كانت تشانينج مولر دائمًا تواعد رجالًا قريبين من عمرها، وعادةً ما يكون أكبر منها ببضع سنوات في الواقع. ولكن بعد الانفصال الرهيب في عام 2019، قررت أنها بحاجة إلى تجربة شيء جديد.
خطرت ببال معالجها فكرة، تقترح عليها أن تنظر إلى رجال خارج نطاقها المعتاد.
قالت مولر، التي تدير شركة اتصالات خاصة بها في شيكاغو، لصحيفة The Washington Post: “كان يقول: اذهب 10 سنوات للأعلى و10 سنوات للأسفل وانظر فقط”.
لذلك، ذهبت مولر، البالغة من العمر 34 عامًا، إلى تطبيق المواعدة Bumble وغيرت تفضيلاتها العمرية. لقد تفاجأت عندما تواصل شاب يبلغ من العمر 24 عامًا على الفور تقريبًا.
قالت: “لقد طلب مني الخروج في موعد، وخطط للموعد، وقبل أن ينتهي الموعد الأول، سألني: متى يمكنني رؤيتك مرة أخرى؟”. “ثم عرض أن يأتي ويصطحبني للموعد الثاني.”
لقد فوجئت. كان الرجل واضحًا جدًا في نواياه، وناضجًا جدًا، ومع ذلك – خاصة بالمقارنة مع زوجها السابق. وقالت: «في تلك اللحظة أدركت أن النضج العاطفي والعمر العددي لا يجتمعان معًا».
يبلغ مولر الآن 40 عامًا – ويواعد بشكل حصري تقريبًا شبابًا أصغر سناً. لقد استمتعت ذات مرة بمداعبة رجل يصغرها بـ 14 عامًا. (إنهم الآن أصدقاء جيدين.)
بالتأكيد، في بعض الأحيان يكون لهؤلاء الشباب ذوي العيون الساطعة زملاء في الغرفة. في بعض الأحيان لديهم منصات البكالوريوس القذرة. في بعض الأحيان لا يفهمون مراجع الثقافة الشعبية، أو يبدو أنهم بحاجة إلى أم أكثر من حاجتهم إلى صديقة.
لكن في أغلب الأحيان، يكونون أقل إرهاقًا وأكثر انفتاحًا وأكثر متعة من نظرائهم في منتصف العمر.
قال مولر: “إنهم أكثر انفتاحاً على الذهاب في مواعيد غرامية دون أن يبدو الأمر وكأنني أجري مقابلة معك من أجل الزواج”.
ويا فتى، هل يعرفون كيف يقضون وقتًا ممتعًا.
سوف يأخذونها للتزلج على الجليد، أو لعب الجولف المصغر، أو إلى بار البيانو المبارز، أو ملهى الكاريوكي الصاخب.
قالت وهي تضحك: “لقد كانت تلك تجربة رائعة للغاية”.
وألمحت إلى أن فضولهم وحماسهم يمتد إلى غرفة النوم أيضًا.
“سأقول أنهم متحمسون،” اعترض مولر عندما سئل عن مزيد من التفاصيل.
“من المحتمل جدًا أن يتمكن أخي من قراءة هذا!” صرخت، وتركت الأمر دبلوماسياً عند هذا الحد.
النجوم – نحن مثلهم تمامًا!
علاقات الفجوة العمرية ليست جديدة. ولكن يبدو أن “كوغار” يمر بلحظة حقيقية.
صفحات القيل والقال مليئة بالنساء الناضجات الواثقات من أنفسهن مع عشيقاتهن الأصغر سناً. تواعد أيقونة البوب شير، 79 عامًا، منتجًا موسيقيًا يبلغ من العمر 38 عامًا. اختارت مادونا، 77 عاماً، نجم كرة القدم أكيم موريس، 29 عاماً، لتكون أحدث ألعابها الصبيانية. تنتظر الممثلة سيينا ميلر، 43 عامًا، طفلها الثاني من أولي جرين البالغ من العمر 29 عامًا.
