رفضت بكين طلب البنتاغون لعقد اجتماع بين وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن ووزير الدفاع الصيني لي شانجفو في منتدى أمني في سنغافورة في يونيو ، في أحدث علامة على الصعوبات التي تواجهها الدولتان في محاولة لتحقيق الاستقرار في علاقتهما المضطربة.
تم تقديم عرض لعقد اجتماع في Shangri-La Dialogue ، وهو حدث أمني آسيوي يستضيفه سنويًا المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية. قال البنتاغون: “أبلغت جمهورية الصين الشعبية الولايات المتحدة أنها رفضت دعوتنا المبكرة في مايو”.
ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز هذا الشهر أن الصين أبلغت الولايات المتحدة أن هناك فرصة ضئيلة لعقد اجتماع طالما استمرت واشنطن في فرض عقوبات على لي ، والتي فرضتها إدارة ترامب في عام 2018 فيما يتعلق بمشتريات الصين لطائرات مقاتلة وصواريخ روسية.
وكان البنتاغون قد أبلغ الصين في وقت سابق بأن العقوبات لا تمنع عقد اجتماع في سنغافورة ، لكن بكين أشارت إلى أنه لن يكون من المناسب الاجتماع طالما بقيت سارية.
قال مسؤول دفاعي أميركي كبير: “هذه ليست المرة الأولى التي يرفض فيها حزب المقاومة الشعبية الدعوات للتواصل من وزير أو رئيس هيئة الأركان المشتركة أو غيره من مسؤولي وزارة (الدفاع)”. “بصراحة ، إنها فقط الأحدث في سلسلة من الأعذار.”
وأضاف المسؤول أنه منذ عام 2021 ، رفضت الصين أو فشلت في الرد على أكثر من عشرة طلبات لعقد اجتماعات رفيعة المستوى بالإضافة إلى طلبات متعددة لعقد اجتماعات على مستوى العمل.
ولم ترد السفارة الصينية في واشنطن على الفور على طلب للتعليق.
وقالت بوني جلاسر ، الخبيرة في الشؤون الصينية في صندوق مارشال الألماني: “من المقلق أن يفشل الصينيون في رؤية المخاطر الكامنة في التعليق المطول للحوار العسكري العسكري بين الولايات المتحدة والصين”.
لطالما خدم حوار شانغريلا كأحد المنتديات القليلة لوزراء الدفاع الأمريكيين لمقابلة نظرائهم الصينيين. التقى أوستن العام الماضي مع وي فنغي ، وزير الدفاع آنذاك. وأكدت وزارة الدفاع الصينية يوم الاثنين أن لي سيحضر الحدث.
يأتي رفض الصين بعد أقل من أسبوعين من تصريح الرئيس جو بايدن في G7 في اليابان بأنه يتوقع “ذوبان الجليد” الوشيك في العلاقات ، التي هي في أدنى مستوياتها منذ عقود. قال بايدن إنه يفكر في رفع العقوبات عن لي ، لكن وزارة الخارجية قالت في وقت لاحق إن الأمر ليس كذلك.
التقى مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان مؤخرًا وانغ يي ، كبير مسؤولي السياسة الخارجية الصينية ، في فيينا ، في إشارة إيجابية نادرة. في الأسبوع الماضي ، التقى وزير التجارة الصيني وانغ وينتاو بوزيرة التجارة الأمريكية جينا ريموندو في واشنطن ، في أول زيارة صينية رفيعة المستوى للعاصمة الأمريكية منذ عام 2020. كما التقى بالممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي في اجتماع تجاري لأبيك في ديترويت.
لكن الصين لم توافق على إعادة جدولة زيارة لبكين من وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين ، الذي ألغى رحلة سابقة في فبراير بسبب حادث بالون التجسس الصيني المزعوم.
قال جلاسر: “يواصل الصينيون اختيار من يريدون التعامل معه” ، مضيفًا أنهم يميلون أكثر نحو المسؤولين الاقتصاديين مثل رايموندو أو جانيت يلين ، وزيرة الخزانة. “إذا كان الصينيون جادين بشأن استقرار العلاقات الثنائية ، فإنهم بحاجة إلى استئناف الحوارات العسكرية والعسكرية.”
