في تمام الساعة السادسة من صباح يوم الخميس، بدأت مجموعة مكونة من 16 شخصًا من السكان المحليين تمارينهم الرياضية اليومية بجانب ملعب البيسبول في وسط طوكيو.
أصغرهم يبلغ من العمر 72 عامًا، وأكبرهم في أواخر الثمانينات من عمرها، وهم أعضاء في جيل سيتمتع بنفوذ انتخابي كبير بفضل التركيبة السكانية واللامبالاة السياسية، بينما تستعد أقدم دولة في العالم للذهاب إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد في انتخابات مبكرة.
وهو منصب من السلطة لا يشعرون بالارتياح تجاهه تماما، قبل التصويت الذي قد يخفف القبضة على حكومة الحزب الديمقراطي الليبرالي الحاكم منذ فترة طويلة وزعيمه الجديد شيجيرو إيشيبا.
“إنه لعار. الشباب لديهم الكثير ليخسروه، لكن يبدو أنهم لم يعودوا يصوتون كثيرًا، أليس كذلك؟”. قالت إحداهن، التي أعطت اسم عائلتها نيموتو وعمرها “حوالي 80 عامًا”. “إما أنهم لا يعتقدون أن بإمكانهم تغيير أي شيء، أو أنهم استسلموا”.
وقالت نيموتو: “ينتهي الأمر بكبار السن مثلنا الذين يقررون كل شيء”، مضيفة أنها لن تصوت لصالح الحزب الليبرالي الديمقراطي، وهو الحزب الذي سيطر على اليابان طوال معظم العقود السبعة الماضية.
يعكس عمر نيموتو وعدم ثقتها المتزايدة بالحزب الديمقراطي الليبرالي عوامل حاسمة، وفقًا لمحللين سياسيين، في انتخابات يحتمل أن تكون متفجرة لمجلس النواب بالبرلمان والتي دعا إليها إيشيبا بعد ترقيته إلى منصب رئيس الوزراء في وقت سابق من هذا الشهر.
إن أكثر من 40% من الناخبين يبلغون من العمر 60 عاما أو أكثر، وهو ما يمثل تركيزا غير مسبوق للسلطة السياسية على مستوى العالم بين الأشخاص الذين بلغوا سن التقاعد أو اقتربوا منه.
ويبدو أنهم على استعداد لزعزعة الاستقرار السياسي الذي ميز سياسة البلاد لأكثر من عقد من الزمان، حيث يكافح الحزب الديمقراطي الليبرالي لشعبية منخفضة في أعقاب فضيحة التمويل السياسي وارتفاع التضخم الذي أعقب عقود من انخفاض الأسعار أو عدم نموها على الإطلاق.
ويشير التاريخ الانتخابي الحديث إلى أن الناخبين الأكبر سنا أكثر التزاما بكثير من نظرائهم الأصغر سنا. ويبلغ متوسط معدلات المشاركة بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا حوالي 64%، مقابل 47% في المتوسط لكل الأشخاص الأصغر سنًا. وفي الانتخابات الثلاثة الماضية، بين اليابانيين في العشرينات من عمرهم، لم ترتفع هذه النسبة قط عن 37 في المائة.
وقال المحللون إن جزءاً من المشكلة هو أن الناخبين الأصغر سناً لا يرون أنفسهم ممثلين في مجال المرشحين. ووجد تحليل حديث لنيكي أن من بين الذين شاركوا في استطلاع الأحد، 11.6 في المائة فقط كانوا تحت سن الأربعين، و23.4 في المائة فقط من النساء.
وحذر موموكو نوجو، مدير حركة “لا شباب لا اليابان” لتعزيز اهتمامات الشباب في السياسة، من أن التقدم في رفع معدل مشاركة الشباب كان بطيئا، وأنه في غيابه، سيؤدي ذلك إلى وضع سياسات سيئة.
وقالت: “يرى الشباب بشكل متزايد أن السياسة هي آلية حل المشاكل الاجتماعية”.
وتوافق على ذلك ماري يوتسوكورا، البالغة من العمر 20 عامًا، وهي ناخب متردد ورسامة طموحة تدرس في جامعة ميجي. وقال: “إذا لم تأتي نقطة تحول وتم تلبية مصالح كبار السن فقط، فسنستمر في التدهور الاقتصادي واللامبالاة السياسية”. “نحن بحاجة إلى تغيير الأجيال.”
لكن العديد من الناخبين أصيبوا بخيبة أمل تجاه إيشيبا، الذي خرج من منافسة على القيادة ذات تسعة اتجاهات وحصل على نسبة موافقة على مجلس الوزراء بلغت 28 في المائة فقط، وهي واحدة من أدنى المعدلات على الإطلاق.