على الشاشة الكبيرة، لفتت نيكول كيدمان الأنظار في عام 2024 حيث لعبت دور مديرة تنفيذية رفيعة المستوى تسمح لنفسها بالسيطرة على متدربة المكتب في فيلم Babygirl. وفي الآونة الأخيرة، عادت غوينيث بالترو من جديد في فيلم Marty Supreme كممثلة عجوز – والتي لديها علاقة غرامية مع تيموثي شالاميت الأصغر منها بكثير.
هذه الصور – المعقدة، الدقيقة، والمثيرة – هي بعيدة كل البعد عن الرسوم الكاريكاتورية للكوجر المفترسة من الماضي، من المغنية المسنة البشعة التي أدت دورها غلوريا سوانسون في فيلم “Sunset Boulevard” إلى ربة منزل آن بانكروفت المشتعلة ولكن الاكتئاب في فيلم “The Graduate”.
تقول جوني مون، خبيرة الحب والعلاقات المتخصصة في تدريب النساء فوق سن الخمسين: “إن ذلك يساعد. فعندما ترى شير ومادونا، أو أي شيء يظهر امرأة، مثل: “مرحبًا، لدي نفس القدر من الحق في مواعدة من أريد مواعدته، تمامًا مثل الرجل”، كلما أصبحت (فكرة وجود امرأة مع رجل أصغر سنًا) طبيعية، وكلما قلنا جميعًا: “مرحبًا، لماذا لا أكون أنا؟”.
وأضاف مون: “لدي هؤلاء النساء النابضات بالحياة والمذهلات اللاتي أعمل معهن في الخمسينيات والستينيات والسبعينيات من أعمارهن، وهن لائقات، وقويات، ويريدن الارتداد والحصول على حياة كبيرة”.
وتابعت: “ويجدون في بعض الأحيان أن الرجال يتباطأون”. “لذا فإن هؤلاء النساء يقولون: “أعتقد أنني بحاجة إلى أن أكون أصغر سناً”. وهو، لماذا لا؟
مثل الأم، مثل البنات
“لقد جئت من سلسلة طويلة من الكوجر.”
هكذا قدمت شارلين دورفي نفسها لأحد المراسلين، ذات يوم في أواخر ديسمبر/كانون الأول. إنها فنانة مفعمة بالحيوية تبلغ من العمر 50 عامًا ومؤسسة Intimacy Cards، وهي مجموعة من أوراق اللعب مصممة لتشجيع المحادثات العميقة بين الأصدقاء والغرباء.
ونعم، فإن مواعدة الشباب موجودة في عائلتها.
والدتها سوزان أكبر من زوجها بـ 11 عامًا. (التقيا في متجر مايكل للحرف اليدوية في سان خوسيه، كاليفورنيا، منذ 20 عامًا.) شقيقة شارلين الكبرى، شارلين، على علاقة طويلة الأمد مع رجل يصغرها بـ 14 عامًا – ولديها ابنة تبلغ من العمر 13 عامًا معه.
وقبل ثلاث سنوات، تزوجت شارلين من رجل أصغر منها بـ 12 عامًا.
وقالت شارلين لصحيفة The Post: “أنا متأكد من أن جزءاً من ذلك يرجع إلى أننا نبدو أصغر سناً”. “لكن في الحقيقة، لا أعتقد أن العمر بهذه الأهمية.”
وافق شاري، الذي تحدث أيضًا مع The Post، على ذلك. وشدد خبير العافية البالغ من العمر 57 عامًا على أن “الأمر لا يتعلق بالعمر”. “يتعلق الأمر بالتوافق ووجود قيم مماثلة.”
نشأت شارلين وشارلين في سان خوسيه، كاليفورنيا، محاطتين بنساء ذوات روح عالية والذين غالبًا ما اجتذبوا الخاطبين الصبيانيين.
