تم فصل رئيس إطفاء من جورجيا الجنوبية رسميًا من وظيفته لأنه يواجه عددًا من مزاعم التحرش الجنسي بالأطفال.
بدأ التحقيق عندما اتصل قاصر برقم 911 يوم الاثنين 26 يناير واتهم ديل ليمان بارنارد، الذي شغل سابقًا منصب رئيس إدارة إطفاء جلينفيل، بالدخول إلى منزله والتحرش به. ولم يتم نشر التفاصيل الدقيقة للادعاءات علنًا.
بعد تلقي التقرير، طلبت إدارة شرطة جلينفيل ومكتب عمدة مقاطعة تاتنال من مكتب التحقيقات بجورجيا (GBI) التحقيق في هذه الادعاءات. وبحسب ما ورد عثر مكتب التحقيقات الفيدرالي بعد ذلك على أدلة كافية في منزل بارنارد لاعتقاله يوم الثلاثاء 27 يناير. ولا تزال طبيعة الأدلة المكتشفة والتي أدت إلى اعتقاله غير واضحة في وقت النشر.
واتهم بارنارد (66 عاما) في وقت لاحق بتهمتين بالتحرش بأطفال، وتهمة بالتحرش الجسيم بأطفال، وتهمة بالتعدي الإجرامي، وفقا لسجلات الشرطة التي اطلعت عليها. لنا ويكلي يوم السبت 31 يناير / كانون الثاني. وهو محتجز بدون كفالة.
وفقًا لقانون ولاية جورجيا، يعد التحرش الجنسي بالأطفال جناية يتم تعريفها عندما يرتكب أي شخص أي “فعل غير أخلاقي أو غير لائق مع أو بحضور أو مع أي طفل يقل عمره عن 16 عامًا بقصد إثارة أو إشباع” الرغبات الجنسية، أو “بواسطة جهاز إلكتروني، ينقل صورًا لشخص يشارك في أو يحرض أو يشارك بطريقة أخرى في أي عمل غير أخلاقي أو غير لائق إلى طفل دون سن 16 عامًا بقصد إثارة أو “إشباع” الرغبات الجنسية.
يحدث التحرش الجسيم بالأطفال عندما تؤدي الجريمة إلى “إصابة الطفل جسديًا أو تنطوي على فعل اللواط”. تشمل عقوبات التحرش الجنسي بالأطفال ما يصل إلى 25 عامًا خلف القضبان والمراقبة مدى الحياة، اعتمادًا على عمر الضحية.
وتهمته بالتعدي الجنائي على ممتلكات الغير هي جنحة.
بعد أيام من اعتقال بارنارد، اجتمع مجلس مدينة جلينفيل يوم الخميس 29 يناير لمناقشة القضية قبل التصويت لاحقًا على إنهاء منصب الرئيس السابق من منصبه في إدارة الإطفاء، على أن يسري ذلك على الفور. وأكد مدير المدينة إطلاق النار في وقت لاحق، وفقًا لشبكة سي بي إس نيوز.
كما تصدرت الأخبار عناوين الصحف المحلية، أحد سكان جلينفيل بريندون وارد قال إن اكتشاف اعتقال بارنارد كان بمثابة “صدمة كبيرة جدًا” بالنسبة له.
“لقد كان سائق الحافلة الخاص بي عندما كنت في المدرسة الابتدائية. قال وارد، وفقًا لـ WJCL 22: “كنت أعرف أحفاده، وكنت أعرف أطفاله. كنت أعتقد دائمًا أنه رجل جيد”.
مقيم آخر، لانيس ارمسترونج، اقترح أن المدينة بحاجة إلى “إجراء المزيد من البحث” حول من “يوظفون” للوظائف.
ولا تزال القضية قيد التحقيق حاليًا. ومن المتوقع أن يتم تسليمه إلى مكتب المدعي العام للمنطقة القضائية الأطلسية لمحاكمته في المستقبل القريب.
إذا كنت أنت أو أي شخص تعرفه يتعرض لإساءة معاملة الأطفال، فاتصل أو أرسل رسالة نصية إلى الخط الساخن لمساعدة الأطفال على الرقم 1-800-422-4453.
يمكن للوالدين والمعلمين والأوصياء المهتمين بمعرفة المزيد حول حماية الأطفال من الاستغلال العثور على أدوات ومعلومات مفيدة في Know2Protect.
إذا تعرضت أنت أو أي شخص تعرفه لاعتداء جنسي، فاتصل بالخط الساخن الوطني للاعتداء الجنسي على الرقم 1-800-656-HOPE (4673).
