كان جو بايدن يختتم خطابه السنوي عن حالة الاتحاد أمام الكونجرس مساء الخميس عندما قرر إجراء بحثه الأخير في المساء في دونالد ترامب.
“لقد علمتني حياتي أن أعتنق الحرية والديمقراطية. . . قال بايدن: “احترم الجميع”. وأضاف، في إشارة مستترة إلى الرئيس السابق الذي يصغره بأربع سنوات فقط، “بعض الأشخاص الآخرين في عمري، يرون قصة مختلفة – قصة أمريكية عن الاستياء والانتقام والانتقام”.
ويعتقد الرئيس الأمريكي وكبار مساعديه أنه بحلول الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، يوم الانتخابات العامة في أمريكا، سيرى الناخبون في جميع أنحاء البلاد نفس التناقض وسيمنحونه، وليس سلفه، فترة ولاية ثانية في البيت الأبيض.
وقد استقبل الديمقراطيون خطاب بايدن الحماسي بحرارة. لكن هذا لا يمكن أن يخفي أنه مع مرور ثمانية أشهر، فإن معدلات تأييده تتراجع عند أدنى مستويات رئاسته ــ كما أن قدرته على تحقيق حملة فوز ثانية على التوالي ضد ترامب ليست مؤكدة على الإطلاق.
في أحسن الأحوال، يواجه بايدن سباقا متقاربا بشكل مؤلم – حتى ضد سلف مثير للخلاف يعمل على تنفير الناخبين المعتدلين والمتأرجحين في جميع أنحاء البلاد، وهو مثقل بـ 91 تهمة جنائية، بما في ذلك دوره في الجهود المبذولة لإلغاء نتائج انتخابات 2020.
الرئيس الأمريكي لديه مشاكله الخاصة التي يمكن أن تقوض فرصه. وتشمل هذه الشكوك حول لياقته البدنية والعقلية لتولي منصبه في سن 81 عامًا؛ ورد فعل عنيف من اليسار على دعم أمريكا لإسرائيل؛ مخاوف بشأن الهجرة على الحدود الجنوبية؛ والتشاؤم المستمر العنيد بشأن التضخم حتى مع تراجع مكاسب الأسعار.
يشعر بعض الديمقراطيين بالقلق من أن بايدن متأخر بالفعل: وفقًا لمتوسط استطلاعات موقع Realclearpolitics.com، فهو يتخلف عن ترامب بنسبة 1.8 نقطة مئوية في مباراة مباشرة على المستوى الوطني، في حين أن معدل تأييده يقل عن 40 في المائة.
يقول بول بيجالا، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي الذي كان مستشاراً للرئيس السابق بيل كلينتون: “الأخبار السيئة هي أنه إذا أجريت الانتخابات اليوم، فسوف يخسر”. “الخبر السار هو أنه لن يتم عقده لمدة 243 يومًا.” ولكن هل يمتلك بايدن الاستراتيجية الصحيحة – والمهارات السياسية – لتغيير مجرى الأمور؟
وكان البيت الأبيض لقد توقعت دائما أن يفوز ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، حتى قبل أشهر عندما كان المنافسون مثل رون ديسانتيس، حاكم ولاية فلوريدا، ونيكي هيلي، السفيرة السابقة للأمم المتحدة، لا يزالان في صراع.
في كثير من النواحي، كان فوز ترامب هو السيناريو المثالي بالنسبة للديمقراطيين، مقارنة بمرشح جمهوري أكثر شبابا يتمتع بجاذبية أوسع من الرئيس السابق العدواني.
ولكن حتى مع ذلك، كان من المدهش بالنسبة للديمقراطيين أن يروا مدى السرعة التي تمكن بها ترامب من سحق خصومه الجمهوريين. وبعد انسحاب هيلي في أعقاب الانتخابات التمهيدية في يوم الثلاثاء الكبير هذا الأسبوع، يستعد ترامب الآن لإحكام الترشيح الرئاسي لحزبه للمرة الثالثة على التوالي – وفي وقت مبكر من هذه العملية عما فعل في عام 2016.
