يتعرض المتسوقون اليائسون لعاصفة ثلجية من التلاعب الواضح في الأسعار، بينما تتجه عاصفة الشتاء الضخمة نحو مدينة نيويورك والشمال الشرقي.
ويشهد عملاء التجزئة في جميع أنحاء الولايات المتحدة طفرة خاصة من قبل البائعين في شركة أمازون للبيع بالتجزئة عبر الإنترنت، حيث استخدمت صحيفة The Post “مساعد التسوق” روفوس المدعوم بالذكاء الاصطناعي الخاص بالموقع للكشف عن ارتفاعات الأسعار التي تكون أكثر حدة من قمة جليد يبلغ ارتفاعها 10 أقدام.
أحد الأمثلة “Prime”: إذا اشتريت حذاء Amazon Essentials Women’s Lace Up Puffer Snow Boots يوم الثلاثاء للتجول خلال الثلوج المتوقعة التي تبلغ ست بوصات أو أكثر، فقد حالفك الحظ، حيث دفعت 22.85 دولارًا فقط. لكن السعر قفز بسرعة إلى 37.10 دولارًا يوم الأربعاء – بزيادة قدرها 14.25 دولارًا – وحقق قفزة أخرى إلى 43.70 دولارًا يوم الخميس، أي بزيادة إضافية قدرها 6.60 دولارًا.
يمثل هذا الارتفاع الإجمالي البالغ 20.85 دولارًا زيادة مذهلة بنسبة 91٪ منذ يوم الثلاثاء فقط.
ولا يزال بإمكان العملاء الذين يتطلعون إلى الحصول على ملح الرصيف على عجل تخزين Petra Pet Safe Ice Melt، لكن يمكنهم أن يتوقعوا دفع 64.99 دولارًا مقابل حاوية سعة جالون واحد، بعد أن قفز السعر من 44.98 دولارًا يوم الثلاثاء إلى 49.99 دولارًا يوم الأربعاء – ثم ارتفع إلى ما يقرب من 65 دولارًا يوم الخميس، بزيادة إجمالية قدرها 44.5٪.
يقول خبراء الطقس إن المخاوف الأساسية خلال العاصفة الشتوية تشمل فقدان الحرارة والكهرباء وخدمة الهاتف، بالإضافة إلى نقص الإمدادات – خاصة إذا استمرت العاصفة لأكثر من يوم.
وعندما يتعلق الأمر بانقطاع التيار الكهربائي المحتمل، ينصح الخبراء بالاستعداد بالمصابيح الكهربائية والفوانيس، بالإضافة إلى البطاريات الاحتياطية.
ولتحقيق هذه الغاية، زادت مجموعة Lichamp LED Camping Lanterns المكونة من أربع عبوات بمقدار 10.20 دولارًا إلى 29.99 دولارًا يوم الخميس. يوم الأربعاء، كان السعر 19.79 دولارًا فقط.
وقفزت مجموعة من ثلاث مصابيح كهربائية قابلة لإعادة الشحن من 35.98 دولارًا يوم الأحد إلى 44.98 دولارًا يوم الخميس، أي بزيادة إجمالية قدرها 9 دولارات، مع زيادة 5 دولارات منها منذ يوم الأربعاء.
يبدو أن معظم مجموعات البطاريات المتنوعة ظلت مستقرة في السعر حتى الآن، ولكن منذ ليلة الأربعاء، شهد سخان DREO Space Heater الأكثر مبيعًا زيادة في السعر تزيد عن 6 دولارات، حيث انتقل من 32.89 دولارًا إلى 38.99 دولارًا.
تقلب أيضًا سعر مجموعة الإسعافات الأولية المتوافقة مع إدارة السلامة والصحة المهنية المكونة من 260 قطعة، مع زيادة قائمتها إلى 20.95 دولارًا بحلول يوم الخميس بعد أن بدأت بسعر 17.91 دولارًا يوم الأربعاء.
إذا كان أطفالك قد كبروا منذ آخر مرة احتاجوا فيها إلى معدات الشتاء، فيمكنك توقع زيادة سريعة في الأسعار لهم أيضًا.
قفزت ملابس Arctix Kids المعزولة من Snow Bib بمقدار 7 دولارات يوم الخميس بسعر 48.99 دولارًا. يوم الأربعاء، تم إدراجها عند 41.98 دولارًا. تم تحديد القفازات المقاومة للماء الأكثر مبيعًا على موقع أمازون للأطفال والصغار بسعر 14.39 دولارًا يوم الاثنين قبل أن تقفز إلى 17.99 دولارًا في اليوم التالي.
حتى الحفاضات تضررت من ارتفاع الأسعار، حيث قفزت تكلفة حفاضات بامبرز سوادلرز من 56.78 دولارًا يوم الأربعاء إلى 59.77 دولارًا في اليوم التالي.
وقضى زوج آخر من أحذية الثلوج النسائية أربعة أيام بسعر 41.39 دولارًا قبل أن يقفز إلى 45.99 دولارًا يوم الخميس، أي قفزة قدرها 4.60 دولارًا.
وشهدت ذوبان الجليد الأخرى التي تتبعتها صحيفة The Post ارتفاعًا كبيرًا في الأسعار أيضًا. وفقًا لروفوس، ظل Snow Joe Premium Enviro Blend Ice Melt، المصنف رقم 1 الأكثر مبيعًا، ثابتًا عند 32.97 دولارًا حتى يوم الأربعاء، ثم ارتفع بمقدار 3 دولارات إلى 35.97 دولارًا يوم الخميس.
وقفز سعر مجموعة مكونة من ثلاث كاشطات ثلج لنوافذ السيارات، تضم قفازات صوفية وفرشاة، إلى 26.99 دولارًا يوم الخميس من سعر 23.99 دولارًا في اليوم السابق.
تواصلت The Post مع أمازون للتعليق.
ومع ذلك، فإن بعض الولايات – بما في ذلك كارولينا الجنوبية وكارولينا الشمالية – تطبق قوانين التلاعب بالأسعار قبل الهجمة الثلجية.
يحظر قانون نيويورك بالفعل على البائعين الحكوميين وتجار التجزئة والموردين الاستفادة بشكل غير عادل من المستهلكين من خلال بيع السلع أو الخدمات “التي تعتبر حيوية للصحة أو السلامة أو الرفاهية مقابل سعر مبالغ فيه بشكل غير معقول” أثناء حالات الطوارئ.
وقالت المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، في بيان في ديسمبر/كانون الأول: “لا ينبغي لسكان نيويورك الذين يقومون بتخزين الضروريات قبل العاصفة الثلجية أن يدفعوا أسعاراً أعلى”. “إن قانون التلاعب بالأسعار في نيويورك واضح في أن تجار التجزئة لا يستطيعون رفع الأسعار على الضروريات أثناء حالات الطوارئ.”
وتشمل هذه السلع والخدمات الغذاء والماء والبنزين والمولدات والبطاريات والمصابيح الكهربائية والإقامة في الفنادق والنقل.
