الكاتب رئيس Rockefeller International
تلقت الأسواق الأوروبية دفعة كبيرة من الطفرة العالمية في مبيعات السلع الفاخرة – وهي أخبار جيدة لا لبس فيها للمنطقة. مع ذلك ، تثير قصة النجاح هذه أيضًا سؤالًا مقلقًا: هل أصبحت أوروبا شديدة الاعتماد على قطاع يراه الكثيرون رمزًا للانحلال؟
على النقيض من أوروبا والولايات المتحدة ، حيث شكلت 10 من أكبر شركات التكنولوجيا على مدار الاثني عشر شهرًا الماضية 65 في المائة من عوائد سوق الأوراق المالية – وهو في حد ذاته علامة مقلقة على تركيز الصناعة. تبدو علامات التركيز المماثلة مقلقة أكثر في أوروبا. هناك ، استحوذت 10 من أكبر الأسهم الفاخرة ، من LVMH إلى Ferrari ، على حوالي 30 في المائة من العائدات – وهي حصة لا مثيل لها منذ بدء التسجيلات.
منذ فترة طويلة مصدر فخر في أوروبا ، انطلقت صناعة الرفاهية على مدار العقد الماضي وشهدت أفضل سنواتها على الإطلاق خلال الوباء. أضاف التحفيز القياسي تريليونات من الثروة الجديدة ، معظمها في أيدي الأثرياء ، الذين أنفقوا جزءًا كبيرًا منها على السلع الفاخرة.
نتيجة لذلك ، تجني أوروبا أخيرًا أموالًا طائلة من صناعة حكمتها لقرون. يتدفق ثلثا عائدات مبيعات الرفاهية العالمية إلى أوروبا ، والآن يوجد في القارة فائزون في سوق الأسهم لعرضهم عليها.
تضم القائمة الأوروبية لأفضل 10 شركات من حيث القيمة السوقية ، والتي كانت تهيمن عليها تاريخيًا البنوك والمرافق والتكتلات الصناعية ، أربعة أسماء فاخرة ، ارتفاعًا من الصفر في بداية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. تعتبر علاماتها التجارية الفاخرة الكبرى أكثر ربحية من التكنولوجيا الأمريكية الكبيرة ، حيث تصل أرباحها إلى ما يقرب من 25 في المائة من الإيرادات.
قد تكون هذه خطوة إلى الأمام بالنسبة لصناعة الرفاهية ولكنها ليست خطوة كبيرة بالنسبة لأوروبا. يمكن القول إن بناء اقتصاد المعرفة على الحرف التي يعود تاريخها إلى القرن السابع عشر هو خطوة إلى الوراء في وقت تواجه فيه الرأسمالية الغربية نموًا ضعيفًا للإنتاجية ، وتفاوتًا متزايدًا في الثروة ، ومعضلة كيفية التنافس والتعايش مع الصين.
إذا لم يكن من الواضح مقدار الهواتف الذكية التي تعزز نمو الإنتاجية ، فمن الآمن أن نقول إن العطور الفرنسية وحقائب اليد الإيطالية تساهم بدرجة أقل. في حين أن أباطرة التكنولوجيا موضع جدل في الولايات المتحدة ، فإن أباطرة الأعمال الفخمة هم أهداف للاحتجاجات في الشوارع في فرنسا. وبينما يناقش الغرب ما إذا كان سيقطع علاقاته مع الصين ، فإن قطاع الرفاهية الأوروبي يعتمد كما كان دائمًا على المستهلكين الصينيين ، الذين يمثلون الآن حوالي ثلث مبيعاته.
مع ازدياد حجم التكنولوجيا الأمريكية على مدار العقد الماضي ، ازدادت الرفاهية الأوروبية أيضًا. منذ عام 2010 ، ضاعفت شركات التكنولوجيا العشر الكبرى حصتها في سوق الأسهم الأمريكية أربع مرات تقريبًا إلى ما يقرب من 25 في المائة. خلال نفس الفترة ، ضاعفت أكبر 10 أسهم فاخرة حصتها ثلاث مرات تقريبًا من الأسواق الأوروبية إلى ما يقرب من 15 في المائة – مع الكثير من هذه المكاسب خلال العام الماضي.
في الفخامة كما في التكنولوجيا ، تتركز القوة في القمة. تمثل العلامات التجارية الأوروبية الكبرى الآن ثلث المبيعات العالمية ، مقارنة بالربع في عام 2010. أكبر أربع شركات فاخرة في أوروبا ، من حيث القيمة السوقية ، كلها فرنسية: LVMH و L’Oréal و Hermès و Christian Dior (المملوكة من قبل LVMH).
تكمن جذور الهيمنة الفرنسية في نظام بيئي فاخر يعود إلى بلاط لويس الرابع عشر ، وثقافة مداهمة الشركات التي بدأت مع برنارد أرنو. بعد حصوله على السيطرة على LVMH في عام 1989 ، شرع في بناء أول منزل للعلامات التجارية الفاخرة من خلال عمليات الاستحواذ التسلسلية. اتبع المنافسون زمام المبادرة. على نحو متزايد ، تعتمد صناعة الرفاهية العالمية على السلع التي لا تزال تصنعها الشركات الإيطالية الصغيرة ولكن تبيعها التكتلات الفرنسية الكبرى. Gucci و Bulgari و Fendi – كلها ماركات إيطالية مملوكة الآن لمالكين فرنسيين.
بينما تطغى شركات التكنولوجيا الأمريكية على جميع المنافسين ، يمكن قول الشيء نفسه عن الرفاهية الفرنسية. من بين أكبر الشركات الفاخرة ، تحقق الفرنسيون مبيعات سنوية أعلى بثلاث مرات من السويسريين ، وأكثر من أربعة أضعاف مبيعات الأمريكيين والصينيين و 12 ضعفًا للإيطاليين.
في أبريل ، أصبحت LVMH أول شركة أوروبية تتجاوز علامة نصف تريليون دولار. تمتلك هيرميس الآن هوامش أكثر من 40 في المائة ، بزيادة من 25 في المائة في عام 2010 وما فوقها حتى مايكروسوفت ، وهي أكثر شركات التكنولوجيا الكبرى ربحية.
أحد أسباب هذه الأرباح المرتفعة هو قوة التسعير. تخدم الشركات الفاخرة العملاء الذين لا يتأثرون بالسعر بشكل متزايد. تضاعف سعر حقيبة يد شانيل على مدى السنوات الخمس الماضية ليصل إلى 10000 دولار – وهو ما يفوق بكثير الارتفاع في تضخم أسعار المستهلك العام الذي شوهد خلال تلك الفترة.
وهكذا وجدت أوروبا فائزًا أخيرًا ، ولكن بعلامة النجمة. الرأسمالية تكسب من المنافسة أكثر من التركيز. وبالنظر إلى الاختيار بين التركيز في التكنولوجيا الفائقة أو الفخامة العالية ، فإن الإجابة ستكون واضحة. هناك شيء قديم بعض الشيء ، إن لم يكن منحطًا في الواقع ، في نموذج أوروبا الفاخر.