ولا يزال الناخبون المحافظون مخلصين للغاية له، وقد سيطر على ولاية تلو الأخرى مع القليل من التشويق، مما يجعله، على الورق، خصمًا هائلاً.
يتمتع ترامب أيضًا بدعم شبه إجماعي بين الجمهوريين في الكابيتول هيل – وهو يضع حلفاءه مسؤولين عن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، مما يسمح له بالحفاظ على قبضته على أجهزة الحزب دون معارضة كبيرة.
وكتبت إيمي والتر، رئيسة تحرير مجلة كوك السياسية المؤثرة في واشنطن، في مذكرة هذا الأسبوع، نقلاً عن “القاعدة الموحدة والمتحمسة” للرئيس السابق: “يبدأ ترامب هذه الانتخابات العامة في أقوى شكل في حياته السياسية”. “.
وفي الوقت نفسه، فإن القلق بين بعض الديمقراطيين هو أن الائتلاف الانتخابي لبايدن قد انقسم وضعف على مدار العام الماضي – وسيتعين إصلاحه. أظهرت بعض استطلاعات الرأي أن بايدن يكافح من أجل الحفاظ على دعم الناخبين الأصغر سنا، فضلا عن أصوات الذكور السود واللاتينيين غير الجامعيين.
1.8عدد النقاط المئوية التي يتخلف بها بايدن عن ترامب، وفقًا لمتوسط الاستطلاعات
يقول بيجالا: “إن ائتلاف ترامب أصغر ولكنه منيع، وتحالف بايدن أوسع ولكنه أكثر هشاشة بكثير”. ما يجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لبايدن هو حقيقة أن هناك منافسة أكبر من مرشحي الطرف الثالث هذا العام مقارنة بعام 2020.
ولا يزال سليل السياسي الذي يتمتع بتمويل جيد، روبرت إف كينيدي جونيور، وجيل ستاين من حزب الخضر، والناشط التقدمي كورنيل ويست، من بين المرشحين، مع إمكانية جذب الأصوات الاحتجاجية. كما هددت منظمة No Labels، وهي منظمة سياسية بارزة، بدفع ما يسمى بـ “تذكرة الوحدة” مع مرشح رئاسي جمهوري ومرشح ديمقراطي لمنصب نائب الرئيس.
إذا كان هناك عدة مرشحين على بطاقة الاقتراع، فإن تقدم ترامب في متوسط الاقتراع على بايدن يزداد بشكل أكبر. يقول الخبير الاستراتيجي الديمقراطي جو تريبي، الذي يخشى أن يؤدي المرشحون الإضافيون إلى كسر الأصوات المناهضة لترامب: “التهديد الأكبر بالنسبة لي هو الأحزاب الثالثة”. “إذا كان التصويت لصالح بايدن صعودًا وهبوطًا، فهناك عدد أكبر بكثير من المؤيدين للديمقراطية الذين لا يريدون ترامب”.
حملة بايدن التي وتصر هايلي، التي يقع مقرها في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، على أن نقاط ضعف الرئيس مبالغ فيها في حين أن نقاط ضعف ترامب أكبر بكثير، لا سيما في مناطق الضواحي حيث كان أداء هيلي أقوى خلال الانتخابات التمهيدية.
يتمتع بايدن أيضًا بميزة جمع التبرعات على ترامب، مما سيسمح له بإغراق الولايات المتأرجحة بالإعلانات المبكرة، وقد عززته سلسلة من الانتخابات الفيدرالية وانتخابات الولايات والمحلية في جميع أنحاء البلاد التي تفوق فيها الديمقراطيون على الجمهوريين.
“لقد جعل جو بايدن من مهمته الوصول إلى الناخبين أينما كانوا وسد الانقسامات بيننا، في حين أن دونالد ترامب – المثقل بأجندة خاسرة وعملية تعاني من ضائقة مالية – يعمل بنشاط على تنفير الناخبين الحاسمين”، جين أومالي ديلون، نائبة بايدن. وقال رئيس الحملة يوم الجمعة.
