افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كانت السيارات الكهربائية الصينية ذات يوم مرادفة إلى حد كبير للمركبات الصغيرة وغير المكلفة. ولكن في العام الماضي، بدأ صانعو السيارات الكهربائية المحليون في إعادة وضع أنفسهم في السوق المتميزة.
وبالتالي فإن توقيت فرض الولايات المتحدة رسوما جمركية جديدة بنسبة 100% على السيارات الكهربائية الصينية المستوردة هو أمر مؤسف بالنسبة لهذه الشركات، حيث ضربتها عندما بدأت في التحول إلى العالمية بسياراتها الفاخرة.
ولن تتأثر جميع الشركات بالتساوي بالتعريفات الجمركية. في النهاية المنخفضة، فإن سيارة BYD Seagull الهاتشباك الكهربائية، على سبيل المثال، والتي يبلغ سعرها حوالي 9600 دولار في الصين، ستظل تعتبر ذات أسعار تنافسية في معظم الأسواق الخارجية حتى بعد تعريفة بنسبة 100 في المائة. أقل من ذلك بالنسبة لنماذج مثل Zeekr 009، السيارة الكهربائية متعددة الأغراض التي يبدأ سعرها من 69.700 دولار. قد تقرر بعض الشركات المصنعة أن التوسع الأمريكي لا يستحق التكاليف الإضافية. وقد يجد آخرون حلولاً بديلة من خلال إنشاء مرافق إنتاج في دول مثل المكسيك.
ولكن هناك شيء واحد مؤكد: الفوز على أوروبا أصبح أكثر أهمية بالنسبة لمستقبل مجموعات السيارات الكهربائية الصينية.
بالنسبة لهذه الشركات المصنعة، أصبح السير في الطريق المتطور الآن ليس مسألة اختيار بقدر ما هو ضرورة لتجنب الوقوع في حرب أسعار مع BYD، أكبر صانع للسيارات الكهربائية في الصين والذي يقود النمو العالمي في قطاع الأسعار المنخفضة.
هذه الاستراتيجية، التي تعني التنافس مع قوة العلامة التجارية لشركات صناعة السيارات الفاخرة الأوروبية، كانت تبدو بعيدة المنال منذ وقت ليس ببعيد. لكن التغيير غير المتوقع في اتجاهات المستهلك أدى إلى مبيعات أقوى من المتوقع للسيارات الكهربائية الصينية المتميزة في العام الماضي.
في الصين، يتطور تعريف الميزة الفاخرة في السيارة الكهربائية بسرعة. تعد العلامات التجارية والديكورات الداخلية الفاخرة للسيارات والتسارع الأسرع من عوامل الجذب التقليدية للمستهلكين. والآن أصبحت الميزات الأخرى أكثر طلبًا، مثل البرمجيات الاحتكارية والبطارية المتقدمة وتقنيات المركبات الذكية.
لنأخذ على سبيل المثال شركة Zeekr، العلامة التجارية للسيارات الكهربائية الراقية التابعة لشركة صناعة السيارات الصينية Geely، والتي تمتلك أيضًا مجموعة من العلامات التجارية العالمية بما في ذلك فولفو ولوتس. توفر سيارة السيدان الكهربائية الشهيرة Zeekr 001 ميزات تقليدية راقية، مثل التسارع من صفر إلى 100 كيلومتر في الساعة خلال 3.8 ثانية ومقاعد السيارة مع وظائف تدليك الظهر.
لكن عامل الجذب الأكبر للعديد من المشترين كان أحدث التقنيات المستخدمة في قمرة القيادة الذكية والرادارات المتقدمة ونظام مساعدة القيادة بالإضافة إلى البطارية التي يتم شحنها خلال نصف ساعة. إن العلاقة الوثيقة مع أكبر شركة لتصنيع البطاريات في الصين CATL، والتي تلقت منها تمويلًا مبكرًا، تمنحها ميزة كبيرة على المنافسين. يعد الوصول المبكر إلى أحدث تقنيات البطاريات أمرًا أساسيًا للبقاء في المقدمة حيث يبحث صانعو السيارات الكهربائية بلا توقف عن بطاريات أطول مدى وأخف وزنًا وأرخص ثمنًا.
وكان الطلب على سياراتها الرياضية الكهربائية عالية الأداء قوياً، مع تضاعف إجمالي المبيعات في الربع الأول. لكن المشكلة هي أنه في حين ارتفعت مبيعات شركة Zeekr بمقدار الثلثين في العام الماضي، إلا أن معظمها حتى الآن كان في السوق المحلية.
على الرغم من أن الصين هي أكبر سوق للسيارات في العالم، إلا أن هناك حدودًا لمدى سرعة نمو صانعي السيارات الكهربائية المتميزة في الداخل. وبلغ نصيب الفرد من الدخل المتاح على مستوى البلاد 39218 رنمينبي (5415 دولارا) في العام الماضي، وفقا للبيانات الحكومية، وبلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي 12720 دولارا. لا تزال شركة تيسلا، التي تعمل على خفض الأسعار في البلاد، خيارًا شائعًا بين السكان المحليين.
لتحقيق نمو جديد – ولتعويض تكاليف التطوير الباهظة – ليس أمام صانعي السيارات الكهربائية خيار سوى التوسع في الخارج. لكن الولايات المتحدة، أكبر سوق للسيارات بعد الصين، تبدو صعبة.
إن الأهداف والتفويضات الحكومية في السوق التالية الأكبر، أوروبا، تقدم بعض الأمل. وفي ألمانيا، تهدف الحكومة إلى توفير ما لا يقل عن 15 مليون سيارة كهربائية، بما في ذلك السيارات الهجينة، على الطريق بحلول عام 2030. وينبغي أن يعني قرار الاتحاد الأوروبي بحظر مبيعات السيارات الجديدة ذات محركات الاحتراق اعتبارًا من عام 2035 أيضًا ارتفاع الطلب على السيارات الكهربائية.
وفي ألمانيا، انخفضت مبيعات السيارات الكهربائية بنسبة 16 في المائة العام الماضي، وفقا لبيانات صناعة السيارات في البلاد. ويعود ذلك جزئيا إلى ارتفاع الأسعار. وفي حين انخفضت أسعار السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية بأكثر من النصف في الصين على مدى السنوات الثماني حتى عام 2023، فقد ارتفع متوسط الأسعار الأوروبية بمقدار 18000 يورو. سيتطلب تحقيق الأهداف الحكومية في الموعد المحدد مجموعة أوسع بكثير من الخيارات ذات الأسعار المعقولة، مما يترك فجوة يتعين على صانعي السيارات الكهربائية الصينيين سدها.
ولكن حتى ذلك الحين لن يكون الأمر سهلاً. قد يؤدي التحقيق المستمر الذي تجريه المفوضية الأوروبية في الدعم المقدم لمصنعي السيارات الكهربائية في الصين إلى فرض تعريفات جمركية باهظة على الواردات الصينية في المستقبل القريب. وهذا يترك صانعي السيارات الكهربائية نافذة صغيرة جدًا للتوصل إلى استراتيجية واضحة للتوسع في أوروبا.
june.yoon@ft.com
