افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عاد اقتصاد المملكة المتحدة إلى النمو في يناير بفضل التوسع في قطاع الخدمات، بعد الركود الفني في النصف الثاني من عام 2023.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية، اليوم الأربعاء، إن الناتج المحلي الإجمالي ارتفع 0.2 بالمئة بين ديسمبر/كانون الأول 2023 ويناير/كانون الثاني، مدفوعا بتوسع 0.2 بالمئة في قطاع الخدمات.
وجاء ذلك متماشياً مع توقعات المحللين وجاء بعد ربعين متتاليين من الانكماش الاقتصادي في النصف الثاني من عام 2023، والذي شهد ركوداً فنياً. كما انكمش الاقتصاد بنسبة 0.1 في المائة على أساس شهري في ديسمبر.
وتجاهلت الأسواق هذه الأنباء، وانخفض الجنيه الإسترليني 0.12 بالمئة مقابل الدولار إلى 1.2777 دولار. وزاد التجار بشكل طفيف من رهاناتهم على تخفيضات أسعار الفائدة من بنك إنجلترا هذا العام؛ وارتفعت الاحتمالية الضمنية في السوق لإجراء أول خفض لسعر الفائدة بحلول شهر يونيو من أقل من 60 في المائة إلى 65 في المائة.
ويؤدي نمو الناتج المحلي الإجمالي لشهر يناير إلى رفع توقعات توسع اقتصاد المملكة المتحدة في الربع الأول – وهذا من شأنه أن ينهي الركود ويرفع حجر الرحى السياسي من عنق حكومة ريشي سوناك.
وقالت روث جريجوري، الخبيرة الاقتصادية في شركة كابيتال إيكونوميكس، إن الأرقام تشير إلى أن “اقتصاد المملكة المتحدة ربما يكون قد خرج بالفعل من الركود. . . مع البيانات الأحدث التي تشير إلى أن الاقتصاد قد تجاوز المنعطف “. وتوقعت أن ينمو الاقتصاد بنسبة 0.1 في المائة في الربع الأول، وذلك تمشيا مع بنك إنجلترا.
وكان التوسع الذي شهده شهر يناير خبرا طيبا لحزب المحافظين حيث يتخلف عن حزب العمال بفارق 20 نقطة في استطلاعات الرأي. ودخل الاقتصاد في حالة ركود في النصف الثاني من عام 2023، في ضربة لتعهد سوناك بـ”تنمية الاقتصاد”.
وقال وزير الخزانة جيريمي هانت: “على الرغم من أن السنوات القليلة الماضية كانت صعبة، إلا أن أرقام اليوم تظهر أننا نحرز تقدما في تنمية الاقتصاد – وهو جزء منه يجعل من الممكن خفض مساهمات التأمين الوطني بمقدار 900 جنيه إسترليني في العام المقبل”.
ومع ذلك، ردت راشيل ريفز، مستشارة الظل، بأن ادعاءات سوناك بأن خطته كانت ناجحة أصبحت “في حالة يرثى لها” وأنه “بعد 14 عامًا من التدهور الاقتصادي في ظل حكم المحافظين، أصبحت بريطانيا أسوأ حالًا”.
وعلى الرغم من النمو الشهري، ظل الاقتصاد هشا. وكان الناتج أقل بنسبة 0.3% من يناير 2023، مما يعكس تأثير ارتفاع تكاليف الاقتراض وأزمة تكلفة المعيشة المستمرة. وفي الأشهر الثلاثة حتى يناير، انخفض الإنتاج بنسبة 0.1 في المائة مقارنة بالأشهر الثلاثة السابقة.
وأظهرت بيانات رسمية منفصلة يوم الثلاثاء أن نمو الأجور استمر في التباطؤ في الأشهر الثلاثة حتى يناير، مما عزز التوقعات بأن بنك إنجلترا سيبدأ في خفض أسعار الفائدة من أعلى مستوى لها منذ 16 عامًا عند 5.25 في المائة بحلول منتصف هذا العام.
وتعليقًا على أرقام الناتج المحلي الإجمالي لشهر يناير، قالت ليز ماكيون، مديرة الإحصاءات الاقتصادية بمكتب الإحصاءات الوطنية: “انتعش الاقتصاد في يناير مع نمو قوي في تجارة التجزئة والجملة. كما كان أداء قطاع البناء جيدًا أيضًا، حيث حظيت شركات بناء المنازل بشهر جيد، بعد أن كانت ضعيفة خلال معظم العام الماضي.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن بعض الصناعات شهدت اضطرابات في سلاسل التوريد الخاصة بها بسبب مشاكل في منطقة البحر الأحمر، في حين استمرت الحركة الصناعية في ضرب الإنتاج في قطاع الصحة والنقل وإنتاج الأفلام.
وأفاد مكتب الإحصاءات الوطنية أن القطاع الخاص قاد ارتفاعًا في الإنتاج الصحي. وأظهر أيضًا أن الإنتاج في قطاع الضيافة انكمش بنسبة 0.6 في المائة، مما يعكس التوسع في ديسمبر ويشير إلى بداية هادئة لهذا العام. وانخفض إنتاج التعدين واستغلال المحاجر بنسبة 1.3 في المائة في يناير، وكان أقل بنسبة 19.3 في المائة عن مستواه في يناير 2022، مما يعكس انخفاض استخراج النفط الخام والغاز الطبيعي.
ويتوقع العديد من الاقتصاديين أن ارتفاع الأجور وتخفيف التضخم وانخفاض تكاليف الاقتراض سيساعد الاقتصاد على التسارع هذا العام. في وقت سابق من شهر مارس، توقع مكتب مسؤولية الميزانية، هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة، أن ينمو الاقتصاد بنسبة 0.8 في المائة في عام 2024.
وقال سانجاي راجا، الخبير الاقتصادي في دويتشه بنك: “إن الركود الفني الذي انزلقت إليه المملكة المتحدة في أواخر العام الماضي سيكون قصير الأجل، وينبغي أن نرى النمو يعود تدريجياً إلى معدل اتجاهه على مدار العام، مع استمرار المعنويات في اتجاهها الصعودي والنمو المالي. وتخفيف السياسة النقدية حتى عام 2024.
