قل أنها ليست العجين.
بعد 124 عامًا، قام متجر Caputo’s Bake Shop، أحد معالم حي كارول جاردنز في بروكلين، بخبز آخر رغيف من الخبز الإيطالي. والمالك جيمس كابوتو غارق في فكرة الوداع.
قال كابوتو، البالغ من العمر 54 عاماً، لصحيفة The Post عن القرار المفاجئ المؤلم بإغلاق شركة العائلة التي افتتحها جده الأكبر المهاجر الصقلي في فجر القرن العشرين: “لم أبكي منذ أن كنت طفلاً، واعتقدت أنني لن أفعل ذلك مرة أخرى”.
“لا أستطيع التوقف عن الانفعال بشأن هذا الأمر. ولكن في الوقت نفسه، تم رفع العبء عن كتفي.”
كان مطعم كابوتو، أحد أهم المطاعم في حي بروكلين، والذي يعتبر موطنًا له منذ أن تجولت عربات الخيول في شوارعه، وكان حلمًا لمدمني الكربوهيدرات.
قالت دانييل كامينيتي، المقيمة السابقة في كارول جاردنز والتي كانت عميلة منذ شبابها، لصحيفة The Post: “يبدو الأمر كما لو أن جزءًا من طفولتك قد تم انتزاعه”.
قال كابوتو، المعروف بأرغفة الخبز الإيطالي المقرمشة، وخبز الدهن اللذيذ المملوء باللحوم، ومجموعة من حلويات العالم القديم والجديد، إنه كان يكافح من أجل إغلاق متجر المخبوزات، مع الأخذ في الاعتبار الجدول الزمني المتطلب الذي يأتي مع كونه خبازًا مع اقترابه من سن التقاعد.
في ركبة من استراحة
قال كابوتو، الذي كان يصل في وقت ما للعمل في الساعة الثانية صباحًا ويغيب عن عدد لا يحصى من المناسبات العائلية: “بعد 25 عامًا من إدارة شركة تعمل 24 ساعة يوميًا، 7 أيام في الأسبوع، حان الوقت”.
“لقد أصبح الأمر صعبًا بالنسبة لي. الأشخاص الوحيدون الذين لا يسألون عن سبب إغلاقنا هم العاملون في مجال المخابز، لأنهم يفهمون ذلك تمامًا.”
بعد التشاور مع عائلته والتصارع مع قرار التخلي عن العمل الذي تولى المسؤولية عنه من والده جو، استبعد كابوتو نقله إلى أي شخص آخر بسبب تاريخ عائلته العميق.
كما رأى أيضًا أنه إذا أعلن أنه سيغلق أبوابه مقدمًا، فإنه سيعكس مساره.
قال كابوتو، الذي ولد ونشأ حول المخبز وعاش في الطابق العلوي منه، لصحيفة The Post: “إنه أصعب قرار اضطررت إلى اتخاذه في حياتي كلها”.
“لقد وصل الأمر أخيرًا إلى النقطة التي قلت فيها: “يجب أن أفعل هذا”، وإذا لم أمزق الضمادة دفعة واحدة، فلن يحدث ذلك أبدًا. سأظل هناك حتى يوم وفاتي. لذلك حبست أنفاسي، وجلست أمام جهاز الكمبيوتر الخاص بي، وبدأت في كتابة وداعي الأخير”.
وفي صباح يوم الاثنين الموافق 27 أبريل/نيسان، علق رسالة الوداع على باب المخبز: “ببالغ الحزن أكتب لأخبركم أن الشعلة في فرننا قد أضاءت للمرة الأخيرة”، مضيفاً أن “الليلة الماضية كانت آخر ليلة للإنتاج”.
في أعقاب ذلك، يقوم عشرات الخبازين من سكان نيويورك المذهولين بإبداء احترامهم الذي يسبب الجوع.
قال كابوتو: “حياتي لم تعد كما كانت منذ ذلك الحين، مع كل الرسائل التي كنت أتلقاها”، في إشارة إلى تدفق المشاعر من أجيال من المعجبين الذين تشابكت حياتهم مع متجر المخبوزات مثل رغيف خبز ملتوي. نيويوركر حتى أن ناقدة الطعام هيلين روزنر وصفت كابوتو بأنه “مثال” للمخابز الإيطالية.
“من فضلك، من فضلك غير رأيك!!”
قام العديد من المشيعين بتحويل عتبة المتجر إلى مزار مؤقت، وقاموا بتسجيل التمنيات الطيبة على نوافذه – “هناك حب وامتنان والآن … حزن”، بينما حث آخر، “من فضلك، من فضلك غير رأيك!!” – وترك الزهور على عتبة الباب.
ذهبت أبرشية Sacred Hearts & St.
وأوضح كامينيتي، أحد سكان نابي السابقين، لصحيفة The Post: “منذ أن كنت صغيراً، أتذكر أنني كنت أتناول أرغفة خبز الدهن”.
