إن أحد أكبر المستثمرين في السندات الإسرائيلية ليس أحد عمالقة صناديق التحوط أو أحد المتداولين في وول ستريت، بل مراقب بلدي منتخب يستثمر أموال الضرائب في مقاطعة بالم بيتش.
يمتلك جوزيف أبروزو، المشرف على الاستثمارات في أكبر مقاطعة في فلوريدا، 700 مليون دولار من محفظته الإجمالية البالغة 4.6 مليار دولار في ما يسمى بالسندات الإسرائيلية. هذه هي إصدارات الديون الخارجية الخاصة التي استحوذت عليها حكومات الولايات والحكومات المحلية الأمريكية منذ بدء الصراع بين إسرائيل وحماس.
وقال أبروزو لصحيفة “فاينانشيال تايمز”: “أنا سعيد بوجود هذه السندات في محفظتنا الاستثمارية”. وأشار إلى “العوائد الكبيرة والسلامة والفوائد التي تعود على دافعي الضرائب في مقاطعة بالم بيتش” من الديون التي أصبحت جزءاً مهماً، ولكنه مثير للجدل أيضاً، من جهود إسرائيل لتمويل حرب أطول أمداً.
وتقول السندات الإسرائيلية، الضامن الرسمي للديون، إنها باعت أكثر من ثلاثة مليارات دولار من الديون في جميع أنحاء العالم، أي ثلاثة أضعاف المتوسط السنوي، منذ 7 تشرين الأول (أكتوبر) من العام الماضي – وهو تاريخ هجوم حماس الذي أثار الصراع الأخير. وكانت الحكومات المحلية في الولايات المتحدة، بما في ذلك ولايات فلوريدا وإنديانا وأوهايو، من المشترين المتحمسين في الآونة الأخيرة.
وتباع هذه السندات مباشرة لمستثمرين أميركيين متعاطفين مع قضية إسرائيل، وقد أصبحت على نحو متزايد جزءا بارزا من التمويل الخارجي للبلاد. وفي العام الماضي، شكلت هذه السندات ربع إصدار الديون الخارجية لإسرائيل، وتساعد في دعم العجز في الميزانية في زمن الحرب الذي تضخم إلى 7 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في العام حتى أبريل بسبب الإنفاق العسكري.
لكن السندات أصبحت أيضاً نقطة محورية لكل من المؤيدين ونشطاء سحب الاستثمارات، وسط تصاعد التوترات بشأن دعم الولايات المتحدة لحليف تعرض سلوكه في الحرب لانتقادات شديدة من قبل العديد من المراقبين.
وقالت وزارة المالية إن إسرائيل باعت أيضًا سندات دولية تقليدية بالدولار الأمريكي بقيمة 8 مليارات دولار في مارس/آذار، وتلقت طلبات بقيمة 38 مليار دولار وشارك فيها “حوالي 400 مستثمر مختلف من حوالي 36 دولة”. وفي الوقت نفسه، بلغت قروض البلاد بالعملة المحلية العادية 12.25 مليار شيكل (3.3 مليار دولار) من المبيعات المقررة في مايو. لكن السندات الإسرائيلية توسعت كحصة من إجمالي إصدارات الديون.
وقال أبروزو – الذي يقول إنه تلقى “دون مبالغة، تصفيقا كاملا وتصفيقا وقوفا” في الاجتماعات المجتمعية لشراء السندات – إنه كان أول مستثمر أمريكي يقدم طلبا لشراء السندات الإسرائيلية بعد هجوم أكتوبر الذي نفذته حماس.
وقد حطم منذ ذلك الحين الرقم القياسي لمعظم هذه السندات التي تم شراؤها في يوم واحد، بنحو 135 مليون دولار. كما تم مؤخراً رفع الحد الأقصى الذي فرضه مجلس الإدارة على استثماراته إلى 15 في المائة من المحفظة. وفي أيار (مايو) أضاف أمين خزانة ولاية أوهايو أيضا 30 مليون دولار إلى حيازته لأكثر من 260 مليون دولار من الديون.
تم تسويق السندات، التي يصعب بيعها والمصممة للاحتفاظ بها حتى تاريخ الاستحقاق، لسنوات عديدة في الغالب للشتات اليهودي العالمي من خلال سندات إسرائيل، وهي كيان مدعوم من الدولة يُعرف أيضًا باسم شركة التنمية الإسرائيلية.
وتصف نفسها بأنها واحدة من “الموارد الاقتصادية والاستراتيجية الأكثر قيمة” في البلاد، وقد باعت أكثر من 50 مليار دولار من الديون منذ أن أطلقها ديفيد بن غوريون، رئيس الوزراء المؤسس لإسرائيل، في الخمسينيات من القرن الماضي. تم حتى تقديم شهادات بمبالغ صغيرة كهدية للحانة والخفافيش.
