ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في علوم myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
الكاتب معلق علمي
بمجرد انتهاء المؤتمر الصحفي للبيت الأبيض، بدأ الذعر. ردًا على اقتراح دونالد ترامب في أبريل 2020 بأن حقن المطهرات قد يخلص الرئتين من فيروس كورونا، أصدرت شركة ريكيت المصنعة لديتول، المعروفة سابقًا باسم ريكيت بينكيزر، على الفور بيانًا يوضح أنه “لا ينبغي تحت أي ظرف من الظروف إدخال مطهراتنا إلى جسم الإنسان (من خلال الحقن، ابتلاع أو أي طريق آخر) “.
كما وصف الرئيس الأمريكي السابق تغير المناخ بأنه خدعة، وربط بشكل خاطئ بين اللقاحات ومرض التوحد، ودافع عن أدوية غير مثبتة لعلاج فيروس كورونا. ومع ذلك، ومن اللافت للنظر، وسط كل هذه الهفوات، يبدو أن ترامب كان سفيرا للعلوم عن غير قصد. وتشير دراسة جديدة إلى أن نسبة الأميركيين الذين يثقون بالخبرة العلمية ارتفعت خلال فترة ولايته الرئاسية.
وهذا يبدو مفاجئًا ومشجعًا. في حين أن هناك أدلة على أن العلوم الزائفة ونظريات المؤامرة يمكن أن تدفع الناس نحو معتقدات غير مؤكدة أو خطيرة، إلا أننا نسمع أقل بكثير عن كيف ولماذا قد تدفع هذه التأثيرات نفسها الآخرين في الاتجاه المعاكس. يشير البحث، الذي نُشر مؤخرًا في مجلة Science and Public Policy، إلى أن المعلومات العلمية المضللة والمعلومات المضللة تحرك عجلة التوازن بالفعل: ليس عن طريق تحويل الجميع إلى كفار، ولكن عن طريق إخراجهم من منطقة اللامبالاة وتحويلهم على ما يبدو إلى إما متشككين. أو المعجبين المميزين.
قاد الدراسة عالم السياسة جون ميلر في جامعة ميشيغان، الذي قام على مدى عقود باستطلاع آراء المواطنين الأمريكيين حول مواقفهم تجاه العلوم من خلال سؤالهم عن المعلومات العلمية التي يبحثون عنها ومن أي مصادر. وقارن ميلر، مع زملائه في ميشيغان وكاليفورنيا وإسبانيا، ردود ما يزيد قليلاً عن 2000 شخص في عام 2016، قبل أن يصبح ترامب رئيسًا، مع ردود حوالي 2700 شخص في عام 2020، مع انتهاء فترة ولايته.
ومن المثير للدهشة أن آراء الناس حول ما إذا كانوا يثقون في العلماء والمنظمات البحثية – مثل الجامعات ووكالة حماية البيئة – أصبحت أكثر تشددًا خلال تلك الفترة. في عام 2016، كان المحايدون، الذين ليس لديهم مشاعر قوية في أي من الاتجاهين، يمثلون ثلاثة أرباع الردود. وبعد أربع سنوات، انخفض عدد المحايدين إلى أقل من الثلث.
وبشكل عام، ارتفعت نسبة أولئك الذين في معسكر عدم الثقة من 2 إلى 13 في المائة، في حين ارتفعت نسبة أولئك الذين أعربوا عن درجة عالية من الثقة من 22 إلى 57 في المائة. ومن المرجح أن الوباء، الذي خلق ما وصفه ميلر بالحاجة “النفعية” إلى معلومات صحية موثوقة، دفع العلوم إلى مرتبة أعلى في أجندة المواطن الأمريكي العادي؛ كلما كانت القضية أكثر بروزًا، كلما كانت آراء الشخص أكثر حزمًا.
أما الجمهوريون المحافظون، الذين قد يكون من المتوقع منهم أن يسيروا مطيعين خلف ترامب المتشكك، فقد هاجروا بدلا من ذلك إلى متطرفي الثقة المنخفضة والثقة العالية. ومرة أخرى، فازت مجموعة الثقة العالية بنسبة 37 في المائة إلى 24 في المائة. وكما أخبرني ميلر: “كان مئات الآلاف من الأشخاص يموتون بسبب كوفيد – 19، وكان معدل الوفيات أعلى في المجموعات التي تميل إلى دعم ترامب – الذكور، وكبار السن، والأقل تعليما”. ويتجمع الديمقراطيون ذوو العقلية الليبرالية بشكل أكثر ثباتا عند الطرف ذي الثقة العالية عندما يتعلق الأمر بالخبرة العلمية.
ويعتقد ميلر أن هذا التقليص من الأرضية المركزية ينتج أيضًا عن مشهد المعلومات اللامركزي، حيث يتطلع الناس إلى ما هو أبعد من وسائل الإعلام الإخبارية الراسخة للحصول على المعرفة والآراء من نطاق أوسع من الأشخاص والأماكن. لقد كان فريق ترامب هو الرائد في المفهوم الجريء المتمثل في “الحقائق البديلة”، حيث يمكن للحقيقة أن تتغير وفقا للتفضيل الشخصي. كما أن مستويات التعليم العالي والاهتمام الشديد بالعلوم تقترن بقوة أكبر بالإيمان بالخبرة العلمية.
بدأت الدراسات الأمريكية حول المواقف العامة تجاه العلوم في عام 1957، عندما أطلق الروس سبوتنيك، أول قمر صناعي. وقال ميلر إنه في حين أن العواقب طويلة المدى للاستقطاب لا تزال مجهولة، فإن الرسالة الرئيسية لصناع القرار هي أن “هناك مكاسب سياسية قليلة في مهاجمة العلم. وبالنظر إلى البيانات على مدى السنوات الـ 63 الماضية، فمن الواضح أن معظم البالغين الأمريكيين يعتقدون أن العلم جعل حياتهم أفضل، وأنه سيستمر في القيام بذلك في المستقبل.
وهذا أمر مشجع، لأننا نعيش في عالم يواجه على نحو متزايد قضايا علمية معقدة. إن البحار ترتفع، وتنتشر تقنية التزييف العميق التي يعتمدها الذكاء الاصطناعي، ويتقدم السكان في السن، ويهيئ التدهور البيئي الساحة لأوبئة جديدة. ولا يستطيع أحد أن يستبعد ولاية ثانية لترامب حتى الآن.
