أحيت حرب أوكرانيا التحالف عبر الأطلسي. لكن العلاقة بين الولايات المتحدة وحلفائها الأوروبيين غير متوازنة بشكل متزايد.
أصبح الاقتصاد الأمريكي الآن أكثر ثراءً وديناميكية من الاتحاد الأوروبي أو بريطانيا – والفجوة آخذة في الاتساع. سيكون لذلك تأثير يتجاوز مستويات المعيشة النسبية. إن اعتماد أوروبا على الولايات المتحدة في التكنولوجيا والطاقة ورأس المال والحماية العسكرية يقوض بشكل مطرد أي تطلعات قد تكون لدى الاتحاد الأوروبي بشأن “الحكم الذاتي الاستراتيجي”.
في عام 2008 ، كانت اقتصادات الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة بنفس الحجم تقريبًا. ولكن منذ الأزمة المالية العالمية ، تباينت حظوظهم الاقتصادية بشكل كبير. كما يشير جيريمي شابيرو وجانا بوجليرين من المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية: “في عام 2008 كان اقتصاد الاتحاد الأوروبي أكبر إلى حد ما من اقتصاد أمريكا: 16.2 تريليون دولار مقابل 14.7 تريليون دولار. بحلول عام 2022 ، نما الاقتصاد الأمريكي إلى 25 تريليون دولار ، بينما وصل الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة معًا إلى 19.8 تريليون دولار فقط. الاقتصاد الأمريكي الآن أكبر بمقدار الثلث تقريبًا. إنه أكبر بأكثر من 50 في المائة من الاتحاد الأوروبي بدون المملكة المتحدة “.
الأرقام الإجمالية مروعة. وما يدعمها هو صورة أوروبا التي تخلفت عن الركب – قطاع بعد قطاع.
تهيمن الشركات الأمريكية مثل أمازون ومايكروسوفت وآبل على المشهد التكنولوجي الأوروبي. أكبر سبع شركات تقنية في العالم ، من حيث القيمة السوقية ، كلها أمريكية. هناك شركتان أوروبيتان فقط في قائمة أفضل 20 شركة – ASML و SAP. في حين أن الصين طورت عمالقة تكنولوجيا محليين خاصة بها ، غالبًا ما يتم الاستحواذ على الشركات الأمريكية الأبطال الأوروبيين. اشترت Microsoft Skype في عام 2011 ؛ تم شراء DeepMind بواسطة Google في عام 2014. ومن المرجح أيضًا أن تهيمن الشركات الأمريكية والصينية على تطوير الذكاء الاصطناعي.
الجامعات الرائدة التي تغذي خط أنابيب الشركات التكنولوجية الناشئة في الولايات المتحدة تفتقر إلى الاتحاد الأوروبي. يوجد في كل من تصنيفات شنغهاي و THE لأفضل جامعات العالم مؤسسة واحدة فقط من مؤسسات الاتحاد الأوروبي في المراكز الثلاثين الأولى.
في عام 1990 ، صنعت أوروبا 44 في المائة من أشباه الموصلات في العالم. هذا الرقم هو الآن 9 في المائة ؛ مقابل 12 في المائة لأمريكا. يسارع كل من الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة إلى بناء قدراتهما. ولكن بينما من المتوقع أن تشهد الولايات المتحدة بدء تشغيل 14 مصنعًا جديدًا لأشباه الموصلات بحلول عام 2025 ، فإن أوروبا والشرق الأوسط ستضيف 10 فقط – مقارنة بـ 43 منشأة جديدة في الصين وتايوان.
تتطلع كل من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي إلى تغيير هذا الوضع من خلال سياسات صناعية طموحة توفر التمويل العام والحوافز لمصنعي الرقائق ومنتجي السيارات الكهربائية. لكن وضع الدولار كعملة احتياطية للعالم يمنح الأمريكيين القدرة على تمويل طموحاتهم ، دون إثارة الذعر في الأسواق. على حد تعبير أحد الصناعيين الأوروبيين: “يمكنهم فقط تمرير بطاقة الائتمان”. على النقيض من ذلك ، فإن الاتحاد الأوروبي لديه ميزانية أصغر بكثير وقد بدأ للتو في إصدار الديون المشتركة.
