ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في سياسة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
عندما أصبح بيت الأصغر، في الأسابيع الأخيرة من عام 1783، أصغر رئيس وزراء لبريطانيا العظمى على الإطلاق وهو في الرابعة والعشرين من عمره ــ وهو الرقم القياسي الذي يحتفظ به في المملكة المتحدة اليوم ــ كانت توقعات حكومته سيئة. وقد أطلق عليها اسم “إدارة فطيرة اللحم المفروم” على افتراض أنها لن تستمر لفترة طويلة بعد فترة عيد الميلاد، بينما سخر الساخرون من “أطلس الرضع”. هل كانت الأمة آمنة بوجود “مملكة مؤتمنة على رعاية تلميذ”؟
لكن غابرييل أتال، البالغ من العمر 34 عاماً، والذي تم تعيينه الأسبوع الماضي رئيساً للوزراء الفرنسي، ينبغي أن يتشجع بمثال بيت: قبل وفاته المفاجئة، واصل رئيس الوزراء الجورجي مسيرة مهنية ناجحة دامت ما يقرب من 20 عاماً، على مدى فترتين في رئاسة الوزراء. الوظيفة العليا ولا يزال يُدرج في قوائم القادة السياسيين العظماء.
ولم يصل أتال بعد إلى قمة القيادة المذهلة: باعتباره الرجل الثاني للرئيس الفرنسي، ومعلمه، فقد وُصِف بأنه “الطفل ماكرون”. تكثر التكهنات حول ما إذا كان اختيار أحد الموالين، المرؤوسين في السن (إليزابيث بورن، 62 عامًا، أنثى، وبالتالي لم تكن أبدًا شبيهة لماكرون، استقالت بعد أقل من عامين)، سينتهي مثل رعاية قيصر لبروتوس: هل هي نهاية؟ فرصة أن يتفوق المحمي على الرجل الأكبر سناً أو حتى يخونه؟
تبدو ترقية أتال بمثابة إشارة إلى أن إيمانويل ماكرون يعتمد على افتراضات نمطية لدى الناخبين الفرنسيين حول العمر ومستويات الطاقة. كان الرئيس، الذي يبلغ من العمر 46 عامًا فقط، أصغر شخص يتم انتخابه في فرنسا على الإطلاق في عام 2017، بعمر 39 عامًا. لكن إدارته في هذه الأيام في حاجة ماسة إلى جرعة من الجاذبية.
ومع ذلك، هل تحقق عملية “دماء الشباب” هذه نجاحًا حقيقيًا؟ يقول ستيفن فيلدنج، أستاذ التاريخ السياسي الفخري في جامعة نوتنجهام: “من حيث العرض، يمكن أن يكون الشباب ميزة”. وبالنسبة للإدارة القادمة أو المنافس المفعم بالأمل، فإن ذلك “يسلط الضوء على القوة التي ستحققها من أجل التغيير”.
لكن فيلدنج يضيف أن هذا لن ينجح “في نهاية فترة طويلة من بقاء حزبك في السلطة”. إنه تحذير مفيد ليس فقط للحكومة الفرنسية، بل لاثنين من الحزبين الحاليين في المملكة المتحدة، المحافظين والقوميين الاسكتلنديين.
لقد فاز كل من توني بلير وجون كينيدي بالسلطة عندما كانا في الثالثة والأربعين من العمر: تحدث بلير عن “دولة شابة”؛ كان جون كينيدي رمزا للمستقبل المتفائل بعد فترتين لأيزنهاور، بحلول ذلك الوقت كان عمره 70 عاما. وكان ديفيد كاميرون يبلغ من العمر 43 عاما أيضا عندما أصبح رئيسا لوزراء المملكة المتحدة – ولم يكن بيت، ولكن مظهره السلس أثبت أنه تناقض مفيد ومتفائل خلال انتخابات عام 2010 مع جوردون براون. ميزات مهمة، مع 13 عامًا من العمل في السلطة محفورة عليها.
في الأشهر الأخيرة، قام استراتيجيو حزب المحافظين بالبحث عن خطوط هجوم لاستخدامها ضد زعيم المعارضة السير كير ستارمر، حيث يبلغ عمر منافس حزب العمال 61 عامًا مقابل 43 لسوناك، وهي اللحظة السحرية لبلير وكاميرون وجون كينيدي. لكنها كانت تفوح منها رائحة اليأس. ومنذ ذلك الحين تم إسقاط محاولة تصوير سوناك على أنه مرشح التغيير.
أما بالنسبة للحزب الوطني الاسكتلندي، فإن آمال حمزة يوسف البالغ من العمر 38 عاماً في تقديم بداية جديدة بعد توليه منصب الوزير الأول لاسكتلندا خلفاً لنيكولا ستورجيون في مارس من العام الماضي: الحزب، الذي كان الأكبر في البرلمان الاسكتلندي منذ عام 2007، متورط في الفضائح وأسفل في صناديق الاقتراع.
يشكك ستيف ريتشاردز، مؤلف العديد من الكتب عن الزعماء السياسيين في بريطانيا، في فكرة 43 كمثال حديث: فهو يعترف بأنها جيدة لخلق هالة من الطاقة، لكن عدم المشاركة في حكومة سابقة كان بمثابة مشكلة لكل من بلير وبلير. كاميرون: “من الأفضل لهم أن يكونوا أكبر بعشر سنوات ولديهم خبرة في الحكومة”.
ويضيف ريتشاردز أن الصحة المعتلة التي ابتليت بها إدارات حزب العمال في فترة ما بعد الحرب أظهرت خطر التقدم في السن، في حين كانت مارجريت تاتشر محظوظة بانتخابها وهي في الثالثة والخمسين من عمرها: “عمر جيد: خبرة وزارية سابقة، ولكنها تتمتع باللياقة البدنية والنشاط. . . نشيط جدًا!”
إن الاستثناء الصارخ بين الديمقراطيات الغربية لهذا الانشغال بحيوية الشباب هو بطبيعة الحال الولايات المتحدة اليوم. ويبين الدستور الأميركي مصدر قلق معاكس، فهو يمنع أي شخص تحت سن 35 عاماً من تولي منصب الرئيس. من المرجح أن تكون المنافسة على البيت الأبيض هذا العام بمثابة معركة بين كبار السن، حيث سيتنافس جو بايدن، البالغ من العمر الآن 81 عامًا، مع دونالد ترامب، البالغ من العمر 77 عامًا. وقد حطم كلاهما الرقم القياسي للعمر الأعلى عندما تم تنصيبهما في المرة الأولى. ويكافح المراقبون لاستخدام حتى المجاملة المميتة “برشاقة” تجاه أي منهما بأي قناعة.
إنه “منظر يجعل الأمم المحيطة تحدق به” كما عبرت عنه السخرية من رئاسة بيت للوزراء، ولكن لسبب معاكس. ربما ينبغي للولايات المتحدة أن تشجع بايدن وترامب على البحث عن بعض الأشخاص المصغرين على غرار ماكرون. أو ربما في الحالة الأخيرة، يجب أن نصلي ألا يفعلوا ذلك.
ميراندا. جرين@ft.com
