تم إلغاء أو تأجيل أكثر من 2600 رحلة جوية في جميع أنحاء البلاد بسبب العواصف الرعدية الشديدة التي ضربت جورجيا أمس. تسبب البرق والرياح العاتية والأمطار الغزيرة في إعلان إدارة الطيران الفيدرالية توقفًا فوريًا على الأرض، مما أدى إلى منع الرحلات الجوية مؤقتًا إلى مطار هارتسفيلد-جاكسون أتلانتا الدولي.
تشكلت العواصف عندما اندفعت جبهة باردة جنوبًا واصطدمت بالهواء الدافئ القادم من ساحل الخليج، مما أدى إلى هطول أمطار غزيرة وعواصف رعدية في معظم أنحاء الجنوب. ومن المتوقع أن تستمر ظروف العاصفة حول أتلانتا حتى يوم الثلاثاء.
وتم تأجيل ما لا يقل عن 2626 رحلة جوية، محلية ودولية، يوم الأحد، في حين تم إلغاء 156 رحلة أخرى، وفقًا لبيانات تتبع الرحلات الجوية الصادرة عن إدارة الطيران الفيدرالية.
وتحملت أتلانتا العبء الأكبر من الفوضى، حيث سجلت 313 تأخيرًا و54 إلغاءًا، حيث عطلت العواصف العمليات في أكثر المطارات ازدحامًا في العالم.
وامتدت الاضطرابات إلى ما هو أبعد من جورجيا. أبلغ مطار جون كينيدي عن 139 تأخيرًا و 26 إلغاءًا، في حين كانت فيلادلفيا وبوسطن ودنفر وسان دييغو من بين المطارات الرئيسية الأخرى التي تعاملت مع الاضطرابات.
وكانت شركات الطيران الجنوبية الغربية وأمريكان ودلتا من بين شركات الطيران الأكثر تضررا، حيث أبلغت كل منها عن مئات التأخير على التوالي.
كتب أحد المسافرين: “لقد كنا في حالة من عدم اليقين لمدة ساعة”، مدعيًا أن طائرتهم اضطرت إلى التحول إلى ولاية أخرى لأنها “نفدت من الوقود”.
وقال راكب آخر إنه كان من المفترض أن تصل مجموعته إلى ميامي في الساعة 11:20 صباحًا بعد الاتصال عبر أتلانتا، ولكن بحلول الساعة 7 مساءً كانوا لا يزالون ينتظرون المغادرة، أي ما يقرب من ثماني ساعات عن الموعد المحدد. ووصف مجموعته التي تعرضت للصدمة من رحلتين احتياطيتين، وفقدت مقاعدها في رحلة أخرى، واضطرت إلى مشاهدة موعد المغادرة البديل الذي تم تأجيله من الساعة 4 مساءً إلى 7 مساءً
وجاء التأخير في وقت سيء بشكل خاص بالنسبة لأتلانتا، حيث من المتوقع أن يتدفق آلاف الزوار المحليين والدوليين قبل مباراة نصف نهائي كأس العالم يوم الأربعاء بين إنجلترا والأرجنتين على ملعب مرسيدس بنز.
وقد اجتذبت البطولة بالفعل أكثر من 10 ملايين مشجع إلى 11 مدينة مضيفة في الولايات المتحدة، مما يزيد الضغط على المطارات التي تتعامل بالفعل مع موسم السفر الصيفي المزدحم.
قد لا تنتهي متاعب السفر، مع توقع استمرار العواصف الرعدية في جميع أنحاء المنطقة حتى يوم الثلاثاء. يمكن أن يصبح بعضها شديدًا، مما يؤدي إلى رياح مدمرة وبرق متكرر وأمطار غزيرة. ومن المتوقع أن تستمر الظروف العاصفة، بما في ذلك الرطوبة وزيادة الغطاء السحابي، خلال بقية الأسبوع.
مع المزيد من العواصف في الجنوب، يجب على المسافرين في جميع أنحاء البلاد الاستعداد لجولة أخرى محتملة من التأخير والإلغاء في الأيام المقبلة.