ويتم الآن شراؤها في جميع أنحاء قلب الولايات المتحدة بسبب مزيج من التضامن السياسي مع إسرائيل، والطلب على عوائد أعلى من سندات الخزانة الأمريكية ولكن مع مخاطر منخفضة ملحوظة، والقوانين التي وضعت لسنوات ديون إسرائيل تدريجياً بين السندات القليلة المسموح بها. الاستثمارات لمحافظ الحكومات المحلية الرصينة عادة.
أصبحت الاستثمارات التي قامت بها بالم بيتش، وكذلك ميامي ديد وبروارد ومقاطعات فلوريدا الأخرى، ممكنة بفضل قانون الولاية لعام 2008 الذي أضاف السندات الإسرائيلية إلى سندات الخزانة الأمريكية والديون المدعومة من الوكالات الفيدرالية وصناديق سوق المال وغيرها من الأصول منخفضة المخاطر. . ولا يسمح بأي سندات حكومية أجنبية أخرى.
وقال جوستين مارلو، مدير مركز التمويل البلدي في جامعة شيكاغو، إنه في حين أن وزنها في محفظة بالم بيتش “فريد من نوعه”، فقد استفادت السندات الإسرائيلية أيضًا من التحول المطرد بين الولايات والمقاطعات الأمريكية لتحسين عائدات استثماراتها. مدرسة هاريس للسياسة العامة.
قال أبروزو إنه خطط دائمًا لشراء المزيد من السندات عندما تولى منصبه في عام 2021. وساعدت العوائد الأعلى بكثير من سندات الخزانة الأمريكية المعادلة في زيادة الدخل السنوي لمحفظته من الاستثمارات من 27 مليون دولار إلى 173 مليون دولار خلال فترة ولايته.
وقال أبروزو: “عندما تم انتخابي، لم تكن لدي علاقة بالسندات الإسرائيلية – كنت ببساطة أنظر إلى الأرقام الموجودة في المحفظة”. وأضاف أن المشكلة الكبيرة حتى وقت قريب كانت تتمثل في العثور على ما يكفي من الورق للشراء. “لقد كنت جالسا على الهامش لسنوات في انتظار شراء هذه السندات.”
ولا تزال هناك حدود لعدد السندات الإسرائيلية التي يمكن حتى للمستثمرين الحكوميين المحليين المتحمسين شراؤها. ولأنهم بحاجة إلى توفير النقد بسهولة للإنفاق، فإنهم عادة لا يستطيعون الاستثمار في آجال استحقاق أطول.
ويعارض نشطاء سحب الاستثمارات، بما في ذلك منظمة الصوت اليهودي من أجل السلام، التي أطلقت احتجاجات في الشوارع ضد السندات الإسرائيلية، أي تعرض على أساس أن الأموال التي تم جمعها يمكن استخدامها لتمويل الحملة في غزة.
“الحقيقة هي أنه من المرعب أن دولنا ومقاطعاتنا ومؤسساتنا المجتمعية الأخرى تستثمر بشكل مباشر دون قيود أو شروط لضمان احترام حقوق الإنسان،” داني نوبل، منظم حملة في الصوت اليهودي من أجل السلام. وأضافت أن “السندات الإسرائيلية تقدم بشكل مباشر دعما ماليا غير مقيد وغير خاضع للمساءلة”.
وقالت شركة “إسرائيل بوندز” إن “هذه المجموعة الصغيرة ولكن الصاخبة من المتظاهرين لا يمكنها صرف الانتباه عن الحقيقة التي لا يمكن إنكارها” المتمثلة في “الدعم غير المسبوق” للديون منذ بداية الحرب. وأضافت: “نتطلع إلى البناء على هذا النجاح في الأشهر المقبلة والاستمرار في توضيح أن جهود المقاطعة محكوم عليها بالفشل”.
أعلن الناشطون المحليون مؤخرًا أنهم سيرفعون دعوى قضائية بشأن ممتلكات بالم بيتش من السندات بعد الاحتجاج خارج مكاتب المقاطعة.
قال مارلو: “أعتقد أننا سنشهد ضغوطًا أكبر بكثير على سحب الاستثمارات”. وأضاف: “لقد تلقيت الكثير من الأسئلة في الأسابيع الأخيرة حول كيفية عمل مجمعات الاستثمار الحكومية المحلية، لأن هناك الكثير من الأشخاص الذين يقومون بإعداد حملات الضغط”، مثل الحملات الأخيرة التي ركزت على تعرض الأوقاف الجامعية للاستثمارات الإسرائيلية. “أتوقع تماما أنه ستكون هناك دعوى قضائية بشأن هذا الأمر.”
ومع ذلك، لا يزال أبروزو، وهو عضو سابق في مجلس الشيوخ عن ولاية فلوريدا، داعمًا قويًا.
وقال إن الاحتجاجات على السندات “لن يكون لها أي تأثير علي أو على مكتبنا”. وأضاف أنه ليس لديه أي مخاوف بشأن استرداد السندات.
“الطريقة الوحيدة التي يمكن أن نتعرض بها للأذى هي إذا لم تعد إسرائيل أمة بعد الآن. وهذا لن يحدث.”
