افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بعد تسعة أشهر من يوم الانتخابات، لا بد أن حملة إعادة انتخاب جو بايدن أصبحت متوترة بشكل متزايد. إن انتعاش الاقتصاد الأمريكي من الوباء يشكل موضع حسد العالم، لكن المستهلكين يظلون متشائمين. ارتفعت أعداد الوظائف وانخفض التضخم، لكن الرئيس لم يحصل على سوى قدر ضئيل من الائتمان. وفي الوقت نفسه، لم تنجح محاولات اتخاذ موقف حازم مع إسرائيل في وقف الانتقادات الشديدة من الناخبين الشباب. ليس من المستغرب أن يتقدم دونالد ترامب في أحدث استطلاعات الرأي في جميع الولايات الرئيسية التي تشهد منافسة.
ومع فشل الاستراتيجيات القديمة حتى الآن في تحقيق النتائج المرجوة، والشعور المتزايد في بعض الأوساط بأنها قد تكون “مشاعر” بقدر ما هي سياسة من شأنها أن تغير النتيجة هذا العام، فقد وضعت الحملة أنظارها على طريقة أخرى لكسب الأصوات: تأييد من نجم البوب العالمي تايلور سويفت.
قضية مغازلة سويفت واضحة. شخصية ذات أهمية ثقافية هائلة، وقد أيدت المرشحين الديمقراطيين من قبل، وقد خرج الرجل البالغ من العمر 34 عامًا من جولة ضخمة جدًا لدرجة أنه كان لها تأثير ملموس على الاقتصاد الأمريكي. في الأشهر الأخيرة، ساعدت علاقتها الرومانسية مع أحد النجوم في مباراة Super Bowl في نهاية الأسبوع المقبل على ضمان أن يكون حضورها محسوسًا الآن في كل ركن من أركان الثقافة الأمريكية تقريبًا.
إذن، هل سيؤدي تأييد سويفت إلى تعزيز بايدن؟
سأبدأ بالحالة المتفائلة. تتمتع الصورة الأمريكية بالكامل التي رسمها الفنان بعناية بجاذبية واسعة النطاق. ووفقاً لبيانات من استطلاع للرأي أجرته شركة Morning Consult العام الماضي، فإن قاعدة معجبيها قد تحرف من هم أقل من 40 عاماً، لكنها تشمل الديمقراطيين والجمهوريين، وأصحاب الدخل المرتفع والمنخفض، والأشخاص من جميع الأعراق، وتتركز في الضواحي حيث يتم الآن الفوز أو الخسارة في الانتخابات الأمريكية. . حقيقة أن سويفت بدأت مسيرتها المهنية من ضواحي ناشفيل بولاية تينيسي، وبدأت في موسيقى الريف، أعطتها شعبية دائمة في أمريكا الحمراء.
وفي الولايات المتحدة – التي تختلف عن بريطانيا شديدة الاستقطاب العمري – دعم نحو 40 في المائة من الأشخاص دون سن الأربعين ترامب في عام 2020، مما يعني أن هناك مجموعة كبيرة من الأشخاص الذين يمكن إقناعهم، والذين يتعين على الديمقراطيين متابعتهم.
ولكن ماذا يخبرنا التاريخ عما يحدث بالفعل عندما يؤيد المشاهير المرشحين في أمريكا؟
وجدت دراسة أجريت عام 2008 حول تأثير تأييد أوبرا وينفري لباراك أوباما في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، أن دعمها قدم ما يقدر بنحو مليون صوت إضافي، وهو ما يكفي لدفعه إلى التغلب على هيلاري كلينتون.
ومع ذلك، فإن الانتخابات التمهيدية لحزب واحد تختلف تمامًا عن الانتخابات المتنازع عليها بشدة مع ناخبين منقسمين بشدة، كما أن دراسات أخرى أقل تفاؤلاً بشأن كيفية حدوث التأييد في هذه الظروف.
وخلص تحليل أجراه ديفيد جاكسون، أستاذ العلوم السياسية في جامعة بولينج جرين ستيت، إلى أن تأييد أحد المشاهير الكبار يمكن أن يكون له تأثيرات استقطابية. اكتشف جاكسون أنه في حين أن الديمقراطيين يميلون إلى القول إن تأييد أحد المشاهير الليبراليين لمرشح رئاسي من شأنه أن يزيد من دعمهم للمرشح، فقد تم تعويض ذلك من خلال ادعاء الجمهوريين أن ذلك سيؤجلهم. وتميل التأييدات بجميع أنواعها إلى صد المعتدلين أكثر مما تجتذبهم.
وتأمل حملة بايدن أن تتمكن من الهروب من تلك المقايضات بسبب جاذبية سويفت بين الحزبين، لكن هذا ربما بدأ يتغير بفضل ما يمكن أن نسميه “تأثير برعم لايت”.
في العام الماضي، نجح الناشطون الجمهوريون في تحويل البيرة الخفيفة من مشروب منعش يحظى بشعبية كبيرة إلى علامة تجارية سامة، حيث اعترضوا على حملة إعلانية تضم مؤثرًا بارزًا متحولًا جنسيًا.
وتُبذل الآن جهود مماثلة للإشارة إلى أن سويفت جزء من مؤامرة لإبقاء بايدن في البيت الأبيض، ويبدو أن الحملة ناجحة، حيث وجدت يوجوف في ديسمبر أن ناخبي ترامب 2020 نظروا إليها بشكل سلبي، بينما في أكتوبر أعطوها بشدة تقييمات مواتية. إذا تم النظر إلى سويفت على أنها تقف بقوة على أحد جانبي الحرب الثقافية، فإن فائدتها كفائزة بالتصويت سوف تتضاءل، بل وربما تميل إلى حد ما في الاتجاه الآخر.
لكن شيطنة سويفت تشكل أيضاً استراتيجية محفوفة بالمخاطر بالنسبة للجمهوريين، الذين تهدد جهودهم المتكررة لإثارة الغضب حول المشاهير والمنتجات الشعبية والعامة بدفع الناخبين المعتدلين بعيداً عن ترامب. بينما تغني سويفت في أغنيتها المنفردة الناجحة لعام 2022، “كارما فكرة مريحة”.
في نهاية المطاف، أظن أن هذا الفصل بأكمله سيولد ضجيجًا أكبر بكثير من الأصوات. وفي منافسة طويلة ومحتدمة حيث ينشر الجانبان كل جزء من الآلية السياسية المتاحة لهما، من غير المرجح أن يرتقي دور سويفت في الانتخابات إلى ما هو أبعد من دور الفنان المميز.
john.burn-murdoch@ft.com, @jburnmurdoch