أظهرت استطلاعات الرأي عند الخروج من مراكز الاقتراع أن شريحة كبيرة من ناخبي هيلي لن يدعموا ترامب في الانتخابات العامة، عززت اعتقاد حملة بايدن بأن الرئيس السابق لا يزال مرشحًا سامًا يتمتع بسقف دعم صارم.
يقول جيف جارين، خبير استطلاعات الرأي الديمقراطي في مؤسسة هارت للأبحاث، والذي يتوقع أن يحظى بايدن بمزيد من الدعم مع استمرار السباق: “يعتبر (ترامب) الناخبين خطيرًا للغاية”. “الكثير من الناخبين (يعيدون التفكير) فيما إذا كان من الممكن الوثوق بترامب لولاية أخرى.”
خلال الأشهر القليلة الماضية، كان بايدن يهاجم ترامب بشكل أكثر صراحة، وبشكل متكرر، مما يفعله الرؤساء الحاليون عادة حتى الآن قبل يوم الانتخابات.
وفي خطابه السنوي يوم الخميس، لم يشر بايدن إلى ترامب بالاسم لكنه انتقد “سلفه” لعدم رغبته في مساعدة أوكرانيا في دفاعها ضد روسيا، ودعمه لحكم المحكمة العليا الذي يحد من حقوق الإجهاض، وسعيه لعرقلة حقوق الإجهاض. اتفاق الهجرة بين الحزبين الذي كان من الممكن أن يخفف الوضع على الحدود الجنوبية مع المكسيك.
وقال بايدن عن اتفاقية الحدود: “إنه يشعر أن ذلك سيكون فوزًا سياسيًا بالنسبة لي وخاسرًا سياسيًا له”. “الأمر لا يتعلق به أو بي. سيكون ذلك فائزًا لأمريكا!
يقول بيجالا إن الروح المشاكسة هي ما يحتاجه بايدن خلال الحملة، أكثر بكثير من مجرد الترويج لإنجازاته. وأضاف: “أعتقد أنه ابتعد عن التفاخر واتجه نحو التقريع – فهو يقول إن ترامب ضعيف وناعم وغبي وغير وطني – وهذه موسيقى تطرب أذني”.
حتى لو فعل ومع تحوله إلى الهجوم، تظهر استطلاعات الرأي أن لدى بايدن الكثير من الأرضية التي يتعين عليه تعويضها بشأن القضايا الرئيسية.
وعلى الرغم من نجاح سياساته الاقتصادية في خلق انتعاش قوي لسوق العمل، فإن آلام التضخم المرتفع تمنحه علامات منخفضة لدى الرأي العام الأمريكي فيما يتعلق بالتعامل مع الاقتصاد – ولم يترجم الانتعاش الأخير في معنويات المستهلكين إلى ائتمان للاقتصاد. البيت الابيض.
يقول مات بينيت، مساعد كلينتون السابق والمؤسس المشارك لمؤسسة “الطريق الثالث”، وهي مؤسسة فكرية تنتمي إلى يسار الوسط: “الناخبون يذهلون بشأن ترامب”. “إنهم ينسون كل الأشياء التي كانت فظيعة بشأن ترامب في المرة الأولى، ويتذكرون أن الاقتصاد كان في حالة جيدة قبل الوباء. . . يستفيد ترامب بشكل كبير من ذاكرة الناس الخاطئة حول تلك الفترة.
وفي الوقت نفسه، على الرغم من دعمه لمشروع قانون أمن الحدود المقدم من الحزبين، فإن تعامل بايدن مع الهجرة يظل يمثل عائقًا كبيرًا طالما أن عدد الأشخاص الذين يعبرون الحدود مع المكسيك بشكل غير قانوني مستمر في الارتفاع – ويظل هذا بمثابة مانع يومي لانتقادات الجمهوريين.
ويتخلف بايدن أيضًا عن ترامب في تعامله مع السياسة الخارجية، والتي يُنظر إليها منذ فترة طويلة على أنها مصدر قوة بالنسبة له نظرًا لتاريخه في التعامل مع الدبلوماسية كعضو في مجلس الشيوخ ونائب للرئيس.