كانت جدتهما من جهة والدهما أكبر بـ 11 عامًا من جد البنات، زوجها الثاني، وهو الأمر الذي كان يضايقها بشأنه بمودة. وفي الوقت نفسه، كانت والدتهما تحب الذهاب للرقص، وغالبًا ما كانت ترتدي ملابس مثيرة عندما تذهب إلى النوادي مع أصدقائها.
“أتذكر أنني كنت أقول لنفسي: “أمي، هذه التنورة قصيرة جدًا!” أو “أنت تظهر الكثير من الانقسام” ، تذكرت شارلين.
قالت شاري: “لقد أجرت عملية تجميل وجهها الأولى عندما كان عمرها 35 عاماً تقريباً”.
بعد أن طلقت سوزان والد الفتيات – عندما كانت شارلين في سن المراهقة، وكانت شارلين في التاسعة من عمرها – كانت تواعد بشكل حصري تقريبًا رجالًا أصغر سنًا، وأخبرت بناتها بعدم إخبار أصدقائها بعمرها الحقيقي.
لا يهم.
قال شاري: “تتمتع أمي بالكثير من الطاقة”. “لا أعتقد أن رجلاً أكبر سناً كان بإمكانه مواكبتها!”
“نادرا ما نشعر بالفجوة”
ولم تكن شاري وشارلين تنويان السير على خطى والدتهما. في أوائل العشرينات من العمر، واعد كلاهما رجالًا أكبر سنًا.
تزوجت شاري في نهاية المطاف من رجل قريب من عمرها، ولكن مع وصولها إلى أواخر الثلاثينيات من عمرها، بدأ الزواج في الانهيار.
وذلك عندما التقت بشريكها الحالي، كيث، عبر الإنترنت.
كان الاثنان مرتبطين بالموسيقى – بما في ذلك الفرق الموسيقية المتباينة Modest Mouse وThe Beatles – والأدب. قالت شاري: “لقد قرأ على الفور الكتاب الأول الذي اقترحته عليه”، وهو أمر لم يفعله زوجها الأول قط. سافرت من كاليفورنيا إلى شرق بنسلفانيا لمقابلته شخصيًا.
عندما اصطحبها كيث (الذي طلب عدم استخدام اسمه الأخير لأسباب مهنية) في مطار فيلادلفيا الدولي، طلبت في الواقع رؤية هويته.
وقالت: “لقد بدا أصغر من 27 عامًا”، وهو عمره الفعلي في ذلك الوقت. “لقد بدا عمره 17 عامًا!”
على الرغم من أنها كانت تبلغ من العمر 40 عامًا تقريبًا، فقد تواصلوا على الفور.
قال شاري: “يمتلك كيث الكثير من المراجع الاجتماعية نفسها التي أملكها بطريقة أو بأخرى”. “نادرًا ما نشعر بالفجوة، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن لدي الكثير من الأصدقاء من مختلف الأعمار، على ما أعتقد”.
خلال أحد اجتماعاتهما المبكرة، اقترحت عليهما إجراء “نظرة الروح”، وهي عندما ينظر شخصان بعمق في عيون بعضهما البعض دون التحدث. قال شاري: “عندها أدركت أنه من المفترض أن أكون مع هذا الشخص: صواب أو خطأ، جيد أو سيئ”.
بعد سبعة عشر عامًا، يعيشون في وادي ليهاي في بنسلفانيا، حيث يعمل كيث مدرسًا، وشاري معالجًا للقولون. لديهم ابنة تبلغ من العمر 13 عامًا، وتسألهم باستمرار عن موعد زواجهم.
وقال شاري: “ما زلنا معًا، وما زلنا نقوم بعمل جيد حقًا”.
مروع في الأسرة
من المضحك أن شارلين من طراز كوغار كانت هي الشخص الوحيد الذي أزعج شاري في البداية بشأن علاقتها بالفجوة العمرية.