يتوفر رأس المال الخاص أيضًا بسهولة أكبر في الولايات المتحدة. يقول بول أخلايتنر ، رئيس المجلس الاستشاري العالمي في دويتشه بنك ، إن أوروبا أصبحت الآن “تعتمد بالكامل تقريبًا على أسواق رأس المال الأمريكية”. أخبرني أن أوروبا لديها عدد قليل جدًا من صناديق المعاشات التقاعدية الكبيرة التي تضفي عمقًا على أسواق رأس المال الأمريكية ، مضيفًا: “إذا كنت ترغب في إنجاز أي شيء كبير – سواء كان ذلك استحواذًا أو اكتتابًا أوليًا – فستعود دائمًا إلى أمريكا المستثمرين. ” لقد تحدث الاتحاد الأوروبي كثيرًا عن إنشاء “اتحاد أسواق رأس المال” لمنح أوروبا جزءًا من حجم الولايات المتحدة. لكن التقدم كان ضعيفا.
على عكس أوروبا ، تمتلك الولايات المتحدة أيضًا إمدادات محلية وفيرة ورخيصة من الطاقة. ثورة النفط الصخري تعني أن أمريكا الآن هي أكبر منتج للنفط والغاز في العالم. في غضون ذلك ، ارتفعت أسعار الطاقة في أوروبا. تعني حرب أوكرانيا وفقدان الغاز الروسي الرخيص أن الصناعة الأوروبية تدفع عادة ثلاثة أو أربعة أضعاف ما يدفعه منافسوهم الأمريكيون مقابل الطاقة. يقول الرؤساء الأوروبيون المتشائمون إن هذا يؤدي بالفعل إلى إغلاق المصانع في أوروبا.
قد يميل البعض في بريطانيا إلى رؤية كل هذا كدليل على أن بريطانيا داخل الاتحاد الأوروبي “مقيدة بجثة” وأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان خطوة جيدة. لكن خارج السوق الأوروبية الموحدة ، تعاني بريطانيا من نسخة مبالغ فيها من مشكلات الحجم التي تعيق الاتحاد الأوروبي نفسه. ونتيجة لذلك ، تتأخر الصناعة البريطانية بالفعل.
إذن ، ألا توجد حقًا مناطق تحتل فيها أوروبا مكانة رائدة على مستوى العالم؟ يشير البعض بفخر إلى حقيقة أن حجم السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي يعني أنه يتعين على الشركات في جميع أنحاء العالم اعتماد اللوائح الأوروبية – ما يسمى بـ “تأثير بروكسل”. لكن من الواضح أنه سيكون من الأفضل قيادة العالم في تكوين الثروة بدلاً من تنظيمها.
يتفوق أداء أوروبا في صناعات “نمط الحياة”. ما يقرب من ثلثي السياح الوافدين في العالم يتجهون إلى أوروبا. تهيمن الشركات الأوروبية على سوق السلع الفاخرة. تهيمن الفرق الأوروبية على كرة القدم ، وهي الرياضة الأكثر شعبية في العالم ، على الرغم من أن العديد من أكبر الأندية مملوكة الآن من قبل مستثمرين من الشرق الأوسط أو أمريكا أو آسيا.
تؤكد هيمنة أوروبا على صناعات نمط الحياة على أن الحياة في القارة القديمة لا تزال جذابة للكثيرين. لكن ربما هذا جزء من المشكلة. بدون شعور أكبر بالتهديد ، قد لا تستجمع أوروبا أبدًا الإرادة لعكس اتجاه تراجعها الذي لا يرحم في القوة والنفوذ والثروة.
gideon.rachman@ft.com
