أعلنت المستشارة البريطانية راشيل ريفز عن زيادة ضريبية بقيمة 40 مليار جنيه استرليني، وهي الأكبر منذ جيل، مع تحمل الأعمال التجارية وطأة الميزانية التي قالت إنها ستصلح المالية العامة والخدمات العامة “المحطمة” في بريطانيا.
إن الزيادة الضخمة في الضرائب، والتي ستمول زيادة كبيرة في الإنفاق على الخدمات الصحية الوطنية والمدارس، سترفع العبء الضريبي في بريطانيا إلى مستوى قياسي. وكان ذلك مصحوباً بزيادة مخطط لها بقيمة 100 مليار جنيه إسترليني في الإنفاق الرأسمالي – الممول من خلال الاقتراض الإضافي – على البرلمان.
وقال ريفز أمام مجلس العموم وسط هتافات منتهجة من أعضاء البرلمان من حزب العمال: “هذه الاختيارات ليست سهلة ولكنها مسؤولة”. وقالت زعيمة المحافظين ريشي سوناك إنها “حنثت بوعد تلو الآخر”.
وستأتي معظم الزيادة الضريبية من زيادة قدرها 25 مليار جنيه إسترليني في التأمين الوطني الذي يدفعه أصحاب العمل، والذي سيرتفع بنسبة 1.2 نقطة مئوية إلى 15 في المائة اعتبارًا من أبريل. سينخفض المستوى الذي يبدأ عنده أصحاب العمل في دفع التأمين الوطني للعمال من 9100 جنيه إسترليني إلى 5000 جنيه إسترليني.
حذرت مجموعات الأعمال من أن زيادة التأمين الوطني لأصحاب العمل قد يجبر بعض الشركات على فصل الموظفين أو الإغلاق في وقت تتزايد فيه الأجور وتكاليف العمالة الأخرى أيضًا.
سيتم جمع حوالي 9 مليارات جنيه استرليني سنوياً من الضرائب المرتفعة على المجموعات بما في ذلك الأشخاص الذين يستفيدون من مخطط “غير المقيمين” للدخل الخارجي للأجانب الأثرياء، فضلاً عن المدارس الخاصة وشركات الطاقة ورؤساء الأسهم الخاصة.
أعلن ريفز عن زيادة فورية في ضريبة أرباح رأس المال، مع ارتفاع المعدل الأدنى من 10 في المائة إلى 18 في المائة، والمعدل الأعلى من 20 في المائة إلى 24 في المائة. وقالت أيضا إن الزيادات في ضريبة الميراث – ولا سيما تطبيقها على المعاشات التقاعدية – من شأنها أن تدر ملياري جنيه استرليني سنويا.
وأكد المستشار أن أجر المعيشة الوطني في المملكة المتحدة سيرتفع بنسبة 6.7 في المائة ليصل إلى 12.21 جنيه إسترليني اعتباراً من أبريل المقبل، مع زيادة أكبر بالنسبة لأصغر العمال.
ويمثل قرار زيادة الضرائب والإنفاق والاقتراض مقامرة كبيرة بالنسبة لريفز، وهي أول امرأة تتولى منصب المستشار في تاريخ هذا المنصب الممتد على مدار 800 عام.
في المجمل، زادت ميزانيتها الضرائب بمقدار 41.1 مليار جنيه إسترليني سنويًا بحلول نهاية الفترة المتوقعة في 2029/30 مع زيادة الإنفاق – بما في ذلك الاستثمار الرأسمالي – بمقدار 74.1 مليار جنيه إسترليني في نفس العام، مما ترك ريفز مع فجوة تمويلية قدرها 32.9 مليار جنيه إسترليني .
وقال المكتب المستقل لمسؤولية الميزانية إن التأثيرات الإجمالية لقرارات ريفز المتعلقة بالميزانية ستكون “دفع التضخم في مؤشر أسعار المستهلك بنحو نصف نقطة مئوية عند ذروته”.
الزيادة الضريبية، وهي واحدة من أكبر الزيادات على الإطلاق في الميزانية كحصة من الدخل القومي، تجاوزت الزيادات التي حققها أسلاف ريفز، ريشي سوناك في عام 2022، وجورج أوزبورن في عام 2010، وجوردون براون في عام 2002.
وتوقع مكتب مسؤولية الميزانية أن ترتفع الضرائب كحصة من الناتج المحلي الإجمالي من 36.4 في المائة هذا العام إلى مستوى تاريخي مرتفع عند 38.2 في المائة في 2029/30.
ومن المرجح أن تشكل ميزانيتها يوم الأربعاء – وهي الأولى التي تقدمها حكومة حزب العمال منذ 14 عامًا – سياسة البلاد واقتصادها لبقية أعضاء البرلمان.
وقال المستشار إن الميزانية ستؤدي إلى استقرار المالية العامة، وإصلاح الخدمات العامة المتداعية مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وتمهيد الطريق لتحقيق نمو أعلى.
