تندمج شركة المحاماة “ماجيك سيركل” Allen & Overy مع Shearman & Sterling في نيويورك لتشكيل ممارسة بإيرادات مجتمعة تبلغ حوالي 3.4 مليار دولار ، في واحدة من أكبر العلاقات القانونية عبر الأطلسي في التاريخ.
الاندماج ، الذي يخضع لتصويت شركاء الشركتين ، سيخلق واحدة من أكبر شركات المحاماة في العالم من حيث دخل الرسوم ويأتي بعد أشهر فقط من تخلي شيرمان البالغ من العمر 150 عامًا عن محادثات الاندماج مع هوجان لوفيلز.
سيكون لدى Allen Overy Shearman Sterling ، كما ستعرف الشركة المندمجة حديثًا ، ما يقرب من 4000 محامٍ موزعين على 49 مكتبًا.
تمثل الصفقة المقترحة أول اندماج بين شركة Magic Circle في لندن ومنافس أمريكي منذ انضمام Clifford Chance إلى Rogers & Wells في عام 2000. وهي أيضًا خطوة كبيرة إلى الأمام في محاولة Allen & Overy لغزو السوق الأمريكية المربحة التالية انهيار محاولتها للاندماج مع شركة O’Melveny & Myers في كاليفورنيا قبل أربع سنوات ، بعد فشل الجانبين في الاتفاق على التقييم.
يأتي هذا الارتباط في أعقاب فترة مضطربة بالنسبة لشيرمان ، التي فقدت عددًا من المحامين بعد محادثاتها التي أُجهضت مع هوجان لوفيلز في وقت سابق من هذا العام ، وكانت تخضع لعملية إعادة هيكلة صعبة.
في بيان ، قال الشريك الرئيسي لشركة Allen & Overy Wim Dejonghe: “نعتقد أن A&O Shearman ستكون شركة لا مثيل لها في العالم”.
في حديثه إلى الفاينانشيال تايمز ، أوضح Dejonghe أن هذا الارتباط سيعطي كلا الشركتين نطاقًا حاسمًا في لندن ونيويورك. قال ألين أوفري شيرمان ستيرلنغ: “ستحصل على إيرادات تزيد عن مليار دولار في الولايات المتحدة ، و 30 في المائة (قادمة من) المملكة المتحدة و 40 في المائة في بقية العالم ، ولا أعتقد أن أي شخص لديه ذلك.
لطالما سعت شركة Allen & Overy التي تتخذ من لندن مقراً لها – والتي بلغت عائداتها 1.9 مليار جنيه إسترليني في العام المنتهي في نهاية أبريل 2022 ويعمل بها حوالي 5800 موظف على مستوى العالم – إلى دخول السوق الأمريكية المربحة ، والتي ثبت أنها صعبة على لندن- الشركات القائمة على الكراك.
وفي الوقت نفسه ، كانت شيرمان – التي تضم 1350 موظفًا في المجموع وأبلغت عن إيرادات قدرها 907 مليون دولار في السنة التقويمية 2022 – تبحث عن طريقة للنمو وزيادة ربحيتها ، بعد أن وجدت شبكتها العالمية الحالية جلبت تكاليف أعلى ولكن نطاق غير كافٍ.
قال Dejonghe ، من عدد من المحامين في الشركة الجديدة ، إن “الأولوية الإستراتيجية الأولى لألين آند أوفري هي الحصول على نفس العمق والقوة من مقاعد البدلاء في الولايات المتحدة ، وتحديداً نيويورك ، وهذا يوفر لنا ذلك دفعة واحدة”. سوف يفتخر. وأضاف أن كلتا الشركتين تتمتعان “بالجودة ولكن لم يكن لدينا مقاعد كافية – لم يكن لدينا ما يكفي في الولايات المتحدة ، وكان شيرمان يفتقر إلى مقاعد البدلاء في بقية العالم”.
قالت الشركتان إنهما تسعيان إلى بناء خبرة أقوى في الأسهم الخاصة وعلوم الحياة وانتقال الطاقة. سيكون لشيرمان تمثيل عبر المناصب القيادية العالمية في الشركة المدمجة.
قال آدم حقي ، الشريك الأول لشيرمان ، إن الشركتين “تعرفان بعضهما البعض جيدًا واستكشفا الأشياء لسنوات وسنوات” ، لكنهما اقتربتا من الاقتراحات الجادة من خلال “المناقشات المركزة في الأسابيع الأخيرة”.
كان شيرمان ، الذي كان أحد أقوى مستشاري وول ستريت ، يقوم بتخفيضات في الأشهر الأخيرة بسبب انخفاض الطلب. كما أنها تخضع لعملية إعادة هيكلة تهدف إلى التركيز على مناطقها الأكثر ربحية ، مثل الولايات المتحدة ، والقطاعات المربحة ، بما في ذلك الأسهم الخاصة.
لقد عانت الشركة من نقص في وفورات الحجم في شبكة مكاتبها ، وواجهت صعوبة في التنافس مع المنافسين الأمريكيين الأكثر ربحية والذين يمكنهم تقديم رواتب أعلى للشركاء. واجهت Allen & Overy مشكلة مماثلة عند سعيها للنمو في سوق الولايات المتحدة ، وفي السنوات الأخيرة ، أدخلت تغييرات على نظام المكافآت الذي يسمح لها بدفع المزيد للشركاء المتميزين.
حصل شركاء الأسهم في Shearman على 2.48 مليون دولار في متوسط أرباح العام الماضي ، مقارنة بأقل بقليل من 2 مليون جنيه إسترليني للشركاء في Allen & Overy. وقالت كلتا الشركتين إن هياكل الأجور لن يكون من الصعب ربطها ببعضها البعض.
ومن المتوقع أن يتم طرح الصفقة على الشركاء في كلتا الشركتين قبل الصيف ، بهدف إتمام الصفقة في غضون ستة إلى 12 شهرًا.