لا يقتصر الأمر على أن الحرب في أوكرانيا تطول لفترة أطول من المأمول، بل إن دعم بايدن لحرب إسرائيل في غزة تحول إلى مشكلة سياسية بالنسبة له في العديد من الولايات المتأرجحة.
والأكثر خطورة هو ولاية ميشيغان، وهي ولاية حاسمة للمعركة في تشرين الثاني (نوفمبر)، حيث صوت أكثر من 100 ألف شخص هذا الشهر “غير ملتزمين” بأصواتهم الديمقراطية بدلاً من الرئيس.
يقول عبد الله حمود، عمدة مدينة ديربورن بولاية ميشيغان، التي يوجد بها تركيز كبير من الأمريكيين الفلسطينيين، إنه غير متأكد مما يمكن أن يجعل هؤلاء الناخبين يعودون إلى بايدن في الوقت المناسب لهذه الانتخابات.
يقول حمود: “البعض يبحث عن تحول كبير في غزة، والبعض يبحث عن وقف دائم لإطلاق النار، والبعض يبحث عن تقييد المساعدات العسكرية”. “هناك اتساع كبير في الرأي حول ما سيستغرقه الأمر (لكن) . . . إنهم يبحثون عن التغيير اليوم”.
سيكون لدى بايدن أيضًا لطمأنة الأميركيين بقدرته على القيام بهذه المهمة. فهو بالفعل أكبر رئيس في تاريخ الولايات المتحدة، وسيبلغ من العمر 86 عامًا بنهاية فترة ولايته الثانية.
وأصبح عمره مادة ثابتة لهجمات الجمهوريين العامة وأثار القلق بين بعض الديمقراطيين أيضا. وأشار تقرير المحقق الخاص حول تعامل بايدن مع الوثائق السرية، الذي كتبه أحد المعينين من قبل ترامب، إلى الرئيس على أنه “رجل مسن حسن النية وذاكرة ضعيفة”.
أصدرت شركة MAGA Inc، وهي وسيلة لجمع التبرعات الداعمة لترامب، إعلانًا هذا الأسبوع يظهر بايدن وهو يتعثر، ويبدو مرتبكًا ويكافح للعثور على كلماته.
“يمكننا جميعًا أن نرى ضعف جو بايدن. إذا فاز بايدن، فهل يمكنه البقاء على قيد الحياة حتى عام 2029؟”، يتساءل الراوي. وقالت حملة بايدن إن الإعلان “مريض ومختل”.
وقال كورنيل بيلشر، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي والمستشار السابق لحملة باراك أوباما، إن الانتقادات الموجهة لعمر بايدن كانت “مهينة للغاية من نواحٍ عديدة” لأنه “أنجز أكثر من ليندون جونسون، وليس لديه أي مشاكل أخلاقية، وأدار حكومة فعالة بدون دراما، اقتصاد قوي ومكانة جيدة مع حلفائنا”.
إذا لم يبدأ بايدن في تحقيق بعض التقدم ضد ترامب في استطلاعات الرأي بحلول الصيف، فقد يؤدي ذلك إلى إثارة حديث إضافي حول ما إذا كان ينبغي عليه التنحي وتمهيد الطريق لاختيار مرشح مختلف في المؤتمر الديمقراطي في أغسطس.
لكن معظم الاستراتيجيين الديمقراطيين يرون أن هذا سيناريو غير واقعي – ومحفوف بالمخاطر السياسية – في هذه المرحلة من الحملة. وبدلا من ذلك، سيتعين على بايدن الفوز في صناديق التصويت.
يقول بينيت إنه على الرغم من أن الأرقام تبدو سيئة بالنسبة للرئيس في الوقت الحالي، إلا أنه لا يزال هناك وقت لتغيير الديناميكيات. “أنا قلق للغاية. لكنني لست مذعورًا لأنه مضى ثمانية أشهر، وسوف يتغير الكثير من الآن وحتى نوفمبر.