أعلن ريفز عن زيادة قدرها 6.7 مليار جنيه استرليني في الاستثمار الرأسمالي في التعليم، أي بزيادة قدرها 19 في المائة بالقيمة الحقيقية عن هذا العام.
كما وعدت بزيادة قدرها 22.6 مليار جنيه استرليني في ميزانية الصحة “اليومية” على مدى عامين، وزيادة قدرها 3.1 مليار جنيه استرليني في الميزانية الرأسمالية لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، فيما وصفته بأنه أكبر زيادة بالقيمة الحقيقية منذ عام 2010، خارج نطاق الميزانية العمومية. جائحة كوفيد-19.
لكنها قالت إنها لن تمدد تجميد عتبات ضريبة الدخل الشخصي والتأمين الوطني إلى ما بعد الموعد المحدد في 2028 الذي خططت له الحكومة الأخيرة.
وقد شجعت تصريحات ريفز سوق السندات الحكومية في المملكة المتحدة على نطاق واسع، مع انخفاض تكاليف الاقتراض أثناء حديثها. وفي وقت لاحق، عكست عائدات السندات لأجل عشر سنوات مسارها، حيث تم تداولها عند 4.25 في المائة – وهو نفس المستوى الذي كانت عليه قبل الميزانية تقريباً ولكن أقل من أعلى مستوى في اليوم السابق خلال أربعة أشهر بنسبة 4.32 في المائة. العائدات تتحرك عكسيا مع الأسعار.
وارتفع الجنيه الإسترليني بشكل طفيف، حيث تم تداوله عند 1.301 دولار مقابل الدولار الأمريكي مقارنة بـ 1.295 دولار قبل كلمة المستشارة.
وجرى تداول مؤشر فوتسي 100 القياسي منخفضا بنسبة 0.4 في المائة، في حين ارتفع مؤشر فوتسي 250 ذو القيمة المتوسطة الأكثر تركيزا محليا بنسبة 1.3 في المائة، مدعوما بارتفاع أسهم شركات بناء المنازل.
حافظ وزير الخزانة على تجميد المملكة المتحدة طويل الأمد لرسوم الوقود، لكنه زاد الضرائب على استخدام طائرات الشركات.
وأكدت أن المملكة المتحدة ستقدم برنامج إقامة جديد “تنافسي دولياً” بدلاً من برنامج “غير المقيمين” في بريطانيا، وقالت إن حزب العمال سيزيد معدلات أرباح رأس المال على الفوائد المحمولة إلى 32 في المائة اعتباراً من نيسان/أبريل، ارتفاعاً من 28 في المائة.
وتعهدت بأن المملكة المتحدة لن تعود إلى التقشف، وقالت إن الإنفاق اليومي في الإدارات سينمو بنسبة 1.5 في المائة بالقيمة الحقيقية اعتباراً من العام المقبل، مقارنة مع 1 في المائة المخطط لها سابقاً، في ما يظل تسوية مشددة للإنفاق.
ومن المتوقع أن ينمو الإنفاق الرأسمالي بنسبة 1.7 في المائة بالقيمة الحقيقية.
وفي خطاب حاد عن الميزانية، قال ريفز إن حكومة المحافظين السابقة “أخفت حقيقة خطط الإنفاق العام” عن الناخبين ومكتب التنبؤ المستقل OBR.
وقالت للبرلمان: “لن نسمح أبدًا للحكومة مرة أخرى بالتلاعب بالمال العام بشكل سريع”. لكن سوناك قال إن مكتب مراقبة الميزانية لم يذكر “الثقب الأسود” الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه استرليني والذي ادعى ريفز أنه اكتشفه.
وأكد ريفز أن قاعدة الاستثمار الجديدة للحكومة ستحدد الدين بأنه “صافي الالتزامات المالية للقطاع العام”، في خطوة من شأنها زيادة مجال الاقتراض. وأضافت أنه بموجب القواعد الجديدة للحكومة، سينخفض صافي الدين المالي في العام الثالث من كل توقعات.
وتوقع مكتب مسؤولية الميزانية أن تضعها ميزانية المستشارة على المسار الصحيح للوفاء بقاعدة الديون المنقحة قبل عامين من الموعد المحدد، مما يترك لها مجالًا للمناورة بقيمة 15.7 مليار جنيه إسترليني.
وقد تم تأخير قرارها بتخفيف قواعدها المالية للسماح بمزيد من الاستثمار الرأسمالي في المستشفيات والمدارس ومشاريع الطاقة الخضراء والنقل مقدما، في محاولة لإدارة توقعات السوق.
في التوقعات المصاحبة للميزانية، توقع مكتب مسؤولية الميزانية أن نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي في المملكة المتحدة سيكون 1.1 في المائة هذا العام، و2 في المائة في عام 2025، و1.8 في المائة في عام 2026، وبنسبة 1.5 في المائة إلى 1.6 في المائة لبقية العقد.
