يفهمون المشكلة المستمرة المتمثلة في الإغراق الصيني وكيفية الشراكة مع الحلفاء للتصدي لها. باختصار، لا يوجد نهج متماسك تمامًا للتعامل مع تحديات الأنظمة المعقدة للغاية.
ما تواجهه الولايات المتحدة بدلاً من ذلك هو في بعض الحالات أسوأ ما في العالمين – التركيز المفرط في الصناعات الرئيسية باسم الأمن، جنبًا إلى جنب مع جميع مخاطر ضغوط السوق المالية قصيرة المدى التي تتفوق (دون قصد التورية) على أي مصلحة وطنية معينة. .
والمثال هنا هو شركة بوينج، التي سُمح لها بشراء الشركة المحلية الأخرى الوحيدة في الولايات المتحدة للطائرات التجارية، ماكدونيل دوجلاس، في عام 1997. وكما لاحظ سكوت كيربي، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد إيرلاينز مؤخراً، فإن الابتكار والجودة في انحدار منذ ذلك الحين. فقد انخفضت ميزانيات البحث والتطوير مقارنة بشركة إيرباص، في حين ارتفعت عمليات إعادة شراء الأسهم. وأدى الاستعانة بمصادر خارجية ضخمة إلى سلاسل توريد معقدة للغاية وضعيفة. وضعف تدريب القوى العاملة، حيث تم حساب العمالة على أنها تكلفة وليست أصلاً.
وفي الوقت نفسه، وكما أشارت لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، في خطاب ألقته في مارس/آذار، وحذرت فيه من المخاطر المرتبطة بترويج الشركات الوطنية الرائدة، فإن التركيز والتمويل في صناعة الطيران لم يؤد إلى مشاكل تتعلق بالسلامة فحسب – بل كلف دافعي الضرائب الأمريكيين الكثير من المال، خلق الضعف الاقتصادي بدلاً من الاستقرار أو الأمن.
وبوسع المرء أن يقول الشيء نفسه عن عجز أميركا عن بناء سفنها الخاصة، أو معرفة كيفية العمل مع الحلفاء لتحقيق هذه الغاية. وبالمثل، فإن الفشل في فهم جميع أدوات السياسة الداخلية والخارجية التي يجب سحبها من أجل تحقيق التحول إلى الطاقة النظيفة.
النقطة المهمة هنا هي أن أزمات النقل المتباينة ظاهريًا تشير إلى قضايا أكبر في حوكمة الشركات والتجارة والأمن القومي – وحتى طبيعة الاقتصاد السياسي الأمريكي وكيف يعمل (أو لا يعمل) في عالم متغير. هناك إشارات كبيرة في كل الضوضاء. ويتعين على صناع السياسات وقادة الأعمال أن يستمعوا بعناية إلى ما يقولونه لنا.
rana.foroohar@ft.com