وقال جيف كينغستون، أستاذ العلوم السياسية في جامعة تمبل: «لقد دخل إيشيبا في هذا الأمر وهو يحمل صورة رجل النزاهة والقرار. لكن المرشح المتهور الذي دعا إلى إنشاء “حلف شمال الأطلسي الآسيوي” وتعزيز المناطق الريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة في اليابان يُنظر إليه الآن باعتباره استمراراً للوضع الراهن، بعد أن استسلم لسلسلة من القضايا منذ تولى منصبه.
وقال كينغستون: “يدرك الناس أن هذا ليس الإشيبا الذي حصلوا عليه”.
وحذر المحللون من أن الحزب الديمقراطي الليبرالي، الذي تضررت صورته بالفعل بسبب فضيحة الأموال غير المشروعة، قد يفقد أغلبيته في مجلس النواب المؤلف من 465 مقعدًا. وتشير بعض استطلاعات الرأي إلى أن ائتلاف الحزب الديمقراطي الليبرالي مع حليفه الأصغر كوميتو قد يخسر أيضاً “الأغلبية المطلقة المطلقة” التي تبلغ 261 مقعداً أو أكثر، والتي تسمح له بالسيطرة على اللجان البرلمانية.
ويقول بعض المحللين إن الحزب الديمقراطي الليبرالي قد يضطر إلى البحث عن شركاء إضافيين بين أحزاب المعارضة الأصغر بعد الانتخابات.
وقال كينغستون: “كنا نتوقع شكلاً من أشكال العقاب للحزب الديمقراطي الليبرالي في هذه الانتخابات، لكن يبدو الآن أكثر جدية أنهم قد يخسرون أغلبيتهم”.
ويعاني اليابانيون العاديون أيضاً من ارتفاع أسعار المستهلك وضعف الين، الأمر الذي تآمر لإبطال الزيادات الأخيرة في الأجور، والتي برغم أنها كبيرة بالمعايير التاريخية، إلا أنها لم تكن كافية لجعل الأسر تشعر بأنها أصبحت أكثر ثراءً. وقد أدى هذا إلى تفاقم استياء الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما، والذين تجعلهم دخولهم الثابتة أكثر عرضة لارتفاع تكاليف الغذاء والمعيشة.
وكان إيشيبا يهدف إلى استغلال الانتخابات المبكرة المفاجئة للقبض على المعارضة، بقيادة الحزب الديمقراطي الدستوري الياباني بزعامة رئيس الوزراء السابق يوشيهيكو نودا، غير مستعدة. ومع ضيق الوقت للتنسيق خلال حملة استمرت أسبوعين، لم تتمكن المعارضة من تشكيل تحالفات انتخابية وتشغيل مرشحين من خارج الحزب الديمقراطي الليبرالي في كل دائرة انتخابية.
لكن حتى بدون هذه الاستراتيجية، كما يقول المحللون السياسيون، فإن الانتخابات لم تنتج مجالاً مترامي الأطراف في العديد من الدوائر الانتخابية. على سبيل المثال، كانت نيموتو وأصدقاؤها يجرون تدريباتهم الصباحية في إحدى المناطق التي لم يكن بها سوى ثلاثة اختيارات من المرشحين من غير الحزب الديمقراطي الليبرالي.
قالت: “إنه خيار سيئ هذه المرة”. “أنا حقًا لا أرى الكثير من الأشياء الجذابة في حزب CDPJ ولا تبدو سياساته مختلفة تمامًا عن الحزب الليبرالي الديمقراطي، ولكننا بحاجة إلى بعض علامات التغيير في السياسة، لذا سأضطر إلى التصويت لصالح أحد الأحزاب الأخرى غير التابعة للحزب الديمقراطي الليبرالي. “.
وإذا تكرر قرارها عبر الكتلة الواسعة من الناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما، فسوف يجبر الحزب الليبرالي الديمقراطي على الاعتماد على الناخبين الأصغر سنا. إيري هيراجاتا، طالب المالية الذي يبلغ من العمر 21 عاماً، ينتمي إلى أقلية الشباب الذين يخططون للإدلاء بأصواتهم، وسوف يفعل ذلك على مضض لصالح الحزب الديمقراطي الليبرالي.
وقالت: “إنه الحزب الديمقراطي الليبرالي من خلال عملية الإزالة”. “سيكون الأمر أسوأ إذا تركنا الأمر لأي من الأطراف الأخرى.”
تصور البيانات بواسطة Haohsiang Ko
