افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وافقت شركة أبل على دفع 490 مليون دولار لتسوية دعوى جماعية تتهم الرئيس التنفيذي تيم كوك بتضليل المستثمرين في عام 2018 من خلال المبالغة في الطلب على هاتف آيفون في الصين.
ادعى المستثمرون أن كوك بالغ في تقدير الطلب على منتجات أبل في البلاد في مكالمة أرباح نوفمبر 2018، فقط لكي ينخفض سهم الشركة بنسبة 10 في المائة تقريبًا في يناير 2019 عندما قالت إنها ستفتقد توجيهات إيراداتها بما يصل إلى 9 مليارات دولار.
ورفضت شركة أبل التعليق يوم الجمعة. ونفت انتهاك قانون الأوراق المالية الأمريكي.
ولا تزال التسوية تتطلب موافقة القاضي الفيدرالي في كاليفورنيا الذي يشرف على القضية. وفقًا لبيانات من خدمات المساهمين المؤسسيين المملوكة لشركة Deutsche Börse، فإن هذا يمثل أكبر تسوية جماعية لدعوى الاحتيال في الأوراق المالية الأمريكية لشركة Apple.
جاءت دعوى الأوراق المالية التي استمرت لسنوات، بقيادة مجلس مقاطعة نورفولك في المملكة المتحدة، بعد تحذير نادر وغير متوقع أصدرته شركة Apple بشأن المبيعات الصينية في يناير 2019. وكان هذا أول خفض لتوقعات إيرادات شركة Apple منذ 16 عامًا، مما أدى إلى انخفاض أسهمها.
في ذلك الوقت، كان النمو الاقتصادي الإجمالي للصين يتباطأ وسط حرب تجارية مع إدارة دونالد ترامب الأمريكية. وزعم المستثمرون الذين رفعوا دعوى قضائية ضد شركة أبل أن كوك قلل من أهمية المخاوف بشأن الصين، مستشهدين بالربع الأخير “القوي” في المنطقة.
وزعموا أيضًا أنه في نفس المكالمة بالغ كوك في تقدير نجاح نماذج iPhone الجديدة، فقط ليبدأ في خفض الإنتاج بعد أيام.
تسلط التسوية الضوء على المخاطر القانونية التي تواجهها الشركات عند إصدار توجيهات الإيرادات. منذ جائحة كوفيد-19، لم تقدم شركة آبل إرشادات رسمية في بيانات أرباحها الفصلية، وقد أثار نهجها العام في الإفصاحات بعض الانتقادات بسبب الافتقار إلى الشفافية مع المستثمرين.
في الشهر الماضي، أيد اثنان من أكبر المساهمين في شركة آبل اقتراحًا يطالبها بالكشف عن مزيد من التفاصيل حول عملها في مجال الذكاء الاصطناعي والمخاطر الناشئة عنه. فشل الاقتراح في المرور.
وقال نيكولاس روديلي من CFRA Research، في إشارة إلى قرار شركة أبل بالتوقف عن الكشف عن مبيعات وحدات iPhone: “لدى شركة Apple نمط من ممارسات الإفصاح غير الشفافة بشكل متزايد، ونحن نصنفها الأسوأ في فئتها من حيث جودة الإفصاح بين منصات التكنولوجيا الكبرى”، مشيرًا إلى قرار شركة Apple بالتوقف عن الكشف عن مبيعات وحدات iPhone. في عام 2018.
وقال جين مونستر، من شركة Deepwater Asset Management، إنه فوجئ بقرار شركة Apple تسوية القضية، نظرًا لأن الشركات تقدم عادةً تعليقات على اتجاهات السوق. وقال إن مثل هذه الدعاوى القضائية تعمل بمثابة مثبط إضافي لشركات مثل أبل لتقديم إرشادات تطلعية: “أعتقد في نهاية المطاف أن ذلك يمثل فوزًا لعدد صغير من المستثمرين وخسارة للسوق بأكملها”.
وتأتي التسوية في الوقت الذي تواجه فيه شركة آبل مرة أخرى حالة من عدم اليقين بشأن مبيعات آيفون في الصين وسط التوترات الجيوسياسية بين الولايات المتحدة والصين وتزايد المنافسة على الهواتف الذكية من هواوي.
