افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لمدة 50 عامًا، خدم ألين فايسلبيرج عائلة ترامب بإخلاص. وفي يوم الثلاثاء، بدا عازمًا على الاستمرار في القيام بذلك، حيث قدم شهادة مترددة ومربكة في كثير من الأحيان في دعوى احتيال مدنية تستهدف الرئيس السابق دونالد ترامب وإمبراطوريته التجارية.
في يوم طويل على منصة الشهود، نأى ويسلبيرغ، المدير المالي لمنظمة ترامب الذي خدم لفترة طويلة – حتى غادر أواخر العام الماضي – بنفسه عما يسمى ببيان الوضع المالي في قلب دعوى رفعتها ولاية نيويورك. مدعي عام.
تم إعداد تقييمات ملاعب الجولف الفردية ومباني المكاتب والأصول الأخرى التي تتألف منها الوثيقة من قبل “آخرين” – غالبًا ما قال فايسلبيرج، مرؤوسه، جيفري ماكوني، المراقب المالي السابق للشركة، مرارًا وتكرارًا.
لقد ظهر كمدير تنفيذي كان يمتنع عن التدخل إلى أقصى الحدود – حيث كان يوقع المستندات بشكل روتيني دون قراءتها وغير قادر على تذكر الظروف المحيطة بمعاملات الشركة، بما في ذلك قرض قصير الأجل بقيمة 25 مليون دولار قدمته شركة Ladder Capital، حيث كان ابنه عمل.
عندما يتعلق الأمر بالتقييم البالغ 327 مليون دولار الذي خصصه الرئيس السابق لشقته الثلاثية – وهو مبلغ مبالغ فيه قدره 200 مليون دولار، كما تزعم الدعاوى القضائية – قال فايسلبرغ إن ذلك لم يكن مهمًا بالنسبة له لأنه “غير مهم” في سياق ثروة ترامب بشكل مختلف. تقدر بـ 6 مليارات دولار أو أكثر.
وقال فايسلبيرج للويس سولومون، محامي المدعي العام في نيويورك، الذي قاد الاستجواب: “لكي أكون صادقًا معك، لم أركز أبدًا على الثلاثي”. “كان تقريبا الحد الأدنىمقارنة بصافي ثروته.”
في وقت لاحق، تردد فايسلبيرج عندما سُئل عما إذا كان سيعدل البيان المالي إذا كان على علم بالخطأ – فأجاب أولاً بـ “لا” بعد توقف ثم غير رأيه لاحقًا.
وبدت ليتيتيا جيمس، المدعية العامة في نيويورك التي رفعت الدعوى، مبتسمة وهي تتابع الأمر من المعرض.
كان فايسلبيرج يرتدي قميصًا أبيض وربطة عنق وردية تتناسب مع صلعته. وقبل أن يتخذ المنصة مباشرة، جلست فوقه ألينا هابا، إحدى محاميات ترامب، مبتسمة، وهمست ببضع كلمات.
بعد بضعة أسئلة روتينية من سولومون، تحول أسلوبه على المنصة إلى مقاومة – لدرجة أن فايسلبيرج رفض في مرحلة ما الإجابة على سؤال رياضي بسيط: ما إذا كان 327 مليون دولار أكثر من 5 في المائة من ستة مليارات دولار. وبعد إجابة واحدة متعرجة، نظر متوسلاً نحو محاميي ترامب.
“دورك هو الإجابة على السؤال – وليس إلقاء الخطب أو التوضيحات”، حذره القاضي آرثر إنجورون في مرحلة ما.
ذهب فايسلبرغ، ذو المحمل الثقيل والفك الثابت، للعمل لدى فريد ترامب، رب الأسرة، في عام 1973، بعد عامين من حصوله على شهادة جامعية مما كان يعرف آنذاك باسم كلية بيس. في عام 1986، بدأ العمل لدى ابن فريد الصاعد، دونالد، حيث خدم لعقود من الزمن كمدير مالي رئيسي له وظهر حتى في برنامجه التلفزيوني الواقعي. المتدرب.
إن معرفته الفريدة بالشؤون المالية للعائلة جعلته هدفًا للسلطات القانونية التي قامت بتدقيق الرئيس السابق وشركته. ومع ذلك، لم يكسر فايسلبيرج الصفوف قط.
وأمضى ثلاثة أشهر في سجن جزيرة ريكرز سيئ السمعة العام الماضي بعد اعترافه بالذنب في قضية التهرب الضريبي لترتيبه الحصول على سيارات فاخرة ومدفوعات الرسوم الدراسية وغيرها من الامتيازات غير المبلغ عنها من منظمة ترامب.
إذا لم يكن الولاء كافيا، فقد يكون لدى فايسلبيرج دافع آخر للبقاء في نعمة العائلة، كما اقترح سولومون يوم الثلاثاء: اتفاقية الانفصال بقيمة 2 مليون دولار التي وقعها في ديسمبر الماضي، على أن يتم دفعها بزيادات قدرها 250 ألف دولار على مدار عامين.
ولم تكن تصريحات الوضع المالي مجرد مسألة غرور بالنسبة لترامب، بحسب الدعوى التي رفعها المدعي العام. كما تم استخدامها أيضًا للحصول على قروض مصرفية مواتية ومزايا اقتصادية أخرى. وحكم القاضي إنجورون بالفعل بأن ترامب وأبنائه الأكبر وإمبراطوريته التجارية مسؤولون عن الاحتيال، على الرغم من أن هذا الحكم قيد الاستئناف.
إذا كان فايسلبيرج يبدو في كثير من الأحيان مرتبكًا وغير مطلع يوم الثلاثاء، فإن الجلسة كانت بمثابة انتصار لمجلة فوربس. وقد ظهرت العناية التي أبداها مراسلوها ومحرروها في إعداد قائمتها السنوية للأميركيين الأثرياء في رسائل البريد الإلكتروني التي قدمها الادعاء كدليل.
وفي عدة مناسبات، ضغط مراسلو مجلة فوربس على ويسلبيرغ بشأن مزاعم ترامب، خاصة فيما يتعلق بشقته. وأسفرت تقاريرهم عن مقال نشر في مايو 2017 بعنوان: “دونالد ترامب كان يكذب بشأن حجم شقته”.
وقال فايسلبيرغ عن مجلة فوربس: “كنا نقضي قدراً هائلاً من الوقت في التنقل معهم ذهاباً وإياباً. بغض النظر عما قلناه لهم، وأظهرنا لهم الأدلة والأشياء، كانوا يتجاهلون فقط. لقد توقفت عن الحديث معهم.”