وتابع كامينيتي، مؤلف كتاب الطبخ: “كان كل شيء لذيذًا، من خبز الزيتون الصقلي والترالي. كل أسبوع كنا نتناول خبز السميد مع صلصة الأحد كعائلة، وكل صباح كنت أتناول خبز التوت البري والجوز”. “من قاعة المحكمة إلى المطبخ: 70 وصفة أصيلة أخذتني من التقاضي إلى اللعاب.”
“إنه مثل التعبير الشهير: “البكاء مع رغيف الخبز تحت ذراعك”، ولكن أعتقد أنني أبكي الآن دون الخبز تحته،” قالت بأسف.
قال جو إيسودوري، رئيس الطهاة وصاحب المطعم وراء Arthur and Son’s والمقيم السابق في Carroll Gardens والذي سبق أن عرض المخبز في سلسلة الويب الخاصة بالطهي المتكررة، لصحيفة The Post أن مطعم Caputo’s كان مميزًا لأنه “كان الأمر كما لو أن الوقت توقف عندما دخلت إلى الداخل”.
“نفس الأشخاص الذين خبزوا الخبز هم الذين كانوا خلف المنضدة، وهو ما لم تعد تراه بعد الآن. كما لم يكن هناك مليون رغيف على المنضدة؛ لقد خبزوا فقط ما يكفي لهم للقيام بأعمال تجارية في ذلك اليوم.”
يتذكر إيسودوري أيضًا الانتظار في الطابور للحصول على الخبز.
وقال: “لقد كانت تجربة مجتمعية ومساحة للتجمع؛ ولم تكن هناك فقط لشراء الخبز. بل كان الأمر أشبه بالوقوف مع الحي”.
قال كابوتو: “ما جعل قرار الإغلاق أكثر صعوبة هو أن العمل كان رائعًا”.
وصفة للنجاح
عندما هاجر الجد الأكبر لكابوتو لأول مرة إلى أمريكا ليستقر في حدائق كارول، كان المتجر أمرًا أبسط وسط مجموعة من المؤسسات المماثلة في الجيب الإيطالي.
وقال لصحيفة The Washington Post: “عندما كان والدي طفلاً، كان يتذكر حوالي 15 مخبزاً في هذا الحي وحده”.
“في البداية، لم نصنع تنوعًا كبيرًا: فقط الخبز العادي، والخبز المحتوي على البذور، وربما الخبز البني. ولكن مع مرور السنين، بدأت المخابز تغلق أبوابها مع تغير الحي.”
قال كابوتو إن سر نجاحهم هو التكيف مع البيئة المحيطة بهم.
وقال متأملاً: “أعتقد أن هذا هو المفتاح لطول أعمارنا”، مشيراً إلى أنهم أضافوا في نهاية المطاف الحلويات والمعجنات مثل الكرواسان.
وفي الوقت نفسه، لم يكن يعتقد أنه سيدير المجمع يومًا ما.
“رأيت ما مروا به، النضال، وقلت لنفسي: “هذا لن يكون أنا”. كدت أعتقد أنني أكثر ذكاءً من والدي؛ في هذه الأثناء، منعني جدي من العمل في مجال المخابز. لقد أرادوا لي حياة مختلفة”.
وبهذا ذهب كابوتو إلى الكلية وبدأ العمل في مجال التمويل.
لكن القدر كان له خطط أخرى، وعندما أصبح في منتصف العشرينات من عمره، شعر بالرجوع إلى تاريخ عائلته.
“لقد أقنعته بأنني يجب أن أتولى المسؤولية، وبهذا بدأت العمل على قدم وساق، وقمنا بالفعل ببنائها”.
كما قام أيضًا بتعزيز أعمال التوصيل القوية الخاصة بهم، حيث قام بتوفير الخبز للوجبات الجاهزة والمطاعم، بما في ذلك محلات الساندويتشات Court Street Grocers.
الآن، يقول كابوتو إنه يتطلع إلى قضاء بعض الوقت مع عائلته، بما في ذلك زوجته الصبورة، التي كانت تتعامل مع أوقات الصباح الباكر السابقة والأيام الطويلة.
قال: “كانت زوجتي موجودة دائمًا من أجلي. عندما كان أبنائي الأكبر سناً صغارًا، لم أقضي معهم هذا الوقت الطويل. لقد افتقدت كل مباراة من مباريات البيسبول وكرة القدم واللاكروس”.
وتابع كابوتو: “أريد أن أقضي كل دقيقة أستطيع قضاءها مع عائلتي والاستمتاع بها حقًا. ولهذا السبب اتخذت قراري حقًا”.
“بالإضافة إلى ذلك، سأكون في مزاج أفضل دون ثقل العمل على كتفي.”
في الواقع، كان مسعىه الأول هو مفاجأة زوجته بخطط الذهاب إلى أوروبا؛ آخر مرة غادروا فيها البلاد كانت لقضاء شهر العسل في التسعينيات.
قال كابوتو: “لم أخبرها بعد”. “لكن ضعها في مقالتك. ربما سيكون من الأفضل أن تقرأها هناك.”
