توني بريدنجر أصبحت صريحة بشأن كونها امرأة في عالم ناسكار.
قال بريدنجر حصريًا: “إنه أمر مميز حقًا”. لنا ويكلي على السجادة الحمراء لـ 2026 ESPYS في مدينة نيويورك يوم الأربعاء، 15 يوليو. ولكن من الرائع حقًا أن نرى أننا حصلنا أخيرًا على الفرص التي نستحقها، وأن نحصل أخيرًا على مقعد على الطاولة ونكون على مسار السباق.
وعندما سُئلت عما إذا كانت شعرت يومًا بأنها تُعامل بشكل مختلف من خلال كونها امرأة في هذه الرياضة، أجابت بريدينغر: “نعم، وأعتقد أن هذا لا يزال يحدث”.
واعترفت قائلة: “أشعر وكأنني أختبر ذلك بصراحة في كل عطلة نهاية أسبوع للسباق”. “لكنني أعتقد أن الأمر يتعلق فقط بامتلاك تلك الثقة الداخلية في نفسك، وكذلك وجود تلك الدائرة الداخلية الوثيقة والفريق الذي تشعر أنك تنتمي إليه، ولا يجعلك تشعر بأي اختلاف أو أقل. لذلك أعتقد أن الأمر يتعلق حقًا بمن تحيط نفسك بهم.”
في حين أنها “لم تتحدث أبدًا” مع السائقة الرائدة دانيكا باتريكأوضحت بريدينغر أنها لا تزال ترى المتسابق كمرشد من بعيد.
قال بريدينغر: “أعني أن (باتريك) هو بالتأكيد رائد في هذه الرياضة”. “خاصة عندما كنت أصغر سنا، كنت أتطلع إليها.”
أدركت بريدينغر، التي دخلت التاريخ كأول سائقة عربية أمريكية في ناسكار، أنها تريد أن تصبح سائقة بطاقات سباق عندما سجلها والدها في دروس سباق السيارات الصغيرة في سن مبكرة.
قالت مؤخراً: “لم أكن أعرف حتى كيف أبدأ تشغيله. لم أقم بقيادة أي شيء من قبل، لذلك كان عليهم أن يعلموني كيفية استخدام الغاز، وكيفية الفرامل، والأساسيات”. بريق. “لكنني أتذكر أنه كان أول اندفاع كبير للأدرينالين بالنسبة لي. كنت متوترًا جدًا ومتحمسًا في نفس الوقت، وكانت لحظة شديدة للغاية بالنسبة لي. لقد استمتعت كثيرًا هناك على المسار لدرجة أنهم أعطوني لقب “الحذاء الساخن” لأنني كنت سريعًا جدًا. اعتقدت أنني كنت متسابقًا سريعًا. لقد وقعت في حبها في اليوم الأول. فعلت أختي ذلك أيضًا، وتوسلنا إلى والدنا ليطلب سيارة كارت صغيرة بعد ذلك.”
وتابعت قائلة: “لقد كانت أول تجربة لي للسرعة والاستقلالية أيضًا. كانت المرة الأولى التي أقوم فيها بشيء دون أن يكون لدي مدرب في أذني ولم يخبرني والداي بما يجب أن أفعله. لقد كنت أنا وعربة الكارت فقط، وكنت أقودها بنفسي وأقوم بكل شيء هناك بمفردي. اعتقدت أن ذلك كان رائعًا للغاية. شعرت بالاستقلالية ولا أقهر.”