في ذلك الوقت، كانت تعيش في لوس أنجلوس، وبعد علاقة استمرت سبع سنوات مع رجل أكبر سنًا، بالكاد تواعدت. ولكن عندما بلغت الأربعين من عمرها، اقتلعت حياتها أيضًا، وانتقلت إلى برلين وقامت بتنزيل تطبيق Tinder.
قالت: “لقد كنت محافظة نوعًا ما – مثل أنني لن أمارس الجنس مع أي شخص إذا لم أرغب في أن يكون صديقي”. “ثم أتيت إلى برلين، وأقول لنفسي: “أوه، هذا هو عصر العاهرات الخاص بي”.”
قررت أن تعيش أوائل العشرينات من عمرها في أوائل الأربعينيات من عمرها، وبالتالي فإن الرجال الذين خرجت معهم كانوا أصغر سنًا أيضًا.
قالت شارلين: “لقد لاحظت أنها قامت بتشغيلهم عندما اكتشفوا عمري وأرادوا رؤيتي أكثر”. “شعرت بأنني أقوى بكثير من الناحية الجنسية.”
وبعد عامين من انتقالها، التقت بزوجها الحالي فيليب في حفل عيد ميلاد. تتذكر شارلين قائلة: “لقد جعلني أضحك”. “أردت رؤيته مرة أخرى.”
افترضت شارلين أن فيليب كان أصغر منها بكثير؛ كان أصدقاؤهم المشتركون جميعًا في أواخر العشرينات وأوائل الثلاثينيات من العمر. لكنها لم تكن تعرف إذا هو عرفت أنها أكبر سنا.
قالت: “لقد ذكرت أن لدينا فارقًا كبيرًا في العمر، فقال: “لا أهتم – لا يهم”. “كنت أقول، “حقًا؟ هل أنت متأكد؟” ولكن بعد ذلك، عندما اكتشف ذلك، قال إنه بخير”.
“خائف من أن أموت قبله”
على الرغم من أنها قالت إنهما متطابقان بشكل جيد، إلا أن شارلين بدأت مؤخرًا تشعر بالفجوة العمرية بينهما بشكل أكثر حدة.
على سبيل المثال، بدأ أصدقاؤه مؤخرًا في إنجاب الأطفال، ولم تعد شارلين قادرة على إنجاب الأطفال. وبعد ذلك، منذ وفاة والدته بسبب مرض السرطان أثناء تفشي فيروس كورونا، كان فيليب مهتمًا جدًا بصحة شارلين.
قالت شارلين: “إنه يخشى دائمًا أن أموت قبله”.
وهناك، بطبيعة الحال، مشاعر عدم الأمان التي تشعر بها الكثير من النساء للحفاظ على مظهرهن وقوامهن – والتي أصبحت الآن أكثر حضوراً في عصر GLP-1s وعمليات شد الوجه العميقة والبوتوكس.
واعترفت شارلين بأنها لا تستطيع إلا أن تشعر في بعض الأحيان “بهذا الخوف من أن زوجي سيتركني لأنني كبيرة في السن”.
“مثلا، أنا بخير الآن، ولكن بعد 20 عاما، عندما أبلغ 70 عاما، هل سيكون سعيدا جدا لوجوده بجواري، ليكون شريكي؟ يقول نعم، بالطبع، ولكن من يدري؟”
ومع ذلك، إذا احتاجت إلى مساعدة، يمكنها أن تنظر إلى والدتها.
تبدو سوزان، البالغة من العمر 81 عامًا، مفعمة بالحيوية والتفاؤل كما كانت دائمًا. في الواقع، لم يتمكن مصمم الأزهار من رؤية أي عيوب في وجود شريك رومانسي أصغر سنًا على الإطلاق.
وعلى حد تعبيرها: “لماذا تريد المرأة أن تكون مع رجل عجوز؟”
