يواجه مشروع الهيدروجين الرائد لجو بايدن معارضة متزايدة

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

يواجه أحد المشاريع الرئيسية لإدارة بايدن لاستخلاص الطاقة من الهيدروجين مستقبلًا غامضًا بسبب المعارضة القوية من المجتمع، مما يسلط الضوء على صعوبة طرح تقنية تم الترحيب بها ذات يوم باعتبارها مفتاح التحول الأخضر.

تم تصميم مركز الهيدروجين النظيف الإقليمي في أبالاتشي (ARCH2)، الذي يمتد على حوض مارسيلوس الصخري الغزير في فرجينيا الغربية وأوهايو وبنسلفانيا، لإنتاج الهيدروجين باستخدام احتجاز الغاز والكربون في المقام الأول بحلول منتصف عام 2030. لكن المشروع الذي تبلغ قيمته 6 مليارات دولار، والذي يضم شركات الوقود الأحفوري EQT وCNX وMarathon Petroleum كمطورين، يواجه معارضة من المجتمعات المحلية والمجموعات الخضراء بسبب بصمته البيئية وشكوك حول جدواه التجارية.

وفي الشهر الماضي، حثت أكثر من 50 مجموعة بيئية محلية وزارة الطاقة في رسالة على تعليق المفاوضات بشأن ARCH2 حتى يتم توفير المزيد من الوضوح حول المشروع.

وقال توم توريس، منسق حملة الهيدروجين في المنظمة: “هذا مجرد أحدث تجديد لصناعة (النفط والغاز) في محاولة للبقاء على صلة بالموضوع وإعادة وضع نفسها كحل لمشكلة خلقتها، وهي أزمة المناخ”. معهد وادي نهر أوهايو، وأحد الموقعين على الرسالة.

لقد تم الترويج للهيدروجين النظيف لقدرته على تحسين القطاعات التي يصعب التخفيف منها، مثل الشحن وإنتاج الأسمنت. إن موارد الغاز الرخيصة الوفيرة في أمريكا جعلت منها وجهة جذابة لمشاريع مثل ARCH2، التي تستخدم احتجاز الغاز والكربون، المعروف أيضًا باسم الهيدروجين الأزرق.

لكن طرح الهيدروجين الأزرق أمر مثير للجدل لأنه يولد انبعاثات ويعتمد على تكنولوجيا احتجاز الكربون، والتي لم تثبت فعاليتها من حيث التكلفة على نطاق واسع. وجدت دراسة أجراها باحثون في جامعتي ستانفورد وكورنيل أن البصمة الانبعاثات للهيدروجين الأزرق كانت أكبر بنسبة 20 في المائة من حرق الغاز أو الفحم للحرارة.

تزعم المجموعات الخضراء أن مشاريع الهيدروجين الأزرق تمنح صناعة الوقود الأحفوري شريان حياة ويجب توجيه الأموال بدلاً من ذلك نحو الهيدروجين الأخضر، الذي يتم إنتاجه باستخدام مصادر الطاقة المتجددة.

وحذرت كات فينيران، طالبة الدكتوراه في الجغرافيا من فيندلاي بولاية أوهايو، المقر الرئيسي لشركة ماراثون بتروليوم، من أن مركز الهيدروجين “سيطيل عمليات التكسير الهيدروليكي لعقود من الزمن”.

وقال فينيران، الذي أدلى بشهادته أيضًا في جلسة استماع لوزارة الطاقة في مارس/آذار حضرها ما يقرب من 200 مشارك: “إنها لا تطيل أمدها فحسب، بل إنها تثبت صحتها وتضفي عليها طابعًا أخضر”.

وبحلول عام 2030، من المتوقع أن تصبح الولايات المتحدة أكبر منتج للهيدروجين النظيف في العالم، حيث يشكل الهيدروجين الأزرق أكثر من ثلاثة أرباع الإنتاج، وفقا لشركة بلومبرج إن إي إف الاستشارية. وسيشكل الهيدروجين الأخضر، المولد باستخدام الكهرباء المتجددة، الخمس المتبقي.

وقد دافع شون بينيت، قائد مشروع ARCH2 والنائب السابق لمساعد وزير النفط والغاز في عهد إدارة ترامب، عن أوراق الاعتماد البيئية للمركز وجدواه التجارية.

وقال إن المركز “لن يتسبب في حفر آبار (غاز) جديدة” وعزا الرفض المحلي إلى “سوء الفهم” بشأن مرحلة تطوير المشروع. وقال بينيت إن ARCH2 كانت تجري مفاوضات مع وزارة الطاقة ولم تضع اللمسات النهائية على مواقع منشآت الهيدروجين الخاصة بها لبدء مشاركة مجتمعية جادة.

“بدلاً من التمويل، الأمر صعب للغاية. . . قال بينيت، الذي أدلى بشهادته في جلسة استماع بمنزل بنسلفانيا في 17 يونيو/حزيران حول مراكز الهيدروجين، حيث أثارت الجماعات البيئية والمشرعون مخاوف بشأن البصمة الكربونية للهيدروجين الأزرق: “للبدء في تقديم الوعود والالتزامات للمجتمعات”.

وقال متحدث باسم وزارة الطاقة إن الهيدروجين النظيف “ضروري” لاقتصاد قوي للطاقة الخضراء وأن مراكز الهيدروجين “ستساعد في إطلاق الإمكانات الكاملة لهذا الوقود متعدد الاستخدامات”.

وحددت إدارة بايدن هدفا يتمثل في إنتاج 10 ملايين طن متري من الهيدروجين النظيف سنويا بحلول عام 2030، ارتفاعا من الصفر تقريبا اليوم وبنفس حجم صناعة الهيدروجين “القذرة”، المشتقة من الوقود الأحفوري وتنتج كمية كبيرة من الانبعاثات.

وقد عانت مشاريع الهيدروجين الأخرى من معارضة المجتمع، حيث قامت شركة CMG Cleantech، ومقرها فرنسا، بنقل مجمعها التكنولوجي المتجدد الذي تبلغ تكلفته 113 مليون دولار في مقاطعة أوسيولا بولاية فلوريدا إلى موقع آخر بعد أن عارض السكان المحليون خطط الهيدروجين الأخضر. هذه الخطوة أخرت المشروع لمدة 8 أشهر.

يقول المحللون إن مشاريع الهيدروجين تواجه صراعا لتأمين التمويل والعملاء، حيث تقدر مؤسسة BNEF أن 6 في المائة فقط من المشاريع الأمريكية حصلت على اتفاقيات توريد ملزمة.

وقالت إيلينا تيبلينسكي، الشريكة في شركة بيلسبري لو: “هناك نقص حقيقي في الثقة بأنه سيكون هناك سوق حقيقي للهيدروجين بأسعار تنافسية”. “الكثير من الشركات تنتظر على الهامش قبل أن تقوم بأي استثمار جدي.”

كما أدى عدم وجود قواعد نهائية للائتمان الضريبي المثير للجدل لإنتاج الهيدروجين النظيف بموجب قانون خفض التضخم إلى إعاقة إطلاق القطاع.

في شباط (فبراير)، كتبت جميع مراكز الهيدروجين السبعة رسالة إلى وزارة الخزانة تحذر فيها من أن “الاستثمارات والوظائف لن تتحقق بالكامل” ما لم يتم “مراجعة القواعد بشكل كبير”.