إنها تساعد النفوس القديمة على الاستفادة من شغف جديد.
تقوم بيتي ماركويتز بتدريس رقص النقر لكبار السن منذ أكثر من عقدين من الزمن، وهي في عمر 96 عامًا، وليس لديها أي خطط للتباطؤ.
ليلة الأربعاء، قدمت الجدة الكبرى – وهي أقدم معلمة رقص معروفة في مدينة نيويورك – أول عرض لها منذ جائحة كوفيد-19 في مركز فورت هاميلتون للكبار في بروكلين، حيث تم تكريمها من قبل فرقتها من عازفي الرقص.
قالت ماركويتز لصحيفة The Post عن تحضيرها للأداء الجديد وهي في منتصف التسعينيات من عمرها: “إنه جميل، إنه رائع”. “لقد تم ذلك لإظهار أن كبار السن لا يضطرون إلى التوقف والاستلقاء على الأريكة ومشاهدة التلفزيون. انهض، وارتدي ملابسك، واخرج!”
تتكون فرقة ماركويتز، المعروفة باسم The Rhythm and Style Tappers، من 15 راقصًا تتراوح أعمارهم بين 60 عامًا وما فوق.
تُعقد الفصول الدراسية صباح كل يوم اثنين، ويكافح بعض الطلاب لمواكبة معلمتهم المفعمة بالحيوية، على الرغم من أنهم أصغر منها بأكثر من ثلاثة عقود.
قال أحدهم لصحيفة “ذا بوست” في المركز، حيث أدت الفرقة 12 أغنية نقرية، وسط هتاف حشد كبير من المتفرجين: “أحاول أن أعرف من أين حصلت على النبوغ في سنها للقيام بكل ما تفعله”. “أنا متعب بالفعل!”
بدأ ماركويتز تدريس فصول المبتدئين هناك منذ 20 عامًا، حيث قام بتوظيف المتقاعدين الذين كانوا حريصين على تعلم مهارات جديدة والحفاظ على حركة أجسادهم.
في مرحلة ما، كانت الفرقة تتألف من 30 من كبار السن، الذين كانوا يتنقلون بالحافلات حول الأحياء لأداء حفلات تنصيب الشرطة والجيش، ودور رعاية المسنين، وفعاليات جمع التبرعات.
يتذكر ماركويتز قائلاً: “كنا وحدة واحدة”. “كنا عائلة.“
لكن في مارس/آذار 2020، دفع تفشي الوباء المركز الكبير إلى الإغلاق، مما أدى إلى عزل ماركويتز وتمزيق الفرقة.
وقالت هذه الفتاة المعزولة من بروكلين والتي تعيش بمفردها: “كنت بائسة وحزينة ووحيدة تمامًا، وكل الأشياء الأخرى التي تطيح بك وتحرمك من السعادة”.
“في أحد الأيام، قلت: “لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن،” قال كبير النشاط، وقرر المغامرة لتغيير المشهد. “كنت أفقد الوزن؛ كنت أشعر بشعور فظيع”.
في ذلك اليوم، في حالة التوقيت المصادفة، التقى ماركويتز بصديق كان لديه استوديو قريب وحصل على إذن بإعادة فتحه.
“بطريقة أو بأخرى، استعدت ستة (طلاب)، وكان علينا أن نرتدي الأقنعة ونتباعد عن بعضنا البعض، ونقيس درجات الحرارة لدينا. ولكن هذه هي الطريقة التي بدأت بها الرقص مرة أخرى.”
في نهاية المطاف، أعيد افتتاح مركز فورت هاميلتون للكبار، وعملت ماركويتز على توظيف متقاعدين جدد للانضمام إلى فصلها.
قالت ماركويتز لصحيفة The Post إنها كانت ترقص منذ أن كانت في الرابعة من عمرها.
ولدت في إنجلترا عام 1929، وانتقلت إلى نيويورك بصفتها “خطيبة للجيش الأمريكي” في عام 1947 بعد أن وقعت في حب جندي أمريكي متمركز في المملكة المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية.
استقرت في بروكلين وكانت تمارس الرقص كهواية أثناء قيامها بـ “12000 شيء مختلف في العمل”.
بعد تقاعدها، قررت تدريس دروس النقر للمبتدئين، وسرعان ما أدركت أن لديها موهبة في ذلك.
على الرغم من أن فيروس كورونا تسبب في تحديات، إلا أن ماركويتز يعرف أفضل من أي شخص آخر أن العرض يجب أن يستمر.
“إنه أمر مبهج للغاية – ولهذا السبب أفعل ذلك”، قالت الفتاة التي لم تبلغ من العمر عامًا بحماس، قائلة إن الدروس ستستمر حتى مع اقتراب عيد ميلادها السابع والتسعين في مارس/آذار المقبل.
“أنا أستعيد ما أعطيه، وأنا أحبه. فهو يمنحني الحياة.”
